Albanese mengatakan tidak ada manfaatnya bagi AS yang masih mengejar Assange
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese telah menyatakan frustrasinya atas upaya Amerika Serikat yang terus menerus mengekstradisi pendiri WikiLeaks dan warga negara Australia Julian Assange, dengan mengatakan: “Tidak ada gunanya jika dia terus ditahan.”
Komentar Albanese dalam wawancara dengan Australian Broadcasting Corporation pada hari Jumat tampaknya meningkatkan tekanan diplomatik terhadap Amerika Serikat untuk membatalkan tuntutan terhadap Assange, 51 tahun, yang menghabiskan empat tahun di penjara Belmarsh Inggris sebelum diekstradisi ke Amerika Serikat, agar menyerah.
Sebelumnya, Assange mendapat suaka di Kedutaan Besar Ekuador di London selama tujuh tahun.
Albanese mengatakan kasus Assange harus diperiksa apakah masa jabatan Assange “secara efektif” lebih dari “masuk akal” jika tuduhan terhadapnya terbukti.
“Saya hanya mengatakan cukup sudah. Tidak ada manfaat apa pun dari penahanannya yang terus berlanjut,” kata Albanese.
“Saya tahu ini membuat frustrasi, saya ikut merasakan rasa frustrasi itu. Saya tidak bisa berbuat apa-apa selain memperjelas posisi saya dan pemerintah AS tentunya sangat menyadari posisi pemerintah Australia,” tambah Albanese.
Assange telah menghabiskan waktu bertahun-tahun berjuang di pengadilan Inggris untuk menghindari ekstradisi ke AS, di mana ia menghadapi 17 tuduhan spionase dan satu tuduhan penyalahgunaan komputer yang berasal dari publikasi kumpulan dokumen rahasia oleh WikiLeaks pada tahun 2010.
Jaksa AS menuduh dia membantu analis intelijen Angkatan Darat AS Chelsea Manning mencuri kabel diplomatik rahasia dan file militer yang kemudian diterbitkan WikiLeaks, sehingga membahayakan nyawa.
Bagi para pendukungnya, Assange adalah jurnalis rahasia yang mengungkap kesalahan militer AS di Irak dan Afghanistan.
Albanese mengatakan ada “keterputusan” antara perlakuan AS terhadap Assange dan Manning. Presiden AS saat itu Barack Obama meringankan hukuman Manning dari 35 tahun menjadi tujuh tahun, sehingga dia bisa dibebaskan pada tahun 2017.
Albanese mengatakan dia mengadvokasi Assange dalam pertemuan dengan pejabat pemerintahan Biden. Pada hari Jumat, dia menolak mengatakan apakah dia akan membicarakan Assange dengan Biden ketika warga Albania menjamu pemimpin AS bersama dengan para pemimpin India dan Jepang di Sydney pada 24 Mei.
“Cara kerja diplomasi… mungkin bukan dengan memprediksi diskusi yang akan Anda lakukan atau lakukan dengan para pemimpin negara lain,” kata Albanese. “Saya akan terlibat secara diplomatis untuk mencapai hasil.”
Albanese mengaku tak ingin memperdebatkan apakah dugaan tindakan Assange itu benar atau salah.
Albanese mencatat keputusan pengadilan distrik Inggris, yang kemudian dibatalkan, yang menolak permintaan ekstradisi dengan alasan bahwa Assange kemungkinan akan bunuh diri jika ditahan di penjara AS yang keras.
“Saya prihatin dengan kesehatan mental Tuan Assange,” kata Albanese. “Ada keputusan pengadilan di sini di Inggris yang dibatalkan di tingkat banding yang juga berdampak pada kesehatan Assange dan saya mengkhawatirkannya.”