Anggota Kongres mendukung calon gubernur Kentucky
Kandidat gubernur Partai Republik Kentucky Kelly Craft bergabung dengan Perwakilan AS. James Comer berkampanye, mencari dukungan dari negara bagian asal Partai Republik yang berpengaruh setelah kehilangan dukungan dari mantan Presiden Donald Trump.
Handwerk membahas tema kampanye utama saat singgah di Elizabethtown. Dia telah berjanji untuk merombak departemen pendidikan Kentucky jika terpilih, mendukung industri batubara negara bagian dan menindak perdagangan narkoba ilegal – termasuk mendukung hukuman mati bagi pengedar narkoba yang dinyatakan bertanggung jawab menyebabkan kematian seorang warga Kentuckian.
Craft mendapatkan dukungan dari Comer segera setelah ia memasuki persaingan calon gubernur dari Partai Republik pada bulan September lalu, dan anggota kongres tersebut bergabung dengan Craft pada hari Rabu untuk acara kampanye, seiring dengan semakin dekatnya pemilihan pendahuluan pada pertengahan Mei di negara bagian tersebut.
“Dia benar-benar hebat dan dia serta Max Wise adalah tiket yang tepat untuk memimpin Kentucky menuju masa depan,” kata Comer tentang Craft dan pasangannya. “Saya tidak terlibat dalam pemilihan pendahuluan. … Buku itu mengatakan jika Anda seorang politikus yang cerdas, jangan ikut serta dalam pemilihan pendahuluan. Saya tidak bisa melakukan itu karena saya kenal Kelly Craft.”
Profil nasional Comer di kalangan konservatif telah meningkat sejak ia menjabat sebagai ketua Komite Pengawas DPR. Peran tersebut menempatkannya di garis depan dalam penyelidikan komprehensif panel terhadap keluarga Presiden Demokrat Joe Biden.
Saingan Craft, Daniel Cameron, jaksa agung negara bagian, lah yang mendapat dukungan Trump, sebelum Craft mengikuti persaingan. Cameron, yang sudah lama dipandang sebagai bintang Partai Republik yang sedang naik daun, sering memuji dukungannya terhadap mantan presiden tersebut, yang dengan mudah memenangkan Kentucky dalam pemilihan Gedung Putih tahun 2016 dan 2020 dan pencalonan lainnya untuk menjadi presiden pada tahun 2024.
Craft memiliki ikatannya sendiri dengan kepresidenan Trump. Trump menunjuknya sebagai duta besar AS untuk Kanada dan kemudian menjadi duta besar AS untuk PBB. Craft dan Comer memutar rekaman itu pada hari Rabu ketika berbicara kepada beberapa lusin orang yang berkumpul di sebuah restoran di pusat kota Elizabethtown.
Craft mengatakan dia berperan dalam memfasilitasi perjanjian perdagangan AS-Meksiko-Kanada, yang merupakan perombakan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara yang telah lama ditunggu-tunggu oleh Trump. Perjanjian perdagangan yang diperbarui telah memberikan manfaat bagi pekerja, petani dan dunia usaha di Kentucky dan di seluruh negeri, kata Craft.
“Dia dan Presiden Trump mengutamakan Amerika,” kata Comer.
Ketika ditanya pada hari Rabu mengenai dampak dukungan Trump terhadap Cameron terhadap hasil pemilihan pendahuluan, Craft menjawab: “Dukungan saya datang dari orang-orang di sini. Itu datang dari seluruh penjuru negara bagian. Ini adalah dukungan saya.”
Sebanyak dua belas kandidat bersaing untuk nominasi gubernur negara bagian dari Partai Republik. Gubernur Demokrat Andy Beshear berupaya untuk terpilih kembali untuk masa jabatan kedua, dalam kampanye yang menarik perhatian nasional untuk melihat apakah petahana yang populer itu dapat mengatasi perjuangan partainya di negara bagian yang condong ke Partai Republik.
Selama kampanye pada hari Rabu, Craft menyoroti tema pendidikan dan anti-narkoba. Dia menekankan nilai pendidikan dari sekolah teknik hingga universitas untuk mengisi pekerjaan dengan permintaan tinggi di Negara Bagian Bluegrass.
“Kami akan membuat semua orang bangga bahwa mereka telah memilih apa yang ingin mereka lakukan, sehingga mereka dapat mewujudkan potensi tertinggi mereka,” katanya.
Craft juga berjanji untuk menghapus “ideologi yang terbangun” dari pendidikan – yang merupakan tema populer di kalangan banyak anggota Partai Republik di Kentucky dan di seluruh negeri.
Jika terpilih, dia berkata, “Tindakan resmi pertama saya, saya akan membubarkan Departemen Pendidikan Kentucky. Artinya membongkarnya dan menyatukannya kembali.”
Craft berbicara tentang kerusakan akibat penyalahgunaan obat-obatan terlarang di Kentucky dan masuknya obat-obatan terlarang, yang menurutnya disebabkan oleh apa yang ia gambarkan sebagai perbatasan selatan negara bagian yang rentan.
“Perbatasan itu terbuka lebar dan lebih mudah untuk dilintasi…dibandingkan menonton pertandingan bola basket di Inggris (Universitas Kentucky),” katanya.
Mantan duta besar tersebut berjanji akan mendorong hukuman berat bagi pengedar narkoba, termasuk hukuman berat dalam kasus yang paling ekstrim.
“Jika penyelundup narkoba, pengedar narkoba, siapa pun yang berkecimpung dalam bisnis narkoba menyebabkan kematian seorang warga Kentuckian, mereka juga akan menerima hukuman mati,” kata Craft, yang disambut tepuk tangan penonton.
