blog.thelawofficeofdwightday.com

Skor 3-3 dari nol, dan satu poin yang mungkin masih bernilai. Itu tidak berarti segalanya seperti yang bisa dan seharusnya terjadi, dan tentu saja tidak berarti tiga poin. Arsenal malah memberikan segala keuntungan kepada Manchester City, atas inisiatif dan momentumnya. Mereka masih pergi ke sana pada hari Rabu dengan sedikit keyakinan, setelah comeback 3-3 yang sangat terlambat melawan Southampton yang bisa saja menjadi jauh lebih buruk.

Pertanyaan besarnya adalah bagaimana mereka bisa mengalahkan tim terbaik di Eropa setelah gagal memenangkan tiga pertandingan terakhirnya melawan tim-tim di semua level Liga Premier, termasuk tim terbawah. Itulah yang sangat menyakitkan di tengah kebanggaan penonton yang mampu bangkit dari kedudukan 2-0 dan kemudian 3-1. Keheningan yang tiba-tiba setelah begitu banyak perayaan yang terlambat menjelaskan segalanya. Hasil ini saja sudah cukup merugikan, namun terjadi setelah tiga pertandingan tanpa kemenangan yang bisa membuat mereka pasti kehilangan liga ini dan gelar itu sendiri.

Anda bisa merasakannya di stadion. Para pemain akhirnya terjatuh di rumput.

Ada penolakan terhadap apa yang terjadi, namun ada pengetahuan akan signifikansinya. Sulit untuk tidak memikirkan hal itu yang menimpa tim sepanjang pertandingan karena mereka menunjukkan kurangnya pengalaman mereka menjelang pertandingan.

Dampaknya begitu datar, jauh dari kekacauan yang baru saja dialami semua orang.

Mungkin itu sebagian dari intinya. Bahkan energi mania dari pertandingan-pertandingan sebelumnya telah menyusul Arsenal. Mereka tidak bisa terus mengeluarkan energi emosional itu – dan tentu saja tidak bisa terus-terusan terlibat dalam ayunan liar 2-0. Itu adalah hal lain.

Hal ini akhirnya berjalan sesuai keinginan mereka, jika tidak sepenuhnya, namun mereka harus berharap hal ini menunjukkan adanya perubahan arah; dalam keyakinan – terutama mengingat hal-hal berikut.

Ini belum berakhir, namun Arsenal memiliki beberapa hambatan besar yang harus diatasi. Inilah para juara, dan kegelisahan yang pasti melanda mereka pada tahap penting musim ini.

Belum sampai membunuh mereka. Namun hal itu membawa mereka ke tepi jurang.

Begitu banyak hal yang datang dari awal yang mengejutkan namun dengan caranya sendiri terasa tak terelakkan.

Ada begitu banyak elemen dalam 15 menit pertama yang hampir dapat mewakili ilustrasi paling ekstrem dari sebuah kerusakan, bahkan setelah cara terjadinya dan sifat dari perubahan-perubahan kecil tersebut – belum lagi karakter-karakter kuncinya.

Ramsdale telah menjadi salah satu sosok dengan performa terbaik di musim Arsenal dan penyelamatannya saat melawan Liverpool masih bisa menjadi penentu, namun ia segera bangkit dari penampilan yang panik dan tidak stabil di West Ham United. Itu dengan tidak memilih kaos Arsenal. Pada permainan pertama, Ramsdale entah bagaimana memberikan bola kepada Carlos Alcaraz yang luar biasa. Dia menerimanya dengan tangan terbuka, yang mirip dengan kiper yang melakukan tembakan. Alcaraz berbalik ke dalam dan menembak melalui tangan Ramsdale.

Jika itu tidak terlalu buruk dalam skema besar, elemen yang lebih penting adalah bahwa Arsenal segera menjalani permainan yang hingar-bingar ketika klub bisa tampil dengan tenang. Southampton jelas merasakannya. Mereka bersedia mengambil kesempatan. Hal ini dapat dilihat dari cara Theo Walcott, di antara semua pemain, yang memohon agar bola berada di belakang Gabriel ketika serangan balik terjadi ke arah Southampton.

Alcaraz menurutinya dan mantan penyerang Arsenal itu melakukan penyelesaian termudah.

Saat Southampton merayakannya, Zinchenko memanggil seluruh tim untuk berkumpul. Itu bukan sesuatu yang sering Anda lihat, tapi Anda biasanya tidak melihat pemimpin liga itu kalah 2-0 dari tim juru kunci setelah hanya 15 menit pertandingan krusial.

Itu menentukan segalanya tentang kinerja. Arsenal bermain 80 menit berikutnya seolah-olah itu adalah lima menit terakhir. Ada kombinasi yang mencolok dari keragu-raguan tetapi kemudian rasa cemas yang terburu-buru dalam hampir semua hal yang mereka lakukan. Prosesnya tidak dipercaya. Itu terlalu berlebihan.

Saka adalah salah satu dari sedikit pemain yang berhasil melewatinya dan pergerakannya di sisi sayap Southamptonlah yang membuat Gabriel Martinelli mengubah skor menjadi 2-1. Itu adalah salah satu penyelesaian naluriah yang dilakukan karena urgensi belaka.

Hal itu tidak terlalu membuat Arsenal tenang. Namun, hal ini membuat Southampton kesal. Mereka juga segera bermain seolah-olah itu adalah lima menit terakhir, membuang-buang waktu di setiap kesempatan dan menarik lebih banyak pemain.

Itu juga terjadi di momen krusial, ketika Alcaraz kembali menendang tendangan Ben White di bawah mistar.

Bagaimana Arsenal bisa melakukannya dengan sikap serupa di menit 67. Lebih buruk lagi karena tim Arteta bekerja keras begitu lama untuk sampai ke Southampton, tanpa benar-benar menciptakan peluang sebanyak itu, hanya serangan Ruben Selles yang berhasil mencapai Arsenal dengan begitu mudah. Gol ketiga sama mudahnya dengan dua gol sebelumnya. Lini belakang Ramsdale kembali dikalahkan karena keyakinan, hanya saja penyelesaiannya tidak mengharuskan siapa pun dikalahkan sama sekali. Armel Bella-Kotchap menendang bola dan ada Duje Caleta-Car yang baru saja melakukan sundulan.

Itu saja. Arsenal sekarang memiliki waktu 20 menit untuk mencetak setidaknya dua gol, namun sebenarnya mereka membutuhkan tiga gol.

Gabriel Jesus langsung membuang peluang bagus.

Itulah rangkuman mengapa mereka mungkin tidak bisa meraih gelar juara. Tentu saja ada diskusi yang lebih besar yang bisa dilakukan dalam konteks Liga Premier yang lebih luas, namun Arsenal tampaknya tidak memiliki pengalaman bersama sebagai sebuah tim untuk mengelola tekanan yang sebenarnya.

Begitu banyak pemain senior mereka yang berhenti tampil ke level yang kita kenal sepanjang musim. Thomas Partey tidak bisa menahan bola. Yesus tidak dapat mengarahkannya. Martin Odegaard tidak mengontrol bola dengan baik – hingga akhirnya ia berhasil membelokkan tendangan sudut menjelang akhir.

Itulah percikannya. Pertanyaannya adalah apakah ini merupakan kebakaran terakhir musim ini. Arsenal tidak mampu menghadirkan ledakan kegembiraan yang dibutuhkan stadion.

Dengan Southampton yang tiba-tiba panik karena mereka tidak bisa bermain sama sekali, bola pecah dan Saka menyerahkannya.

Skor menjadi 3-3 tetapi masih belum tiga poin. Leandro Trossard membentur mistar.

Arsenal tidak bisa menaikkan standar lebih jauh lagi. Mereka pergi sejauh yang mereka bisa. Masih harus dilihat apakah ini merupakan tantangan mereka sendiri.

Semuanya berlangsung hingga hari Rabu. Ini adalah pertandingan yang tidak seperti kebanyakan pertandingan lainnya dalam sejarah sepak bola Inggris modern. Jika Arsenal memenangkannya dari sini, mereka akan menjadi juara yang tidak seperti kebanyakan juara lainnya dalam sejarah sepak bola Inggris modern.