Anggota parlemen menyerukan penyelidikan terhadap perusahaan genetika Tiongkok atas data tes kehamilan
Sebuah perusahaan Tiongkok yang menjual alat tes kehamilan di Inggris harus diselidiki atas potensi risiko data genetik ibu hamil dapat dibagikan kepada pemerintah Tiongkok, sebuah kelompok anggota parlemen lintas partai telah memperingatkan.
Anggota parlemen dan rekan-rekannya telah meminta Kantor Komisaris Informasi (ICO) untuk meluncurkan penyelidikan terhadap BGI Group, perusahaan genomik terkemuka di Tiongkok, atas kekhawatiran bahwa data yang dikumpulkan dari tes prenatal non-invasif NIFTY dengan pemerintah di Beijing dapat dibagikan.
Para politisi menyampaikan keprihatinan mereka terhadap perusahaan tersebut setelah perusahaan tersebut dimasukkan ke dalam daftar hitam oleh pemerintah AS, dan menyusul keputusan ICO baru-baru ini yang mendenda perusahaan media sosial TikTok yang berbasis di Tiongkok atas penyalahgunaan data.
Mantan menteri konservatif Lord Bethell, anggota parlemen Tory Henry Smith, anggota parlemen Partai Buruh Siobhain McDonagh, Taiwo Owatemi dan Charlotte Nichols, dan mantan menteri Lib Dem Alistair Carmichael telah menulis surat kepada ICO untuk menyerukan penyelidikan.
Konsumen harus memiliki transparansi penuh untuk secara hati-hati mengevaluasi risiko yang terkait dengan pembagian data tersebut dengan perusahaan-perusahaan Tiongkok yang berafiliasi dengan negara
Surat MP dan rekan-rekan ke kantor Komisioner Informasi
Mereka mengutip laporan Reuters tahun 2021 yang menyatakan bahwa BGI menggunakan informasi genetik yang dikumpulkan dari tes kehamilan di seluruh dunia untuk “mengumpulkan data genetik dari jutaan wanita untuk penelitian komprehensif mengenai karakteristik populasi”.
Hal ini juga meningkatkan kekhawatiran mengenai undang-undang intelijen nasional Tiongkok, yang mewajibkan perusahaan swasta untuk berbagi informasi dengan negara jika diminta untuk tujuan keamanan.
Surat tersebut berbunyi: “Sangat penting bagi konsumen untuk memiliki transparansi penuh untuk secara hati-hati menilai risiko yang terkait dengan pembagian data tersebut dengan perusahaan-perusahaan Tiongkok yang terkait dengan negara.
“Kita juga harus memastikan bahwa pasien mendapat informasi tentang pentingnya dan implikasi luas dari informasi genetik mereka – dan risiko yang terkait dengan pembalikan informasi tersebut.
“Yang paling penting, kita perlu memastikan bahwa perusahaan seperti BGI benar-benar transparan mengenai pengumpulan dan penggunaan data mereka, dan hukum Tiongkok yang harus mereka patuhi.”
Menurut situs BGI, tes NIFTY digunakan untuk menganalisis sampel darah ibu hamil untuk memeriksa kelainan genetik, termasuk sindrom Down.
Mantan Menteri Kesehatan Lord Bethell berkata: “BGI adalah perusahaan genomik dan diagnostik yang luar biasa. Ia memiliki teknologi fenomenal yang saya kagumi, namun kami tidak tahu pasti apa fungsinya dengan data tersebut.
“Saya pikir mereka menghormati privasi dan keamanan serta hak-hak individu, tapi kita tahu dari praktik pemerintah di Tiongkok bahwa mereka menggunakan data genom untuk pengawasan.”
Dia menambahkan: “Kita harus bertanya pada diri sendiri apakah kita benar-benar dapat mempercayai BGI untuk melakukan pengujian genom di Inggris.”
Ini adalah kegagalan keamanan nasional tingkat tertinggi. Pemerintah harus bertindak
Alistair Carmichael
Anggota Parlemen Lib Dem, Carmichael, yang sebelumnya telah menyampaikan kekhawatirannya mengenai perusahaan tersebut di Parlemen, menggambarkan BGI sebagai “Huawei berikutnya” dan mengklaim bahwa ini adalah “masalah ‘kapan’ dan bukan ‘jika’ di Inggris dilarang”.
“Dengan mengingat hal itu, pemerintah harus melanjutkan saja,” tambahnya.
Dia melanjutkan: “Ini adalah perusahaan yang terbukti memiliki hubungan dengan militer Tiongkok, beroperasi di bidang yang merupakan prioritas strategis Beijing dan memungkinkan penindasan terhadap hak asasi manusia.
“Pada bulan Maret, Menteri Ilmu Pengetahuan George Freeman mengatakan kepada parlemen bahwa BGI adalah ‘titik bahaya’. Lalu mengapa BGI diperbolehkan membuka pusat baru di London sambil terus membangun kemitraan dengan universitas-universitas Inggris?
“Ini adalah kegagalan keamanan nasional tingkat tertinggi. Pemerintah harus bertindak.”
Juru bicara BGI Group mengatakan: “Pertama dan terpenting, BGI Group akan sepenuhnya transparan dan menyambut setiap kesempatan untuk memberikan informasi tentang pekerjaan kami di Inggris.
“Kami percaya pada penelitian yang transparan, kolaboratif, dan pembagian hasil secara terbuka, sebuah prinsip yang sangat penting untuk memberikan manfaat terbesar bagi seluruh umat manusia. Kami akan terus mengadvokasi kolaborasi ilmiah global yang terbuka dan inklusif dengan tujuan memerangi penyakit secara lebih efektif dan meningkatkan kesehatan umat manusia.”
Perusahaan tersebut membantah terkait dengan negara Tiongkok dan mengatakan pihaknya “sebelumnya membantah” tuduhan yang dibuat oleh para politisi dalam surat mereka kepada ICO.
BGI menekankan bahwa laboratoriumnya “memenuhi standar ketat dalam keamanan informasi”, dan menambahkan: “Standar data kami di seluruh dunia mencakup standar BS10012 Inggris, kepatuhan terhadap Peraturan Perlindungan Data Umum UE, dan standar ISO27001 tentang keamanan informasi.”
Perusahaan tersebut menambahkan bahwa mereka “tidak terlibat dalam praktik yang tidak etis dan tidak menyediakan teknologi gen untuk pengawasan terhadap warga Uighur. BGI Group tidak memaafkan hal ini dan tidak akan pernah terlibat dalam pelanggaran hak asasi manusia apa pun.”
