Afrika Selatan menghadapi pengawasan lebih ketat terhadap kapal Rusia karena ANC yang berkuasa mengatakan mereka akan ‘menyambut baik’ Putin
Pemerintah Afrika Selatan mendapat tekanan lebih besar pada hari Rabu karena menolak merilis dokumen kargo terkait kunjungan kapal Rusia yang diklaim Amerika telah mengambil kiriman senjata ke Moskow.
Secara terpisah, seorang pejabat tinggi di partai yang berkuasa di Afrika Selatan menambah pengawasan terhadap hubungan negara tersebut dengan Rusia dengan mengatakan bahwa partai tersebut akan “menyambut baik” kunjungan Presiden Vladimir Putin, yang telah didakwa oleh Pengadilan Kriminal Internasional atas kejahatan perang.
Komentar Fikile Mbalula, sekretaris jenderal Kongres Nasional Afrika, tentang Putin disampaikan dalam sebuah wawancara dengan BBC dan dalam konteks pemimpin Rusia tersebut menghadiri pertemuan puncak blok ekonomi BRICS di Afrika Selatan pada bulan Agustus. Blok tersebut terdiri dari Brasil, Rusia, Tiongkok, India, dan Afrika Selatan.
“Jika menurut ANC, kami ingin Presiden Putin ada di sini, bahkan besok, datang ke negara kami,” kata Mbalula dalam wawancara yang kutipannya diposting di saluran media sosial ANC pada Selasa. “Kami akan menyambut dia datang ke sini sebagai bagian dari BRICS.”
Sebagai penandatangan perjanjian Pengadilan Kriminal Internasional, Afrika Selatan wajib menangkap Putin jika dia memasuki negara tersebut. Pemerintah Afrika Selatan telah mengindikasikan bahwa mereka tidak akan melaksanakan surat perintah penangkapan jika Putin benar-benar melakukan perjalanan untuk menghadiri pertemuan puncak tersebut, meskipun pemerintah belum menyatakannya secara eksplisit.
“Apakah menurut Anda seorang kepala negara bisa ditangkap di mana saja?” Mbalula, mantan menteri kabinet yang kini menjadi pejabat tinggi administrasi ANC, mengatakan dalam wawancara dengan BBC.
Dia mengatakan kepada pewawancara BBC bahwa ada kemunafikan di pihak Barat terkait dengan surat perintah penangkapan Putin karena, katanya, Inggris dan negara-negara Barat lainnya telah melakukan kejahatan di Irak dan Afghanistan dan tidak ada kepala negara yang ditahan.
Bulan lalu, Mbalula menyebut Amerika Serikat sebagai salah satu negara yang “membingungkan dunia”.
Terdapat peningkatan retorika anti-AS dan anti-Barat di ANC dan kadang-kadang di beberapa bagian pemerintahan Afrika Selatan sejak invasi Rusia ke Ukraina tahun lalu, meskipun Afrika Selatan mempertahankan sikap netral terhadap perang tersebut.
Tren ini mengkhawatirkan bagi AS dan mitra Barat lainnya di Afrika Selatan karena statusnya sebagai negara demokrasi yang berpengaruh di negara berkembang, dan perekonomian paling maju di Afrika.
Afrika Selatan memiliki hubungan bersejarah dengan Rusia terkait dengan dukungan militer dan politik bekas Uni Soviet terhadap ANC ketika ANC masih merupakan gerakan pembebasan yang berjuang untuk mengakhiri rezim apartheid rasis yang menindas mayoritas kulit hitam di negara tersebut. Negara-negara Barat tampaknya khawatir bahwa ikatan ideologi lama ANC dengan Rusia kini menarik Afrika Selatan ke dalam orbit politik Moskow di tengah meningkatnya ketegangan global. Ada juga peningkatan hubungan ekonomi antara Afrika, benua berpenduduk 1,3 miliar jiwa, dan Tiongkok.
Kekhawatiran tersebut diungkapkan awal bulan ini oleh duta besar AS untuk Afrika Selatan ketika ia menuduhnya memasok senjata ke Rusia melalui kapal kargo yang berlabuh di pangkalan angkatan laut dekat kota Cape Town pada bulan Desember. Duta Besar Reuben Brigety berkata, “Saya berani bertaruh dengan nyawa saya” bahwa senjata-senjata tersebut dimasukkan ke kapal Lady R yang berbendera Rusia, yang berada di bawah sanksi AS karena dugaan hubungan dengan sebuah perusahaan yang mengangkut senjata untuk pemerintah Rusia.
Pemerintah Afrika Selatan telah membantah bahwa mereka mengadakan perjanjian senjata dengan Rusia, meskipun mereka tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa entitas lain melakukannya secara diam-diam. Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa telah memerintahkan penyelidikan.
Partai oposisi utama Afrika Selatan, Aliansi Demokratik, pada hari Rabu menantang pemerintah untuk berterus terang jika tidak ada yang disembunyikan dan merilis manifes kargo untuk kunjungan Lady R ke pangkalan angkatan laut Simonstad.
Seorang anggota parlemen DA juga meminta Menteri Pertahanan Thandi Modise untuk mengungkapkan dokumen tersebut dalam debat di parlemen pada hari Selasa. Modise menolak melakukan hal tersebut dan juga menggunakan permohonan untuk mengulangi penolakan pemerintah bahwa ada senjata yang dimuat di kapal.
Modise mengatakan kapal Rusia tersebut berkunjung untuk mengirimkan kiriman amunisi ke Afrika Selatan yang dipesan pada tahun 2018 namun tertunda karena pandemi COVID-19.
Penolakan Modise untuk merilis manifes kargo didukung oleh anggota parlemen ANC lainnya, yang mengatakan dokumen tersebut “rahasia”. Modise mengatakan mereka akan diserahkan untuk penyelidikan atas insiden tersebut.
___
Berita AP Afrika lainnya: https://apnews.com/hub/africa
