blog.thelawofficeofdwightday.com

Hanya dalam waktu 24 menit, Arsenal merasa sedih dan kelelahan. Kebobolan gol pembuka di Wolfsburg bukanlah sebuah bencana, tapi apa yang terjadi selanjutnya akan menjadi sebuah bencana. Dalam beberapa saat, Arsenal memberi Wolfsburg hadiah kedua: campur aduk antara Rafaelle dan Jen Beattie di pertahanan memungkinkan Sveindiis Jane Jonsdottir menggandakan keunggulan timnya dan mengambil kendali penuh di semifinal Liga Champions ini.

Melihat kondisi tersebut, Arsenal bisa saja hancur. Sebaliknya, mereka menghasilkan kembalinya ketabahan, semangat, dan tekad yang luar biasa. Tandukan krusial Rafaelle sebelum jeda mengembalikan harapan dan tim asuhan Jonas Eidevall tampil luar biasa di babak kedua, tetap berpegang pada prinsip mereka meski kehilangan pemain kunci. Itu adalah konsekuensi yang harus ditanggung oleh mereka yang tetap tinggal.

Jika absennya Leah Williamson awalnya disorot oleh kesalahan Rafaelle dan Beattie sebelumnya, pengganti kapten Inggris, Lotte Wubben-Moy, kemudian menghasilkan bola yang membelah pertahanan yang berujung pada gol penyeimbang Stina Blackstenius. Beattie dan Rafaelle tampil luar biasa setelah awal buruk Arsenal. Di depan mereka, Frida Maanum berjalan lagi tanpa Kim Little di sisinya. Di Wolfsburg, Blackstenius mencetak gol kedua yang tampil melewati Arsenal tanpa Beth Mead, Vivianne Miedema dan Caitlin Foord.

Mereka akan kembali ke Emirates dan rekor penonton tuan rumah yakin akan peluang mereka mencapai final Eindhoven. Di perempat final, Arsenal membalikkan kekalahan 1-0 di leg pertama dari Bayern Munich, namun mengingat permainan yang mereka mainkan, rasanya mereka perlu mengambil sesuatu kembali di sini. Jika tampaknya tidak mungkin terjadi ketika striker Ewa Pajor membuka skor, hal tersebut tampaknya tidak terpikirkan setelah Jonsdottir mengonversi gol kedua lima menit kemudian.

Arsenal tidak bisa bermurah hati, tetapi ketahanan mereka sangat mengesankan. Maanum adalah pemain yang merespons setiap tahapan tim Arsenal; pertama ketika Eidevell kehilangan Mead dan Miedema, sekarang lebih sulit lagi tanpa Williamson dan Little. Namun sentuhan dan putaran pemain Norwegia itulah yang memaksa Merle Frohms melakukan penyelamatan pertamanya di tiang dekat dan dari sana Arsenal menyamakan kedudukan. Steph Catley mengambil tendangan sudut yang dihasilkan ke tiang jauh, di mana Rafaelle membalaskan satu gol.

Maanum, Katie McCabe dan Blackstenius bergantian menyerang di lini tengah Wolfsburg. McCabe berikutnya. Arsenal membalasnya dan umpan indah Wubben-Moy menemui Victoria Pelova, yang mengalahkan Blackstenius dengan sentuhan sederhana. Arsenal mungkin ragu-ragu dalam menguasai bola setelah kebobolan, namun kebangkitan mereka dibangun berdasarkan kendali mereka, membatasi Wolfsburg hanya memiliki sedikit peluang di babak kedua. Tabea Wassmuth mengangkat tembakan terbaiknya melewati mistar, sementara Jill Roord melepaskan tembakan melewati tiang gawang.

Jika Wolfsburg bisa mendapatkan opsi kualitas Wassmuth, pemandangan dari bangku cadangan Arsenal adalah hasil dari skuad yang dirusak oleh cedera. Bek Laura Wienroither adalah satu-satunya pemain senior dalam daftar pemain pengganti yang mencakup dua penjaga gawang dan lima remaja dengan hanya satu kali menjadi starter di Liga Super Wanita musim ini. Meski begitu, Arsenal berhasil lolos, dan berharap menjadi lebih kuat minggu depan dengan kembalinya Foord.

Mereka tidak bisa bertahan di posisi imbang ketika Pajor, pencetak gol terbanyak di Liga Champions musim ini, mencetak gol kedelapannya dalam sembilan pertandingan dengan penyelesaian mendatar melewati Manuela Zinsberger. Itu terlalu mudah bagi Wolsfburg dan mereka membelah Arsenal setelah menemukan lari diagonal Jonsdottir, yang berhasil ditembus Pajor. Gol kedua Woflsburg jelas merupakan momen bencana di mana semifinal berada di luar jangkauan Arsenal. Sebaliknya, mereka akan kembali ke Emirates dengan semangat untuk malam terbesar dalam sejarah tim.