Amazon akan menerima keringanan pajak sebesar $1 miliar di Oregon timur untuk pusat data baru
Para pejabat di daerah terpencil di timur laut Oregon memilih untuk memberikan keringanan pajak senilai sekitar $1 miliar kepada Amazon untuk lima pusat data lagi di sana.
Pemungutan suara dengan suara bulat pada hari Rabu oleh lima komisaris Port of Morrow adalah langkah terakhir dalam mengamankan insentif zona perusahaan, The Oregonian/OregonLive melaporkan. Perusahaan di negara bagian dapat menerima pembebasan pajak properti melalui zona perusahaan lokal.
Pejabat lokal berharap insentif ini akan menghasilkan belanja baru sebesar $12 miliar dari Amazon ke daerah mereka di sepanjang Sungai Columbia, sekitar 160 mil (257 kilometer) dari Portland.
Amazon sudah memiliki empat pusat data raksasa di Morrow County dan beberapa ratus pekerjaan lokal yang terkait dengan operasinya. Namun pertumbuhannya telah menimbulkan perdebatan sengit mengenai bagaimana perusahaan Seattle mendapatkan insentifnya dan penyelidikan yang sedang berlangsung mengenai kemungkinan self-dealing oleh beberapa pihak yang memberikan keringanan pajak.
Negara bagian tersebut sedang menyelidiki kemungkinan konflik kepentingan antara pejabat pelabuhan dan mantan komisaris daerah yang memiliki Windwave Communications, sebuah perusahaan yang menyediakan layanan serat optik ke pusat data lokal Amazon.
Amazon dan Windwave tidak menanggapi permintaan surat kabar tersebut untuk mendapatkan informasi tentang nilai kontrak kedua perusahaan.
Kedua komisaris pelabuhan tersebut, Jerry Healy dan Marv Padberg, mengatakan dalam suratnya pada bulan April kepada komisi etika negara bagian bahwa perusahaan mereka memang memiliki perjanjian untuk menyediakan sebagian besar layanan serat optik ke satu pusat data Amazon yang baru. Namun mereka mengatakan mereka hanya memiliki “potensi” konflik kepentingan dalam pemungutan suara mengenai insentif untuk empat fasilitas lainnya.
Tiga badan publik lainnya di Morrow County sebelumnya memberikan persetujuan mereka terhadap kesepakatan terbaru, masing-masing melalui pemungutan suara dengan sedikit diskusi publik. Insentif ini membebaskan Amazon dari membayar hampir tiga perempat pajak properti yang dibayarkan oleh perusahaan lain.
Namun Amazon adalah pembayar pajak terbesar di Morrow County. Pusat datanya menyumbang sepertiga dari pendapatan pajak properti, dengan pembayaran sebesar $26 juta pada tahun 2021, menurut perusahaan.
Amazon menolak memberikan komentar kepada eksekutif lokalnya kepada surat kabar tersebut mengenai operasi pusat datanya.
“Kami telah menjadi anggota aktif komunitas Oregon timur sejak 2011 dan telah menginvestasikan lebih dari $15,6 miliar sambil mendukung ribuan lapangan kerja lokal,” kata Amazon dalam pernyataan tertulis setelah pemungutan suara pada hari Rabu.
Ketua Komisi Morrow County David Sykes mengatakan kepada surat kabar tersebut bahwa dia melihat Amazon cocok dengan “perekonomian yang terdiversifikasi dengan baik.”
Kombinasi industri yang baik, kata Sykes, telah menyelamatkan wilayah tersebut dari ketergantungan pada sumber daya alam setelah pabrik penggergajian kayu dan batu bara ditutup.
Pusat data adalah salah satu industri dengan pertumbuhan tercepat di negara bagian ini, yang sebagian didorong oleh keringanan pajak senilai $180 juta pada tahun lalu saja.
Program insentif zona perusahaan di Oregon tidak membatasi jumlah bantuan yang dapat diberikan oleh pemerintah daerah dalam negosiasi dengan dunia usaha. Negara menciptakan program ini untuk produsen kecil pada tahun 1980an, namun pusat data dengan komputer kelas atas bernilai miliaran dolar baru-baru ini mendominasi program tersebut.
Para kritikus mempertanyakan apakah provinsi-provinsi kecil mampu bernegosiasi dengan beberapa perusahaan teknologi terbesar di dunia. Dan nilai keringanan pajak sangat bervariasi.
Perjanjian terbaru antara Morrow County dan Amazon akan menawarkan hadiah yang kira-kira dua kali lebih berharga, misalnya, kesepakatan yang dicapai pejabat di The Dalles dengan Google pada tahun 2021.
Program zona perusahaan akan berakhir dalam dua tahun dan anggota parlemen Oregon sedang mempertimbangkan reformasi yang dapat membatasi durasi insentif, mengaitkan besaran keringanan pajak dengan penciptaan lapangan kerja dan mewajibkan pemberitahuan publik sebelum memberikan suara pada kesepakatan tersebut.
