Anggota parlemen memperingatkan parlemen Inggris yang bocor dan runtuh akan berisiko mengalami peristiwa ‘bencana’
Gedung Parlemen Inggris adalah mahakarya arsitektur, Situs Warisan Dunia UNESCO yang dikunjungi 1 juta orang setiap tahunnya. Ini juga merupakan bangunan yang runtuh, bocor, dan dipenuhi asbes dengan risiko kehancuran yang “nyata dan terus meningkat”, kata anggota parlemen pada hari Rabu.
Dalam laporan yang mengejutkan, Komite Akuntan Publik House of Commons mengatakan lembaga demokrasi Inggris “bocor, runtuh, dan terus-menerus berisiko terbakar,” serta penuh dengan asbes.
“Ada risiko nyata dan semakin besar bahwa bencana besar akan menghancurkan bangunan tersebut sebelum dilakukan perbaikan yang telah lama tertunda,” kata komite tersebut.
Dalam serangkaian peringatan yang paling mendesak yang telah berlangsung selama bertahun-tahun, komite tersebut mengatakan bahwa pekerjaan renovasi sangat lambat dan sebagian besar hanya berupa “perbaikan” bangunan abad ke-19 dengan biaya sekitar 2 juta pound ($2,5 juta) per minggu.
Komite mengecam “penundaan bertahun-tahun” atas masa depan gedung tersebut. Pada tahun 2018, setelah bertahun-tahun mengalami kekacauan, anggota parlemen memilih untuk keluar pada pertengahan tahun 2020-an untuk memungkinkan dilakukannya perbaikan besar selama beberapa tahun. Keputusan tersebut kemudian dipertanyakan oleh anggota parlemen yang tidak ingin keluar dari parlemen; tahun lalu badan yang dibentuk untuk mengawasi proyek Parlemen dibubarkan.
Sementara itu, bangunannya semakin kumuh. Atapnya bocor, pipa uap berusia seabad pecah, dan pecahan batu kadang-kadang runtuh. Sistem mekanik dan kelistrikan terakhir diperbarui pada tahun 1940-an.
Ada begitu banyak asbes sehingga untuk menghilangkannya “diperlukan sekitar 300 orang yang bekerja selama dua setengah tahun sementara situs tersebut tidak digunakan,” kata komite House of Commons.
Dan ancaman kebakaran terus terjadi. Komite tersebut mengatakan telah terjadi 44 “insiden kebakaran” di Parlemen sejak tahun 2016, dan para penjaga kini berpatroli 24 jam sehari.
Namun, para anggota parlemen enggan memberikan lampu hijau pada rencana pemulihan yang lebih ambisius. Beberapa pihak khawatir bahwa masyarakat akan tersinggung dengan harga yang bernilai miliaran dolar pada saat banyak orang sedang berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup mereka. Kaum tradisionalis juga enggan keluar dari bangunan bersejarah dengan restoran bersubsidi dan teras tepi sungai dengan pemandangan Sungai Thames yang menakjubkan.
Komite tersebut mengatakan bahwa “biaya pembaruan akan tinggi, namun penundaan lebih lanjut akan sangat merugikan pembayar pajak – tidak adanya tindakan bukanlah nilai uang.”
Anggota parlemen dari Partai Buruh dari Partai Oposisi, Meg Hillier, yang mengetuai komite tersebut, mengatakan ada “risiko nyata bahwa seluruh bangunan akan hancur akibat insiden bencana sebelum pekerjaan selesai, atau bahkan mungkin dimulai.”
Komite tersebut menuntut agar para politisi dan otoritas parlemen “menetapkan indikasi yang jelas mengenai biaya dan jangka waktu untuk menyelesaikan pekerjaan besar-besaran ini sebelum terlambat untuk melakukannya.”
Sejarah menyimpan peringatan bagi para penghuni Parlemen. Bangunan saat ini, dirancang oleh arsitek Charles Barry dengan gaya neo-Gotik, dibangun setelah kebakaran menghancurkan pendahulunya pada tahun 1834.