blog.thelawofficeofdwightday.com

Tada penobatan yang diadakan di Glasgow akhir pekan ini, namun ketika perayaannya mereda, pesan Ange Postecoglou akan tetap sama. Satu-satunya perbedaan adalah apakah pesan itu tetap ada pada Celtic, atau menyebar ke tempat lain. Tottenham berbalik. Sebuah keputusan sudah menanti.

Di tengah pesta hijau dan putih, Postecoglou akan dimaafkan karena mengambil pandangan luas tentang apa yang telah dia bangun dalam dua tahun sejak dia tiba di Celtic Park sebagai penjahat, pilihan kedua dan tanpa posisi sebelumnya di sepak bola Eropa. Mereka yang ragu telah lama dibungkam oleh ikatan yang terjalin antara suporter dan manajer, dan tim yang dibangun berdasarkan citra Postecoglou yang membuka jalan bagi salah satu musim tersukses dalam sejarah klub.

Namun kemudian, dengan bass yang tajam dan kasar, Celtic akan beraksi sesuai tuntutan orang Australia, didorong oleh permata yang dia bantu gali. Celtic bermain dengan keganasan, dipicu oleh pembangkangan seorang manajer yang telah mengambil tindakan yang tidak diinginkan dan menghasilkan tim yang tidak hanya menyingkirkan semua orang sebelumnya di dalam negeri, namun juga menggetarkan dan memikat hati saat melakukannya. Postecoglou hidup dengan etos bahwa sepak bola harus seperti ini, dan filosofi bahwa sebuah klub harus memberi kembali kepada rakyatnya. Di Glasgow, penggemar Celtic menyukainya – ini juga membantu memastikan gelar liga kedua berturut-turut dan treble domestik kemungkinan akan menyusul di final Piala Skotlandia hari Sabtu.

Kesuksesan Celtic bukanlah hal baru mengingat dominasi mereka selama dekade terakhir, namun tim ini mewakili sesuatu yang lebih. Ada yang berpendapat bahwa gelar ke-11 Celtic dalam 12 musim adalah cerminan dari kurangnya daya saing di papan atas Skotlandia, namun hal itu telah terjadi selama beberapa waktu dan tim asuhan Postecoglou telah meningkatkan standarnya.

Di bawah Postecoglou, Celtic memiliki visi sepak bola menyerang yang menakjubkan. Pertahanan gelar Liga Utama mereka sudah dipastikan dengan empat pertandingan tersisa, namun rasanya seperti perlombaan satu kuda sejak mengalahkan Rangers 4-0 pada bulan September. Ketika Rangers terpuruk dan Giovanni van Bronckhorst dipecat di pertengahan musim, sekarang tidak meyakinkan di bawah Michael Beale, peningkatan Celtic tidak ada habisnya. Itulah yang Postecoglou janjikan ketika dia berdiri di lapangan di Celtic Park setelah mengangkat gelar Liga Utama pertamanya Mei lalu, dan timnya mewujudkannya.

“Kami tidak pernah berhenti”, adalah etos yang berputar di sekitar Celtic akhir-akhir ini, yang dinyatakan oleh Postecoglou ketika dia memasuki pintu pada musim panas 2021. Klub membutuhkan energi dan dorongan, tetapi situasi yang diwarisi Postecoglou tidak menyenangkan. Itu mungkin terdengar konyol mengingat Celtic memenangkan empat kali lipat penghargaan domestik yang belum pernah terjadi sebelumnya sebelum mengalami musim tanpa trofi setahun sebelum kedatangan Postecoglou. Itu adalah akhir bagi Neil Lennon di pertengahan kampanye, sebelum pengejaran Eddie Howe yang berlarut-larut oleh klub menemui jalan buntu.

Celtic tampak tanpa pemimpin dan putus asa. Setelah Howe menolak Celtic, siapa pun yang mengambil pekerjaan itu tiba-tiba dihadapkan pada tugas besar untuk membangun kembali tim dalam satu musim panas. Odsonne Edouard, Kristoffer Ajer dan Ryan Christie dijual ke orang kaya di Liga Premier, Olivier Ntcham ke Championship, sementara kapten Scott Brown mengakhiri masa tinggalnya selama 14 tahun di klub dan bergabung dengan Aberdeen. Di tengah ketidakpastian dan gelar liga pertama Rangers sejak 2011 – menghentikan upaya Celtic untuk meraih 10 kemenangan beruntun bersejarah – perasaan di kedua babak Glasgow adalah bahwa ada pergeseran kekuatan yang jelas.

Ketika Postecoglou diresmikan, terdapat peringatan keras tentang kesulitan pekerjaan yang dia jalani, serta keraguan tentang apakah dia siap untuk posisi tersebut. Postecoglou memiliki pengalaman dan CV manajerialnya menampilkan gelar liga bersama Brisbane Roar dan Yokohama Marinos di Jepang serta memimpin Australia ke Piala Asia, namun bagi sebagian orang, itu bukanlah pengalaman yang ‘tepat’ mengingat bagian dunia yang demikian. penghargaan dimenangkan. Ada cemoohan ketika Celtic harus mengajukan pengecualian khusus ke UEFA karena Postecoglou tidak memiliki lisensi kepelatihan Eropa yang diperlukan.

Namun mereka yang buru-buru mengabaikan catatan Postecoglou setelah dia tiba di Skotlandia gagal melakukan penelitian. Postecoglou tidak hanya memenangkan liga, namun sepak bola yang mereka mainkan juga memberikan dampak transformatif pada mereka, terutama di Australia dan kemudian Jepang. Namun, sama seperti Arsene Wenger ketika ia tiba di Liga Premier dari klub Jepang Nagoya Grampus, masa lalu Postecoglou dipenuhi dengan prasangka yang mirip dengan arogansi Inggris dan Eropa. Namun sepak bola yang dimainkan timnya selama karier ini meninggalkan jejaknya, dan dia akan melakukan hal yang sama di Liga Utama Skotlandia.

Hari-hari awal di markas pelatihan Lennoxtown Celtic menentukan suasananya. Saat Postecoglou mengumpulkan para pemainnya dan mulai mempelajari dasar-dasar pendekatannya, ada satu ungkapan yang terucap berulang kali hingga tertanam dalam jiwa tim: “Kami tidak pernah berhenti”. Postecoglou ingin Celtic tidak kenal lelah, dengan pergerakan dan rotasi yang konstan. Bek sayap akan masuk ke dalam dan gelandang tengah akan bergerak melebar, sementara tiga pemain depan yang rapat namun mengalir berdengung dan berganti posisi. Postecoglou intens, langsung – dan dia ingin Celtic menjadi sama dengan dan tanpa bola.

Ada beberapa kemunduran awal. Pertandingan kompetitif pertama Postecoglou adalah melawan tim Denmark Midtjylland di babak kualifikasi Liga Champions. Mengingat pentingnya keuangan Liga Champions bagi Celtic, Postecoglou segera dihadapkan pada pertandingan yang harus dimenangkan, tetapi Celtic dikalahkan dan terdegradasi ke Liga Europa menyusul kekalahan 2-1 di Denmark. Pada pertengahan September, Celtic sudah kalah tiga kali di liga – perjalanan hari pembukaan ke Hearts, Old Firm pertama musim ini melawan juara Rangers, dan kemudian kekalahan 1-0 di Livingston.

Namun mereka tidak akan menghadapi pertandingan lain di Liga Premier musim itu, menyelesaikan dengan 32 pertandingan tak terkalahkan. Tanda-tanda awal permainan Postecoglou yang mengalir bebas dan menyerang sudah terlihat jelas dan segera menjadi jelas bahwa gol hampir menjadi jaminan. Para penggemar Celtic menciptakan filosofi Postecoglou sebagai ‘Angeball’ – sebuah apresiasi atas tuntutan manajer untuk bermain sepak bola dengan cara yang benar, untuk menggairahkan dan membangun tim yang dapat mereka nikmati serta banggakan.

Malam yang mengubah segalanya terjadi pada awal Februari ketika Rangers tiba di Celtic Park dengan keunggulan dua poin di klasemen. Namun dalam kristalisasi visi Posecolgou, Celtic mengamuk, mengalahkan tim Rangers yang akan mencapai final Liga Europa pada bulan Mei, memimpin 3-0 di babak pertama. Keseimbangan kekuatan di Glasgow sudah mulai bergeser lagi dan Celtic tidak menoleh ke belakang. Meskipun mereka mendapatkan kembali gelar Liga Utama pada akhir pekan kedua terakhir musim ini, status Postecoglou di kalangan jemaah tidak dapat disangkal.

Postecoglou adalah seorang manajer yang mencari otoritas penuh dan keinginannya untuk mengendalikan gaya permainan juga mencakup perekrutan klub, yang merupakan tanggung jawab besar mengingat skala pembangunan kembali klub. Tapi setelah Celtic mendapatkan kembali sekitar £40 juta dengan menjual Edouard ke Crystal Palace, Ajer ke Brentford dan Christie ke Bournemouth, mereka merombak skuad mereka dan menjadikannya lebih baik dengan harga lebih murah. Seperti halnya Postecoglou, Celtic menemukan kualitas dan nilai di tempat yang belum pernah dilihat orang lain, dan pengalaman luas pemain Australia tersebut di pasar-pasar itulah yang memungkinkan Celtic merevolusi pendekatan mereka terhadap transfer.

Permata di mahkota dan penandatanganan yang mengubah segalanya adalah pemain internasional Jepang Kyogo Furuhashi, yang dikenal Postecoglu sejak ia menghadapi penyerang Vissel Kobe di J-League. Kyogo didatangkan dengan harga £4,5 juta dan mencetak 20 gol di musim debutnya, sementara ia telah mencapai 30 gol di musim ini dan akan meraih penghargaan individu di Skotlandia. Dampak langsungnya membuka jalan bagi Celtic untuk mengontrak Reo Hatate yang rajin dan terampil seharga £1,5 juta dan finisher serba bisa Daizen Maeda seharga £1,6 juta. Trio Jepang ini telah mengubah Celtic dan kemampuan Postecoglou untuk segera mendapatkan perhatian dari pemain barunya telah menjadi kunci kesuksesan menakjubkan mereka di pasar.

Daftar hitsnya sangat mengesankan dan begitu pula harganya. Pemain sayap Jota menandatangani kontrak dengan harga £6 juta dari Benfica setelah musim pertama yang brilian dengan status pinjaman. Hal yang sama juga berlaku untuk bek Cameron Carter-Vickers, £6 juta setelah dipinjamkan dari Tottenham, yang membentuk kemitraan yang hebat dengan Carl Starfelt – £4 juta dari Rubin Kazan. Matt O’Riley diambil dari MK Dons seharga £1,5 juta dan terlihat menjadi talenta lini tengah muda yang luar biasa. Mantan kiper Inggris dan Manchester City Joe Hart, kini berusia 35 tahun, terbukti sebagai pemain yang cerdas dan penting dengan harga £1 juta.

Kecuali negarawan senior Hart, harga-harga tersebut sekarang akan menjadi dua kali lipat, tiga kali lipat, bahkan empat kali lipat. Ketika bek kanan Josko Juranovic dijual ke Union Berlin seharga £7,5 juta setelah penampilannya untuk Kroasia di Piala Dunia, ia dengan cepat digantikan oleh Alasdair Johnson senilai £3,5 juta, yang dirinya menarik perhatian Kanada di Qatar. Ini menunjukkan kecenderungan baru Celtic untuk efisiensi di bursa transfer, tetapi Postecoglou juga menemukan peningkatan pada pemain yang diwarisinya. Callum McGregor, pemain yang paling lama bertugas di skuad, naik level dan tampil bagus melawan lini tengah Spanyol di Hampden awal tahun ini.

Tidak mengherankan jika tidak ada pemecatan di Liga Premier tanpa nama Postecoglou disebutkan di antara kandidat. Pemain asal Australia ini memainkan sepak bola yang menarik dengan sistem taktis yang jelas, memahami pasar transfer, dan meningkatkan kualitas pemain – kualitas manajerial yang sangat dibutuhkan oleh setiap klub Premier League. Berdasarkan IndependenNama Postecoglou berada di urutan teratas daftar keinginan Tottenham, dengan pihak klub berencana mengadakan pembicaraan setelah final Piala Skotlandia.

Ketertarikan Tottenham akan menjadi ujian bagi tekad Celtic dan ambisi Postecoglou untuk melawan mereka. Namun, ada peningkatan yang jelas yang harus dilakukan Celtic di Liga Champions, dan dia akan membawa kemajuan tersebut selanjutnya. Untuk saat ini, Celtic berharap untuk menyelesaikan treble mereka dengan kemenangan melawan Inverness di Hampden pada hari Sabtu. Dengan setiap trofi, ikatan dan keterikatan emosional antara Celtic dan Postecoglou semakin kuat, begitu pula tekad untuk terus maju dalam karirnya.

Versi artikel ini pertama kali diterbitkan pada 12 Mei