blog.thelawofficeofdwightday.com

Jika Luke Donald berharap untuk mempersempit kesenjangan antara negara besar di Eropa dan Amerika Serikat dan pada akhirnya memenangkan kembali Ryder Cup pada bulan Oktober, mungkin diperlukan satu atau dua bintang terobosan. Majulah Adrian Meronk yang memukul keras Polandia.

Petenis berusia 29 tahun itu kini menjadi pemenang tiga kali DP World Tour dan berada di peringkat 50 besar dunia setelah melewati babak final yang penuh semangat pada gladi bersih Roma di Marco Simone pada Italia Terbuka bulan ini.

Memanfaatkan kerangkanya yang setinggi 6 kaki 5 inci, permainan Meronk dibangun di atas fondasi kokoh yang diletakkan dari tee box, di mana ia telah mencatatkan +1,25 pukulan yang diperolehnya yang memimpin tur tahun ini, yang merupakan penguatan posisi kedua dalam metrik yang sama tahun lalu (+ 0,85). Donald, yang berada di urutan kelima dalam tur lapangan hijau dalam regulasi pada tahun 2023, jelas terkesan dan bahkan memberi selamat kepada Meronk di Roma sebelum menegaskan kembali bahwa pemain Polandia itu berada di jalur yang tepat untuk masuk tim.

“Pada hari Minggu dia mengucapkan kata-kata manis tentang pukulan terbaik saya. Saya juga akan melihatnya minggu ini di Kejuaraan PGA di Oak Hill,” kata Meronk ItuMandiri tentang pertemuannya dengan kapten Eropa dan mantan peringkat 1 dunia.

“Ada tekanan. Hari Minggu sungguh berat, benar-benar melelahkan. Anda dapat melihat stan Ryder Cup, bendera, mobil golf. Semuanya ada di sana, Anda tidak boleh melewatkannya.

“Tapi itu membuatnya lebih menarik dan ada lebih banyak kelegaan dari biasanya untuk menang, ini adalah kemenangan yang sangat penting untuk dicoba dan masuk ke dalam tim. Ini belum berakhir, tapi saya sudah membuat pernyataan kuat, ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan.”

Meronk, pemenang Polandia pertama di DP World Tour, dibesarkan di Poznan, dekat perbatasan Jerman. Diajari permainan ini oleh ayahnya dan dengan sedikit pilihan untuk bermain, pasangan ini melakukan perjalanan tiga jam ke Szczecin pada hari Jumat dan bermain golf sebanyak mungkin sebelum kembali pada Minggu malam tepat pada waktunya untuk sekolah.

Terobosan dalam tur terjadi di Irlandia Terbuka tahun lalu sebelum kemenangan kedua di Australia Terbuka pada bulan Desember.

Dan angka-angka mendasar di balik permainannya dapat memberikan dorongan lain jika ia tidak secara otomatis mendapatkan tempat di papan peringkat Eropa – di mana ia saat ini duduk di posisi kelima. Jauh dari permainannya sendiri, Edoardo Molinari, yang akan menjadi salah satu wakil kapten Donald untuk tontonan Roma, diketahui akan mengurangi jumlahnya, setelah bekerja sama dengan juara AS Terbuka Matt Fitzpatrick dan perpustakaan spreadsheet miliknya yang sekarang terkenal berkolaborasi untuk mendokumentasikan setiap pengambilan gambar.

Meronk juga memiliki pengalaman bekerja sama dengan Molinari, yang bisa curhat kepada Donald tentang siapa sebenarnya yang bisa menandingi permainan pemain Polandia itu. Namun meski kurangnya pengalaman bermain golf tim sejak lulus dari East Tennessee State University di NCAA, Meronk yakin ada banyak pilihan.

“Saya mengenal Viktor (Hovland) sedikit dari masa kuliahnya,” kata Meronk, yang pernah bertemu dengan orang Norwegia tersebut selama berada di Oklahoma State University. “Tyrrell (Hatton) juga, saya lebih mengenalnya dan saya juga mengenal Jon Rahm sejak masa kuliah kami.

“Saya yakin saya bisa bergaul dengan siapa pun, saya bisa bermain dengan siapa pun. Saya merasa nyaman dan permainan saya cocok dengan fourballs atau foursomes. Permainan saya solid, saya menguasai bola, saya bisa melihat diri saya di tim.”

Pada tahun pertamanya bermain di setiap jurusan, debut Kejuaraan PGA di Oak Hill memberi Meronk peluang lebih lanjut untuk memperkuat posisinya di benak Donald.

Dan meskipun kondisi yang buruk akan membuat permainan Meronk berada di bawah pengawasan ketat, sebuah kesempatan bertemu di Old Course musim panas lalu dengan Tiger Woods menambah inspirasi lebih jauh di balik kemenangannya baru-baru ini.

“Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kenang Meronk. “Saya muncul di pagi hari tanggal 10, Tiger berdiri di sana dengan caddy-nya, saya langsung melakukannya, saya bertanya apakah saya bisa bergabung dengannya, bermain golf sembilan lubang. Saya gugup, tetapi setelah tiga hole kami berbicara dan banyak tertawa.

“Dia memberi saya nasihat yang bagus untuk bermain di St Andrews, itu adalah pengalaman yang luar biasa, bisa berada di sana bersamanya selama dua jam, sebuah peristiwa bersejarah, sangat istimewa dan saya sangat bahagia.

“Dia bertanya kepada saya bagaimana saya mulai bermain, dia memberi selamat kepada saya atas kemenangan saya di Irlandia, British Open pertamanya, dan waktunya di St Andrews, kesehatannya dan anak-anaknya. Percakapan yang bagus, saya terkejut betapa terbukanya dia. Saya pikir dia tidak akan mudah didekati, namun dia sangat terbuka dan ramah. Sebuah pengalaman yang luar biasa.”