Badai melanda Florida Selatan, dekat bandara utama
Curah hujan setinggi hampir satu kaki (30 sentimeter) turun dalam hitungan jam di Fort Lauderdale – menyebabkan banjir yang meluas, menutup bandara kota dan menghentikan layanan kereta api komuter berkecepatan tinggi untuk wilayah Broward County.
Kota Fort Lauderdale mengeluarkan pernyataan pada Rabu malam yang mendesak warga dan pengunjung untuk menjauhi jalan raya sampai air surut.
“Polisi dan penyelamat kebakaran terus menanggapi permintaan bantuan,” kata pernyataan itu. “Petugas Pekerjaan Umum sedang membersihkan saluran air dan mengoperasikan pompa untuk melunakkan air secepat mungkin.”
Hingga 14 inci telah turun di wilayah tersebut hingga Rabu dan Layanan Cuaca Nasional mengatakan 2 hingga 4 inci lainnya mungkin terjadi karena gelombang panas terus bergerak ke utara, sehingga membawa peluang terjadinya badai petir.
Walikota Hollywood Josh Levy mengatakan kepada CNN bahwa daerah tersebut telah diguyur hujan selama berhari-hari. “Lahan sudah jenuh air, sehingga terjadi banjir besar di seluruh kota kami dan di seluruh Florida Selatan. Banyak jalan yang tidak bisa dilalui. Banyak kendaraan yang terjebak dan ditinggalkan begitu saja di tengah jalan kami,” kata Levy. “Saya sudah tinggal di sini sepanjang hidup saya. Ini adalah banjir terburuk yang pernah saya lihat.”
Lebih dari 22.000 pelanggan di Florida tidak mendapat aliran listrik pada Rabu malam, menurut poweroutage.us.
Hujan yang tiada henti pada hari Rabu mendorong bandara, salah satu yang terbesar di wilayah tersebut, untuk menangguhkan semua penerbangan yang datang dan berangkat, cuitan pihak bandara sekitar pukul 16:15.
Sekitar pukul 17.00, bandara mengumumkan telah menutup layanan antar-jemput transportasi darat sebagai tanggapan atas peringatan tornado yang berulang kali dan hujan deras yang terus berlanjut.
Jalan utama masuk dan keluar bandara terendam banjir dan tidak dapat dilalui, kata pihak bandara sekitar pukul 17:15.
“Tolong jangan mencoba masuk atau keluar bandara saat ini,” peringatannya.
Operasional bandara dikatakan akan dilanjutkan kembali setelah cuaca membaik di kawasan Fort Lauderdale.
Hujan lebat juga menyebabkan layanan kereta api komuter berkecepatan tinggi di Florida Selatan ditutup. Brightline memposting di Twitter pada Rabu malam bahwa layanan kereta api antara Miami dan Fort Lauderdale telah ditangguhkan.
Layanan Cuaca Nasional di Miami mengumumkan keadaan darurat banjir bandang di Fort Lauderdale, serta daerah sekitar Hollywood dan Pantai Dania, sekitar pukul 8 malam pada hari Rabu. Beberapa waktu kemudian, peramal cuaca mengeluarkan peringatan tornado di sekitar Davie, Plantation, dan Lauderhill.
Badan tersebut juga mengeluarkan darurat banjir bandang untuk Fort Lauderdale dan daerah lainnya hingga pukul 11 malam EDT, dengan memperingatkan, “ini adalah situasi yang mengancam jiwa.”
Video yang diambil oleh para saksi menunjukkan air memasuki pintu terminal bandara dan sungai virtual mengalir deras di landasan antar pesawat.
Di Broward Boulevard, seorang pria terlihat berenang ke tepi jalan di jalan yang banjir pada jam sibuk saat mobil lewat.
Para pengemudi terekam berjalan melewati jalan-jalan yang airnya berwarna coklat dan berputar-putar hingga ke lubang roda atau hampir sampai ke kap mobil.
Belum ada laporan mengenai korban luka atau kematian.
