blog.thelawofficeofdwightday.com

Kwasi Bandoh, seorang perekrut senior sebuah maskapai penerbangan, berdiri di depan sekelompok mahasiswa teknik penerbangan pada upacara wisuda mereka bulan lalu dan mengucapkan selamat kepada mereka karena mereka semua telah mendapatkan pekerjaan.

Ketika beberapa siswa mulai bertemu satu sama lain, Bandoh menyadari bahwa mungkin belum semua dari mereka sudah diterima bekerja.

“Siapa yang tidak punya pekerjaan?” Bandoh menuntut, mensurvei 15 lulusan sebelum dia di fasilitas pelatihan Institut Penerbangan Pittsburgh di Hagerstown, Maryland. “Siapa yang tidak? Karena aku punya pekerjaan untukmu.”

Kerumunan sekitar 70 orang teman dan kerabat, yang berkumpul di hanggar tempat para siswa dilatih, tertawa penuh apresiasi. Empat belas dari 15 wisudawan memang memiliki pekerjaan, dan satu-satunya yang tidak sempat wawancara akan diantre keesokan harinya.

Momen yang membahagiakan bagi para lulusan ini merupakan contoh perjuangan para perekrut seperti Bandoh, yang putus asa menemukan mekanik untuk maskapai penerbangan, produsen pesawat terbang, dan bengkel yang membutuhkannya. Sebagian besar mekanik yang ada sudah menua, dan permintaan akan perjalanan semakin meningkat.

Di seluruh perekonomian AS, industri lain juga menghadapi tantangan berat yang sama: mengisi kembali tenaga kerja yang terkuras akibat lonjakan jumlah pensiun yang dimulai selama pandemi dan terus berlanjut sejak saat itu. Ini adalah masalah yang berkembang di berbagai bidang seperti konstruksi, manufaktur, keperawatan dan beberapa industri profesional seperti akuntansi.

Sejak tahun 2019, proporsi pensiunan di populasi AS telah meningkat dari 18% menjadi hampir 20%, menurut penelitian yang dilakukan oleh Federal Reserve Bank of New York – setara dengan berkurangnya jumlah pekerja sebanyak 3,5 juta orang. Dan tren ini nampaknya semakin cepat: Persentase pekerja berusia 55 tahun ke atas hampir mencapai 24%, dibandingkan dengan hanya sekitar 15% pada dua dekade lalu.

Booming pensiun, serta perlambatan imigrasi yang dimulai selama pandemi, merupakan faktor utama di balik kekurangan tenaga kerja yang terus menyusahkan beberapa pemberi kerja.

Tenaga kerja yang menua juga membantu menjelaskan sifat perekonomian yang membingungkan saat ini. Bahkan ketika Federal Reserve tanpa henti menaikkan suku bunga untuk melawan inflasi yang tinggi, perekrutan tenaga kerja masih tetap kuat. Terlepas dari tingkat suku bunga, banyak perusahaan hanya perlu mengganti pekerja yang keluar.

Pertumbuhan lapangan kerja sebenarnya lebih kuat dari perkiraan pertumbuhan ekonomi. Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan rata-rata 1,3% dalam tiga bulan pertama tahun 2023. Namun, perekrutan pekerja masih kuat, dengan rata-rata hampir 300.000 pekerjaan per bulan. Pada bulan April, tingkat pengangguran mencapai titik terendah dalam setengah abad yaitu 3,4%. Pada hari Jumat, pemerintah akan merilis laporan ketenagakerjaan bulan Mei, yang diperkirakan para ekonom akan menunjukkan kenaikan kuat sekitar 190.000 pekerjaan.

Perusahaan yang perlu mengisi lapangan kerja cenderung menaikkan gaji untuk menarik dan mempertahankan pekerja – sebuah tren yang dapat memicu inflasi karena perusahaan tersebut biasanya menaikkan harga untuk menutupi biaya tenaga kerja yang lebih tinggi. Dinamika ini mempersulit upaya The Fed untuk mengendalikan inflasi.

Di industri penerbangan, lebih dari sepertiga mekanik berusia antara 55 dan 64 tahun, menurut data pemerintah. Kurang dari satu dari 10 orang berusia di bawah 30 tahun.

“Semua orang bersiap untuk pensiun, dan tidak cukup banyak orang yang datang untuk mengambil pekerjaan itu,” kata Mike Myers, manajer pemeliharaan Piedmont Airlines yang berbasis di Hagerstown, pemasok regional American Airlines.

Lulusan baru dari Pittsburgh Institute of Aeronautics kagum dengan banyaknya permintaan terhadap mereka. Salah satu dari mereka, Will Gower, mengatakan bahwa dia mempertimbangkan beberapa tawaran pekerjaan dengan upah hampir dua kali lipat dari upah $15 per jam yang dia peroleh dari pekerjaan ritel yang dia lakukan saat masih bersekolah.

“Sungguh menakjubkan betapa banyak perusahaan yang memberikan pekerjaan kepada Anda,” kata Gower, 21 tahun. “Di mana pun ada bandara, Anda bisa pergi bekerja.”

Bulan depan, Gower, bersama tiga teman sekelasnya, akan bergabung dengan Commute Air, perusahaan Bandoh, dan menerima pelatihan lebih lanjut di Houston.

Pada tahun lalu, industri perjalanan udara telah mempekerjakan sekitar 45.000 orang, meningkatkan jumlah tenaga kerja sebesar 9% menjadi lebih dari setengah juta orang. Jumlah tersebut tiga kali lipat dari laju perekrutan tenaga kerja secara keseluruhan di perekonomian AS.

United Airlines mengatakan pihaknya berencana mempekerjakan 15.000 pekerja tahun ini dan lebih banyak lagi di tahun-tahun mendatang. Mereka memperkirakan akan menambah 2.300 pilot, sebagian untuk mengimbangi sekitar 500 pilot yang pensiun. Kate Gebo, wakil presiden eksekutif sumber daya manusia United, mengatakan dia memperkirakan akan terjadi kekurangan mekanik pesawat, dan hingga setengah dari mekanik United sudah memenuhi syarat untuk pensiun.

Di industri konstruksi, proporsi pekerja berusia 55 tahun ke atas meningkat dua kali lipat dari tahun 2003 hingga 2020 menjadi hampir seperempatnya, menurut pemerintah.

Anirban Basu, kepala ekonom kelompok perdagangan Associated Builders and Contractors, mengatakan bahwa selain penuaan, industri seperti pemeliharaan dan konstruksi dirgantara juga menghadapi tantangan lain: Lebih sedikit generasi muda yang ingin mengambil pekerjaan di bidang yang sering dianggap kurang aman dan bersifat kerah biru. pekerjaan.

Ketika generasi baby boomer yang sudah pensiun mulai bekerja, Basu berkata, “ada gagasan bahwa menjadi pedagang kerah biru adalah jalan yang kokoh dan aman menuju kemakmuran.” Namun seiring dengan tutupnya pabrik-pabrik di seluruh negeri, “muncul gagasan bahwa untuk menjadi bagian dari kelas menengah Amerika, seseorang mungkin harus memiliki pendidikan yang lebih formal, yaitu gelar sarjana.”

Dampaknya, katanya, adalah perekonomian kekurangan pekerja pabrik, operator backhoe, tukang las, tukang listrik dan pekerja terampil lainnya.

Jika ada satu tren yang dapat meringankan, atau bahkan memecahkan, masalah ini, maka hal tersebut adalah bahwa warga Amerika yang berada di bawah usia pensiun telah kembali memasuki pasar tenaga kerja, kemungkinan besar disebabkan oleh perekrutan pekerja yang stabil dan tingkat gaji yang lebih tinggi. Proporsi orang dewasa yang mempunyai pekerjaan atau sedang mencari pekerjaan kini melebihi angka sebelum pandemi.

Namun, angkatan kerja yang menua masih menjadi masalah, bahkan untuk beberapa pekerjaan kerah putih, khususnya akuntansi. Menurut Asosiasi Akuntan Profesional Bersertifikat Internasional, sekitar tiga perempat akuntan “mendekati usia 60” dan mendekati masa pensiun.

Tom Hood, wakil presiden eksekutif asosiasi tersebut, mengatakan industri ini kesulitan menarik lulusan muda perguruan tinggi. Banyak dari mereka lebih menyukai ilmu data atau keuangan, sementara akuntansi kesulitan dengan gambaran yang lebih kaku dan kuno.

“Kami terjepit dari bagian yang lebih tua dan juga bagian yang lebih muda,” kata Hood.

Nela Richardson, kepala ekonom di penyedia penggajian ADP, mengatakan penelitian menunjukkan bahwa negara-negara yang memiliki banyak pensiunan yang menghabiskan dan mengonsumsi uang serta lebih sedikit orang yang bekerja biasanya menghadapi inflasi yang lebih tinggi. Di negara-negara tersebut, permintaan terhadap barang dan jasa cenderung melebihi pasokan.

“Itu adalah bagian yang hilang dalam dialog kita tentang, bisakah The Fed mendorong inflasi kembali ke target 2%?” kata Richardson.

Beberapa ekonom mengatakan mereka khawatir bahwa ketahanan pasar tenaga kerja, dan ketakutan bahwa inflasi akan tetap tinggi, akan menyebabkan The Fed menaikkan suku bunga acuannya lebih tinggi lagi, yang dapat menggagalkan perekonomian dan memicu resesi.

Gower, yang berasal dari Covington, Louisiana, dekat New Orleans, tidak terlalu khawatir dengan resesi. Pekerjaan barunya sebagai mekanik jalur di Commute Air akan dibayar $30 per jam untuk memulai, ditambah upah yang lebih tinggi untuk shift malam.

“Kita semua memiliki masa depan cerah di depan kita,” katanya.

Brian Prentice, mitra di perusahaan konsultan OliverWyman, memperkirakan bahwa industri dirgantara akan mengalami kekurangan hingga 18.000 mekanik tahun ini – sekitar 12% dari jumlah staf saat ini. Hal ini kemungkinan akan menaikkan tingkat gaji di seluruh industri.

Mindy Pavlonis, direktur asosiasi layanan karir di Aviation Institute, mencatat bahwa upah tingkat pemula naik dari sekitar $18 per jam pada tahun 2018 menjadi $20-an per jam.

Lebih banyak bantuan keuangan bagi kaum muda untuk menerima pelatihan dapat membantu mengatasi kekurangan pekerja, kata Prentice, sebuah manfaat yang mulai ditawarkan oleh beberapa maskapai penerbangan. Myers, manajer di Piedmont, mengatakan perusahaannya kini menawarkan beasiswa yang membayar biaya sekolah penuh ke sekolah-sekolah seperti Pittsburgh Institute of Aeronautics. Sebagai imbalannya, siswa tersebut harus bekerja di Piedmont selama dua tahun.

Mereka bahkan akan menyiapkan siswa baru dengan kotak peralatan senilai $6.500, tambahnya.

Erik Hansen, pelobi Asosiasi Perjalanan AS, mengatakan kelompoknya mendorong lebih banyak dana untuk program pembangunan federal yang akan mensubsidi sekolah pelatihan pemeliharaan penerbangan dan mendukung lebih banyak penjangkauan ke sekolah menengah untuk mempromosikan industri ini sebagai karier.

Tanpa lebih banyak pekerja, katanya, penundaan penerbangan lebih lanjut pasti akan terjadi.

“Ada pesawat yang mengalami masalah mekanis, dan itu perlu diperbaiki sebelum bisa diputar,” kata Hansen. “Butuh waktu lebih lama bagi mekanik untuk mencapainya. Akan ada penundaan penerbangan. Jadi ini benar-benar sesuatu yang perlu kita atasi.”