Bab Alkitab kuno yang telah lama tersembunyi ditemukan menggunakan studi sinar UV
Para ilmuwan telah menemukan “bab tersembunyi” dari teks Alkitab hampir 1.500 tahun setelah pertama kali ditulis.
Bagian yang hilang tersebut mewakili salah satu terjemahan Injil yang paling awal, menurut penelitian yang baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal tersebut Ilmu Perjanjian Baru.
Fotografi ultraviolet digunakan untuk menemukan bab yang tersembunyi di bawah dua lapisan teks oleh Grigory Kessel, dari Akademi Ilmu Pengetahuan Austria.
“Sampai saat ini, hanya ada dua manuskrip yang diketahui berisi terjemahan Injil dalam bahasa Siria Kuno,” kata Dr Kessel.
Salah satunya ada di Perpustakaan Inggris di London dan satu lagi ditemukan di Biara St Catherine di Gunung Sinai.
Para peneliti mengatakan teks yang baru ditemukan ini merupakan interpretasi dari Alkitab Matius pasal 12 yang awalnya diterjemahkan sebagai bagian dari terjemahan Syria Kuno sekitar 1.800 tahun yang lalu.
Mereka mengatakan bahwa fragmen tersebut sejauh ini merupakan satu-satunya sisa naskah keempat yang diketahui yang membuktikan versi Syria Kuno, memberikan “pintu gerbang unik” ke fase awal dalam sejarah transmisi tekstual Injil.
Teks ini juga menawarkan wawasan segar mengenai perbedaan informasi yang terkandung dalam terjemahan.
Misalnya, bahasa Yunani asli dari Matius pasal 12 ayat 1 mengatakan: “Pada waktu itu Yesus berjalan melalui ladang gandum pada hari Sabat; dan murid-muridnya menjadi lapar dan mulai memetik bulir-bulir gandum dan memakannya,” kata terjemahan bahasa Siria, “…mulai memetik bulir-bulir gandum, menggosokkannya ke tangan, dan memakannya.”
“Mengenai penanggalan kitab Injil, tidak ada keraguan bahwa kitab tersebut dibuat paling lambat pada abad keenam,” tulis para ilmuwan dalam penelitian tersebut.
“Meskipun jumlah manuskrip bertanggal dari periode ini terbatas, perbandingan dengan manuskrip Syria bertanggal memungkinkan kita mempersempit kemungkinan kerangka waktu hingga paruh pertama abad keenam,” tambah mereka.
Karena kelangkaan perkamen di wilayah tersebut sekitar 1.300 tahun yang lalu, halaman-halamannya sering kali digunakan kembali, sebagian besar dengan menghapus teks Alkitab sebelumnya.
“Penemuan ini membuktikan betapa produktif dan pentingnya interaksi antara teknologi digital modern dan penelitian dasar ketika berhadapan dengan manuskrip abad pertengahan,” kata Claudia Rapp, direktur Institut Penelitian Abad Pertengahan di Akademi Ilmu Pengetahuan Austria.
