blog.thelawofficeofdwightday.com

Tak lama setelah Rusia menginvasi Ukraina, pengungsi dari negara yang terancam mulai berdatangan di perbatasan Meksiko dengan Amerika Serikat. Sekitar 1.000 warga Ukraina setiap hari terbang ke Tijuana dengan visa turis, sangat ingin mencapai tanah Amerika.

Bundelan tersebut membanjiri penyeberangan perbatasan tersibuk di San Diego. Di Tijuana, ribuan warga Ukraina tidur di gimnasium kota dengan harapan mendapat kesempatan untuk menyeberang ke Amerika

Sebagai tanggapan, pemerintah mengumumkan akan menerima hingga 100.000 warga Ukraina selama dua tahun – jika mereka mendaftar secara online, memiliki dukungan keuangan, dan masuk melalui bandara. Pada saat yang sama, pejabat perbatasan menolak warga Ukraina yang tiba di perbatasan AS dengan berjalan kaki.

Pemerintahan Biden menganggap kebijakan-kebijakan ini sangat efektif sehingga model serupa telah menjadi inti dari kebijakan perbatasan yang lebih luas yang diterapkan dengan sungguh-sungguh pada hari Kamis seiring dengan berakhirnya pembatasan terkait pandemi yang memungkinkan para pejabat AS untuk segera menolak kedatangan migran yang menyeberang secara ilegal.

Hasil pemilu ini pasti akan menjadi ujian bagi Presiden Joe Biden, yang ingin terpilih kembali ketika perbatasan kembali menjadi sorotan politik dan Partai Republik mencoba menggambarkannya sebagai orang yang lemah dalam hal keamanan.

“Model kami adalah membangun jalan yang sah dan kemudian menerapkan konsekuensi yang ditetapkan oleh undang-undang tersebut kepada mereka yang tidak menggunakan jalan yang sah tersebut,” Menteri Keamanan Dalam Negeri Alejandro Mayorkas mengatakan kepada wartawan bulan lalu.

Hal ini merupakan pergeseran dari kebijakan imigrasi yang lebih terbuka yang menjadi ciri tahun pertama Biden sebagai presiden, dan beralih ke pendekatan yang memadukan peningkatan penegakan hukum dengan perluasan jalur hukum dan diplomasi.

Kebijakan tersebut telah dikritik oleh kelompok sayap kiri seperti halnya kebijakan mantan Presiden Donald Trump. Pihak lain bertanya-tanya apakah tindakan Biden akan menghentikan arus migran di sepanjang perbatasan selatan, atau apakah kebijakan baru tersebut dapat bertahan dari tantangan hukum dan kurangnya sumber daya.

Namun beberapa pakar imigrasi berpendapat bahwa ini bisa menjadi pendekatan seimbang yang akan mengurangi penyeberangan ilegal dan tetap memberikan tempat berlindung bagi mereka yang melarikan diri dari penganiayaan.

“Saya pikir mereka mempunyai peluang untuk berjuang, seiring berjalannya waktu, untuk mengubah hal ini menjadi sistem nyata yang lebih adil dan lebih mudah dikelola,” kata Andrew Selee, presiden Migration Policy Institute, sebuah lembaga pemikir imigrasi non-partisan.

Pernyataan ini sebagian didasarkan pada wawancara dengan lebih dari selusin pejabat pemerintahan saat ini dan mantan pejabat yang berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonimitas untuk membahas pertimbangan internal.

Dalam bulan pertamanya menjabat, Biden menandatangani serangkaian tindakan eksekutif untuk membatalkan kebijakan era Trump. Dia mendukung undang-undang yang memberikan jalan menuju kewarganegaraan bagi jutaan orang di negara tersebut secara ilegal. Dia telah menumpuk pemerintahannya dengan pendukung imigran yang ingin melawan apa yang mereka lihat sebagai kebijakan anti-imigran oleh Trump.

Namun kekhawatiran segera muncul ketika hampir 19.000 anak yang bepergian sendirian dihentikan di perbatasan pada bulan Maret 2021. Para pejabat senior bertemu dua kali seminggu untuk merencanakan strategi dan memindahkan anak-anak dari fasilitas Patroli Perbatasan yang penuh sesak ke tempat penampungan darurat, termasuk pusat konvensi di Kalifornia dan pangkalan militer di Texas.

Meskipun jumlah anak-anak tanpa pendamping telah menurun, “dasbor harian” yang dipantau oleh para pejabat tinggi menunjukkan bahwa kedatangan secara keseluruhan terus meningkat, terutama keluarga.

Kebanyakan orang yang datang ke perbatasan AS secara ilegal melarikan diri dari penganiayaan atau kemiskinan di negara asal mereka. Mereka meminta suaka dan umumnya diizinkan berada di Amerika untuk menunggu kasus mereka. Proses tersebut bisa memakan waktu bertahun-tahun di bawah sistem pengadilan imigrasi yang ketat, dan telah menyebabkan meningkatnya jumlah orang yang datang ke perbatasan dengan harapan bisa masuk ke AS.

Meski banyak yang mengajukan suaka, namun jalur hukumnya sempit dan sebagian besar tidak memenuhi standar.

Pada saat Rusia menginvasi Ukraina pada tanggal 24 Februari 2022, banyak pejabat yang memiliki hubungan dekat dengan kelompok advokasi imigrasi telah meninggalkan pemerintahan. Beberapa di antaranya merasa kesal karena pandangan mereka tidak mendapat dukungan dan merasa bahwa Biden tidak terlalu fokus pada AS. Meksiko berbatasan dengan dia dalam isu-isu lain. Hal ini membuat para pejabat mempunyai pandangan yang lebih sentris dalam memimpin.

Mayorkas dan pihak lainnya khawatir bahwa warga Ukraina akan merasa tidak aman dalam perjalanan mereka dan rute memutar mereka ke AS semakin membebani sumber daya perbatasan. Hal ini berujung pada kebijakan “Bersatu untuk Ukraina”, yang mana 128.000 orang diterima di AS, dan puluhan ribu lainnya disetujui untuk datang. Dan jumlah warga Ukraina yang datang dengan berjalan kaki pada dasarnya berhenti.

“Kami membangun dengan kecepatan luar biasa dan berhasil,” kata Mayorkas.

Pemerintah mengalihkan fokusnya pada orang-orang yang datang ke perbatasan secara ilegal dan tidak dapat dengan mudah dikembalikan ke negara asal mereka. Warga Venezuela menjadi warga negara terbesar kedua yang berada di perbatasan setelah warga Meksiko, dan pada Oktober 2022 mereka menjadi kelompok kedua yang akan menerapkan kebijakan tersebut. Jika mereka menyeberang secara ilegal dengan berjalan kaki, 24.000 orang akan dikembalikan melintasi perbatasan ke Meksiko. Jika mereka datang melalui udara, dengan sponsor, AS akan menerima 24.000 orang.

Sementara itu, penyeberangan ilegal di Kuba dan Nikaragua mencapai rekor tertinggi pada bulan Desember, ketika Fox News menyiarkan laporan langsung tentang ratusan migran yang menunggu di bawah bendera: “Krisis perbatasan Biden.”

Negara-negara bagian yang dikuasai Partai Republik menuntut agar pembatasan COVID-19 tetap diterapkan. Dan para pejabat Biden sedang menunggu untuk melihat apakah rancangan undang-undang imigrasi bipartisan benar-benar dapat disahkan di Kongres. Ternyata tidak.

Jadi Biden mengumumkan pada bulan Januari bahwa kebijakan tersebut akan diperluas lagi untuk orang-orang dari Kuba, Haiti, dan Nikaragua, dan mereka menambah jumlah orang: 30,000 dari masing-masing dari empat negara akan diizinkan masuk selama mereka terbang, dan lulus pemeriksaan latar belakang. dan telah mempunyai sponsor. Meksiko telah setuju untuk mengambil kembali jumlah yang sama dari empat negara yang melintasi perbatasan secara ilegal.

“Kami tidak bisa melarang orang melakukan perjalanan, tapi kami bisa mewajibkan mereka datang ke sini dengan tertib berdasarkan hukum Amerika,” kata Biden saat mengumumkan kebijakan tersebut.

Segera, pemerintah melaporkan bahwa warga Kuba, Haiti, Nikaragua, dan Venezuela hanya menyumbang 3% dari penyeberangan ilegal di bulan Maret, turun dari 40% di bulan Desember.

AS kini telah menyatakan keadaan darurat COVID-19 telah berakhir, dan pembatasan tersebut akan berakhir pada minggu ini sehingga memungkinkan para pejabat AS untuk menolak migran lebih dari 2,8 juta kali sejak Maret 2020.

Pemerintahan Biden telah memperkuat kebijakan jalan tengahnya dengan langkah-langkah lain yang dimaksudkan untuk mempertahankan perbatasan dan membuka rute lain bagi para migran.

Pekan lalu, pemerintah mengatakan akan mengizinkan 100.000 orang dari Guatemala, Honduras, dan El Salvador untuk berkumpul kembali dengan keluarga mereka di AS. Pusat imigrasi baru di Guatemala, Kolombia dan mungkin di tempat lain akan mengajukan permohonan untuk datang ke Amerika Serikat.

Namun pejabat perbatasan juga mempercepat proses yang dilalui para pencari suaka, dengan mendeportasi mereka yang gagal dengan lebih cepat. Dan negara ini sedang menyelesaikan peraturan baru – mirip dengan kebijakan Trump yang telah diblokir di pengadilan – yang membuat sangat sulit bagi siapa pun yang melewati negara lain, seperti Meksiko, untuk mencapai perbatasan AS untuk mendapatkan suaka.

Sementara itu, jumlah warga Venezuela yang melintasi perbatasan secara ilegal kembali meningkat. Pejabat pemerintah sedang menunggu untuk melihat apakah ini merupakan perubahan sementara terkait dengan berakhirnya pembatasan COVID-19.

Mayorkas mengakui kekhawatiran tersebut selama tur di Rio Grande Valley di Texas pekan lalu. Pada akhirnya, katanya, tidak ada yang bisa menggantikan tindakan kongres.

“Kami punya rencana, kami melaksanakan rencana itu,” kata Mayorkas. “Namun, kami pada dasarnya beroperasi dalam sistem imigrasi yang rusak dan sangat membutuhkan reformasi selama beberapa dekade.”

___

Laporan Spagat dari San Diego.