Ahli astrofisika Inggris mengidentifikasi bintang yang meledak 21 juta tahun cahaya jauhnya
Sebuah bintang yang meledak di galaksi yang hanya berjarak 21 juta tahun cahaya dari Bumi adalah bintang super raksasa berwarna merah, kata seorang astrofisikawan Inggris.
Ledakan tersebut terdeteksi sekitar 10 hari yang lalu dan menjadi berita utama saat para astronom berlomba untuk mengamati supernova yang terjadi sekali dalam satu dekade.
Bintang super raksasa merah adalah bintang berukuran sangat besar yang mendekati tahap akhir kehidupan bintangnya.
Supernova yang diberi nama SN 2023ixf ini terjadi di Galaksi Pinwheel dan pertama kali terlihat oleh astronom amatir Jepang pada 19 Mei.
Sungguh suatu keberuntungan bahwa supernova berada di galaksi yang telah saya pelajari selama 10 tahun terakhir
Dr.Joanne Pledger
Dr Joanne Pledger, ahli astrofisika di Universitas Central Lancashire, mengidentifikasi bintang tersebut sebagai bintang super raksasa merah setelah dengan cepat menganalisis data yang dia kumpulkan di Galaksi Pinwheel selama dekade terakhir.
Dia mengatakan kepada kantor berita PA: “Sungguh beruntung bahwa supernova berada di galaksi yang telah saya pelajari selama 10 tahun terakhir.
“Itu adalah kasus yang menggembirakan… dan sedikit kepanikan seperti ‘Ayo, mari kita lihat data yang kita miliki.’
“Saat kami mengidentifikasi bintang super raksasa merah, kami mengetahui bahwa bintang tersebut berada pada tahap akhir keberadaannya, namun tentu saja kami tidak mengetahui kapan supernova akan terjadi – bisa terjadi tahun depan, atau mungkin jutaan tahun lagi. .”
Dia mengatakan ini adalah supernova terdekat yang pernah disaksikan umat manusia dalam lebih dari satu dekade, sehingga menjadikan peristiwa tersebut “sangat menarik”.
Temuannya telah dikirim ke Astrophysical Journal Letters di mana mereka sedang menjalani proses peer review sebelum dipublikasikan.
Dr Pledger mengatakan bintang asli (progenitor) tersebut diperkirakan memiliki massa sekitar delapan hingga 12 kali massa Matahari, dan berusia antara 30 hingga 50 juta tahun.
Peristiwa tersebut merupakan supernova tipe II, yang terjadi ketika sebuah bintang masif kehabisan bahan bakar dan membengkak menjadi superraksasa merah.
Raksasa merah tetap hidup selama beberapa juta tahun atau lebih dengan membakar berbagai unsur seperti hidrogen atau helium.
Data dari Teleskop Luar Angkasa Hubble menunjukkan bahwa sebagian besar wilayah di sekitar inti bintang kaya akan hidrogen, yang menurut Dr. Pledger terlihat dalam ledakan itu.
Ia mengatakan kecerahan supernova masih terlihat di langit malam dan dapat dilihat dengan teleskop yang relatif kecil, panjangnya sekitar empat inci.
Menyusul pemberitaan peristiwa tersebut, para astronom amatir pun bergegas mengambil gambar.
Di antara mereka adalah pensiunan fisikawan Dr Jane Clark, yang mengatakan dia memotret bintang yang meledak itu dari rumahnya di Wales setelah membaca laporan di media sosial.
Dr Clark, yang merupakan manajer observatorium di Cardiff Astronomical Society, mengatakan kepada PA: “Saya memindahkan teleskop saya ke Galaksi Pinwheel sesegera mungkin dan mencoba mengambil foto.
“Saya tidak optimis: gambar-gambar ini memerlukan keterampilan dan sedikit perencanaan, tetapi yang mengejutkan saya, hasil gambarnya bagus.
“Saya mencoba peruntungan lagi pada Selasa malam dan mendapat foto lagi.
“Supernova menjadi cerah.
Saya akan berada di luar sana lagi dengan teleskop dan kamera saya selama cuaca bagus
Dr.Jane Clark
“Pada saat ini, ia telah melampaui ratusan miliar atau lebih bintang di galaksi ini, kecuali intinya.”
Dr Pledger mengatakan dibutuhkan waktu sekitar dua tahun agar kecerahannya memudar.
Setelah itu, objek kecil namun sangat padat seperti bintang neutron akan tetap ada, dengan satu sendok teh material berbobot sekitar 10 juta ton.
Dr Pledger mengatakan kepada PA: “Mampu memeriksa supernova dan membandingkannya dengan apa yang dikenal sebagai bintang nenek moyang sangatlah berguna karena dapat memberi informasi pada teori evolusi dan mengungkap lebih banyak tentang bagaimana bintang terbentuk.
“Ini hanyalah permulaan penyelidikan dan selama beberapa tahun ke depan kami akan mengamati supernova dengan cermat untuk merekam gambar dan melihat bagaimana perkembangannya.”
Sementara itu, Dr Clark mengatakan tidur malamnya dibatalkan di masa mendatang.
Dia menambahkan: “Saya akan berada di luar sana lagi dengan teleskop dan kamera saya selama cuaca bagus.”
