blog.thelawofficeofdwightday.com

Senator negara bagian. Shevrin Jones sering terlihat di Florida Capitol menyapa staf dan rekan kerja sambil tersenyum atau tertawa, tetapi jika dia sendirian, ceritanya berbeda.

“Ekspresi lahiriahnya adalah menunjukkan kasih Tuhan. Itulah yang diajarkan kepada saya,” kata Jones, seorang Demokrat. Namun, dia berkata, “Air mata saya di mobil saya cukup untuk memenuhi danau.”

Bagi Jones, seorang gay, dua tahun terakhir ini sangat menguras emosi ketika Florida mengesahkan gelombang undang-undang anti-LGBTQ+.

Lebih dari 200 anggota parlemen LGBTQ+ di seluruh negeri merasa seperti Jones, pada saat undang-undang anti-gay dan anti-transgender sedang berkembang pesat – seolah-olah mereka sedang diserang secara pribadi, dan mereka harus terus-menerus membela hak komunitas mereka untuk hidup. Masalah ini menjadi sorotan nasional pekan lalu ketika anggota Partai Republik di Montana melakukan pemungutan suara untuk memakzulkan anggota Partai Demokrat. Zooey Zephyr, seorang transgender, tidak boleh hadir di DPR setelah perselisihan mengenai perawatan medis yang menegaskan gender untuk anak di bawah umur.

ACLU melacak hampir 470 rancangan undang-undang anti-LGBTQ+ di 16 negara bagian, sebagian besar memiliki badan legislatif yang dikuasai Partai Republik. Texas, Missouri dan Tennessee sendiri menyumbang lebih dari 125 tagihan semacam itu; Florida memiliki sepuluh.

Menjelang kemungkinan kampanye presiden, Gubernur Florida Ron DeSantis telah mendapatkan perhatian nasional karena mengusulkan dan menandatangani undang-undang yang melarang diskusi kelas tentang orientasi seksual dan identitas gender, yang memicu penentang undang-undang yang disebut “Jangan Katakan Gay”. . Ketika DeSantis dan para pemimpin Partai Republik lainnya semakin terlibat dalam perang budaya, emosi kedua belah pihak dipicu sebagai bagian dari peralatan politik mereka.

“Saya sebenarnya punya kebijakan untuk tidak menangis lagi di Tallahassee,” kata anggota Kongres Florida. kata Michele Rayner-Goolsby. “Aku akan menangis ketika aku pulang.”

Rayner-Goolsby adalah seorang pengacara yang saat ini mengikuti program Master of Divinity dan dibesarkan dengan latar belakang agama yang kuat. Dia juga anggota parlemen lesbian kulit hitam pertama di DPR yang menyatakan diri.

“Saya benar-benar mencoba untuk eksis,” katanya. “Hal-hal kasar yang kami katakan adalah untuk membela hidup kami. Hal-hal kasar yang mereka katakan adalah untuk mendukung ambisi politik seorang gubernur dan keinginan serta pencarian kekuasaan mereka.”

Dalam beberapa kasus, anggota LGBTQ+ yang memiliki keyakinan mendalam diadu dengan anggota Partai Republik yang mengatakan bahwa Tuhan tidak melakukan kesalahan, dan bahwa hanya ada dua jenis kelamin. Ada juga anggota LGBTQ+ yang memiliki anak-anak yang diejek dan diberi tahu bahwa anak-anak secara umum harus dilindungi dari komunitasnya.

Di Texas, ada tiga rancangan undang-undang yang akan mengklasifikasikan pemberian perawatan yang menegaskan gender kepada anak di bawah umur sebagai bentuk pelecehan anak.

Negara bagian konservatif lainnya mengikuti jejak Florida dengan rancangan undang-undang yang membatasi akses kaum trans terhadap layanan yang mendukung gender, kamar mandi yang sesuai gender, dan buku LGBTQ+, serta kemampuan untuk berubah secara sosial di sekolah dan berolahraga di sekolah menengah dan perguruan tinggi.

Hal ini memberikan tekanan pada anggota parlemen LGBTQ+ yang menghadapi tentangan, kesalahpahaman, dan bahkan kebencian di antara rekan-rekan mereka dari Partai Republik.

Senator Dakota Utara. Ryan Braunberger, seorang anggota Partai Demokrat dari Fargo, mengatakan bahwa ia “membuat frustrasi” dan “marah” menjadi anggota parlemen gay di badan legislatif di mana rancangan undang-undang anti-LGBTQ+ diperdebatkan dan sebagian besar rekannya memilih untuk meloloskannya.

Ketika dia bertugas di sebuah komite pada sesi ini dan mengalihkan pembicaraan ke RUU yang akan melarang pertunjukan drag di ruang publik, Braunberger mengatakan seorang rekannya ingin melarang orang mengadakan pertunjukan drag di rumah mereka sendiri.

“Mereka ingin menghilangkan keberadaan anggota komunitas LGBTQ+,” katanya. “Inilah yang didorong oleh kelompok ekstrim kanan… Ini mewakili bagian kecil namun kuat dari Badan Legislatif. Dan saya khawatir jika kita tidak melawannya, maka penyakit ini akan terus berkembang.”

Meskipun anggota parlemen LGBTQ+ hanya merupakan sebagian kecil dari badan legislatif negara bagian, jumlah mereka terus bertambah, menurut kelompok Out For America.

Perdebatan di tingkat negara bagian mengenai hak-hak LGBTQ+ semakin berubah menjadi serangan pribadi dan bertentangan dengan praktik tradisional dalam menjaga kesopanan dan rasa hormat terhadap rekan kerja.

Selama debat komite baru-baru ini di Florida, Perwakilan Partai Republik. Webster Barnaby menyebut orang trans sebagai “setan”, “mutan”, dan “imp”. Di Kansas tahun lalu, Perwakilan Partai Republik. Cheryl Helmer menjadi berita utama karena mengatakan melalui email bahwa dia tidak ingin berbagi kamar mandi dengan rekan transgendernya.

Rekan yang menjadi sasaran, Perwakilan Demokrat. Stephanie Byers adalah satu-satunya anggota parlemen transgender di negara bagian itu dan memutuskan untuk tidak mencalonkan diri kembali tahun lalu.

Setelah Byers bersaksi menentang rancangan undang-undang yang akan melarang atlet transgender mengikuti olahraga perempuan dan perempuan, seorang kolega dari Partai Republik menariknya ke samping untuk mengatakan bahwa dia menyesal Byers harus mendengarkan para pendukung rancangan undang-undang tersebut.

Namun dia terus memberikan suara untuk RUU tersebut.

Keesokan harinya, Byers mengatakan anggota parlemen tersebut mengatakan kepada anggota lain dari apa yang disebut “kaukus queer” Kansas bahwa dia tidak bisa melihat dirinya sendiri di cermin.

“Saya memikirkan hal yang sama untuk setiap legislator LGBTQ+, terlepas dari negara bagian mana mereka bertugas,” kata Byers. “Kamu tidak tahu apa yang bisa kamu percaya. Ketika mereka berkata, ‘Aku menyukaimu, aku mencintaimu dan aku senang kamu ada di sini,’ apakah itu jujur? Atau berdiri di tepi sumur dan menyuarakan LGBTQ+ orang-orang, apakah itu orang yang jujur?”

Untuk Florida, Senator. Jones – anggota parlemen gay kulit hitam pertama di negara bagian tersebut – yang berulang kali mendengar kata-kata “Aku mencintaimu, tapi” dari orang-orang yang bersosialisasi dan bekerja dengannya adalah hal yang menyedihkan, terlebih lagi ketika pesan anti-LGBTQ+ mengandung nuansa keagamaan. Meskipun ada saran bahwa dia tidak akan memenangkan pemilihan ulang, dia keluar pada tahun 2018 dan masih memenangkan kursinya.

Meski sulit, ia mengaku bertekad melawan kebencian dengan cinta.

“Saya berdoa sekarang lebih dari sebelumnya, dan saya percaya dalam hati saya bahwa Tuhan mengasihi saya lebih dari sebelumnya. Saya benci cara mereka memperlakukan orang,” kata Jones tentang anggota parlemen Partai Republik yang menyusun rancangan undang-undang ini. “Saya benci apa yang mereka lakukan terhadap komunitas transgender, saya benci apa yang mereka lakukan terhadap imigran. Aku benci semuanya. Tapi bukan tugasku untuk membenci mereka. Bukan tugas saya untuk melakukan apa pun kecuali mencintai mereka.”

___

Penulis AP John Hanna di Topeka, Kansas, dan Arleigh Rodgers di Indianapolis dan Trisha Ahmed di Minneapolis berkontribusi pada laporan ini.