blog.thelawofficeofdwightday.com

THari terburuk dari kecanduan judi Matt Zarb-Neef adalah dia bangun dari tempat tidur, bergegas ke bandar judi lokalnya dan berdiri di depan mesin slot selama enam jam, sepenuhnya mengabaikan makanan dan minuman. Dia kehilangan £2.500 hari itu. “Setiap bagian dalam diriku terkonsentrasi pada perjudian,” kenangnya. “Ketika saya kehilangan semua uang dan keluar dari toko, saya mengalami mabuk adrenalin.” Itu adalah puncak dari empat tahun berjudi yang membuatnya depresi dan ingin bunuh diri. Dia baru berusia 16 tahun dan masih bersekolah ketika dia menjadi kecanduan terminal taruhan fixed-odds – juga dikenal sebagai “kokain” perjudian. Saat tidak bisa bermain, ia mengalami gejala penarikan diri yang membuatnya cemas, gelisah, dan tidak bisa rileks.

Sekarang berusia 33 tahun, dia ingat hari yang terbuang sia-sia itu di depan mesin. “Saat itulah saya ingin mengakhiri hidup saya karena merasa tidak ada jalan keluar. Anda selalu melihatnya dalam kasus bunuh diri terkait perjudian; seseorang mengalami kehilangan yang sangat besar lalu segera bunuh diri. Saya ingat bagaimana rasanya. Saya tahu persis mengapa ini terjadi. Bahkan tidak harus berupa uang dalam jumlah besar. Itu hanya perasaan kehilangan kendali, kehilangan hak pilihan, dan perasaan bahwa Anda tidak akan pernah merasa normal lagi.” Untungnya, melalui terapi dan dukungan keluarga, Zarb-Neef menghentikan kebiasaan tersebut dan telah lama melunasi utangnya sebesar £20.000. Dan sebagai direktur Clean Up Gambling, dia kini menghadapi industri yang hampir menghancurkannya.

Ada lebih dari itu 400 kasus bunuh diri terkait perjudian di Inggris setiap tahunnya, sementara 1,4 juta warga Inggris saat ini kecanduan, menurut badan amal Gambling with Lives. Buku putih pemerintah, yang diterbitkan bulan lalu, mengusulkan pungutan hukum pada operator perjudian untuk membayar penelitian, pendidikan dan pengobatan, serta kontrol keterjangkauan untuk perjudian online dan penerapan batasan permainan pada slot online. Ini adalah salah satu dari serangkaian perubahan lain pada Undang-Undang Perjudian tahun 2005. Ini adalah langkah maju yang besar, kata Zarb-Neef, namun dia ingin melihat lebih banyak lagi dari Dewan Taruhan dan Perjudian (BGC), badan standar yang mewakili toko-toko taruhan. , kasino, ruang bingo, dan perjudian online, yang menurutnya menolak reformasi.

Dia dan orang lain yang menentang industri perjudian sedang menghadapi pertarungan besar. Bulan lalu anggota parlemen Scott Benton memerintahkan pencabutan hukuman cambuk terhadap Tory setelah dia diduga memberi tahu wartawan yang menyamar Waktu bahwa dia bisa melobi menteri atas nama kepentingan perjudian. Perusahaan perjudian juga meningkatkan jumlahnya mereka habiskan untuk mencari anggota parlemen Konservatif dan Buruh sepuluh kali lipat dalam lima tahun, menurut Penjaga.

Kata juru bicara Dewan Taruhan dan Perjudian Independen: “Di daerah pemilihan di seluruh negeri, anggota BGC mendukung pekerjaan 110,000 orang – di jalan raya yang terkena dampak paling parah melalui toko taruhan, di bidang perhotelan dan pariwisata melalui kasino dan bingo, serta pekerjaan teknis dalam jumlah besar dan terus bertambah di dunia maya. sektor. Kami sangat mendukung tinjauan perjudian, yang merupakan peluang penting untuk lebih meningkatkan standar dan mempromosikan perjudian yang lebih aman. Keramahan apa pun sesuai dengan peraturan parlemen dan dijelaskan sepenuhnya serta transparan.”

Benton dilaporkan mengatakan kepada wartawan yang menyamar bahwa perusahaan dapat memberikan nilai yang sangat rendah pada “hadiah” tiket untuk acara untuk menghindari keharusan mengumumkannya – Peraturan Commons mengharuskan anggota parlemen untuk mengungkapkan keramahtamahan senilai £300 atau lebih. Dia mengatakan kepada mereka: “Tanpa banyak bicara, Anda akan terkejut melihat berapa kali saya menghadiri balapan dan harga tiketnya £295.”

BGC mengklaim bahwa jumlah orang yang dirugikan oleh perjudian menurun – dengan “tingkat masalah perjudian di kalangan orang dewasa Inggris turun menjadi 0,2 persen, dari 0,3 persen pada tahun-tahun sebelumnya” – namun tahun lalu NHS meluncurkan dua klinik perjudian baru untuk mematuhinya. dengan apa yang disebut “catatan permintaan”.

Bagi mantan pecandu Jack Symons, jumlahnya tidak bertambah. Symons kehilangan sekitar £50-£100k (“atau mungkin lebih”) setelah menjadi kecanduan poker online dan slot pada usia 18 tahun. “Itu seperti pengobatan,” katanya. “Itu membuatku membuat pikiranku mati rasa. Kecuali ada seseorang yang mendapat manfaat darinya.” Symons bermain hingga 14 jam sehari dan menemukan bahwa perjudian mengganggu pikiran dan proses pengambilan keputusannya. Dia akan begadang semalaman di kasino berjudi untuk “menghemat uang” di hotel saat dia pergi bekerja, sehingga dia tidak punya uang untuk perjalanan pulang.

“Itu adalah kecanduan yang tersembunyi,” tambahnya. “Saya membiarkannya mengendalikan suasana hati saya. Tingkat kegembiraan yang saya dapatkan dari kemenangan tidak sebesar rasa rendah yang saya dapatkan dari kekalahan.” Dia menjadi ceroboh dan membuat keputusan yang buruk. “Anda akan memenangkan sejumlah uang – katakanlah £998 – tetapi saya merasa hanya seorang psikopat yang akan berhenti pada £998. Seharusnya £1.000. Dan Anda bisa kehilangan £998 saat mencoba mendapatkan tambahan £2 karena itu bukan angka bulat. Betapa bodohnya itu? Perjudian mengorbankan pikiran rasional saya dan merugikan saya – dan terus berlanjut hingga hari ini – hubungan saya dengan uang.” Dia tidak tahu apakah dia berjudi karena depresi, atau apakah dia depresi karena berjudi.

Pada tahun 2015, Symons menyiapkan aplikasi untuk memblokir situs perjudian Gamba dengan Zarb-Neef, sebuah tindakan yang menurutnya memfasilitasi pemulihannya. Pengerjaan aplikasi ini juga membuat Symons mempertanyakan klaim industri mengenai seberapa aman perjudian saat ini. “Ketika operator didenda jutaan pound karena pelanggaran yang sangat serius dan juga dipuji atas tanggung jawab sosial perusahaannya, jelas ada sesuatu yang tidak beres.”

Salah satunya adalah Gala Bingo yang didenda £2,3 juta karena melanggar peraturan perlindungan konsumen pada tahun 2017. Tindakan tersebut menyusul ditemukannya kelemahan signifikan dalam transaksi Gala dengan Tracey Stevenson, mantan manajer akun dari Telford. Pria berusia 60 tahun itu menjadi kecanduan slot di situs Gala Bingo. Selama lima tahun, dia kehilangan ratusan ribu pound beserta rumah dan pernikahannya. Dia juga mencuri dari majikannya untuk membayar utangnya. “Hal ini sampai pada titik di mana yang saya pedulikan hanyalah mengejar kemenangan dan mendapatkan kembali uang yang telah saya buang,” katanya. “Anda merasakan euforia saat menang, namun hal itu segera berlalu. Dan Anda hanya menginginkannya lagi dan lagi. Saya tidak pernah memakai narkoba, tapi pasti seperti itulah rasanya kecanduan narkoba.” Stevenson bermain di komputernya di tempat kerja, di iPad-nya setiap malam, terkadang terbangun di tengah malam untuk bermain. Dan karena dia adalah pelanggan yang sangat berharga, dia dihujani perjalanan gratis dan liburan internasional oleh Gala.

“Saya tergoda,” katanya. “Itu benar-benar bom cinta. Saya adalah seorang VIP dan saya memiliki seorang manajer akun yang mengatakan kepada saya: ‘Saya diberitahu oleh direktur – apa pun yang diinginkan Tracey, Tracey akan mendapatkannya. Jadi apa yang kamu mau?’ Aku bilang aku ingin pergi menemui Elton John dan Dolly Parton. Jadi saya pergi dan mereka membayar semuanya. Mereka membuatku merasa seperti seorang selebriti.” Stevenson akan memasukkan uang tunai ke rekeningnya, dan Gala akan mencocokkannya dengan nilai £1.500. Uang itu tidak lagi tampak nyata, dan berapa pun yang dimenangkan Stevenson, dia segera mengembalikannya.

“Ini seperti metode yang digunakan para pengedar narkoba di berbagai daerah,” lanjutnya. “Mereka menarik Anda dan membelikan Anda sepatu olahraga, pakaian olahraga. Itu predator.” Selama lima tahun kecanduannya, Stevenson memenangkan dua jackpot besar dengan total lebih dari £1,5 juta, yang dia pertaruhkan. “Rasanya tidak nyata. Jika Anda berdiri di sana, dengan ratusan pon di tangan Anda, Anda tidak akan memasukkannya ke dalam mesin. Tapi sangat mudah untuk memasukkan lebih banyak uang. Saya belum pernah berada di bandar judi atau di mesin. Namun sejujurnya saya dapat mengatakan jika saya berdiri di sana dengan semua uang secara fisik di tangan saya, saya tidak akan melakukannya. Ini menjadi tidak nyata; seperti bermain monopoli.” Sementara itu, Gala tetap menjaganya; kirimi dia coklat, bunga, dan keranjang. Dia bertanya: “Apakah ini yang mereka (perusahaan perjudian) lakukan terhadap anggota parlemen? Apakah mereka memberikan perlakuan khusus ini?”

Semuanya berakhir ketika suami Stevenson menemukan catatan bunuh diri yang menjelaskan perbuatannya. Dia mencuri £1,7 juta dari majikannya dan pada tahun 2017 dia dijatuhi hukuman empat tahun penjara. “Saya angkat tangan dan bertanggung jawab penuh atas apa yang saya lakukan,” katanya. “Tetapi (Gala) harus disalahkan karena mendorongnya dan jumlah yang saya keluarkan.”

Juru bicara Entain, yang sekarang memiliki merek Gala, mengatakan bahwa kasus Stevenson sudah ada sebelum kepemilikan mereka, dan menambahkan: “Prioritas nomor satu Entain adalah keselamatan pelanggan, dan perusahaan ini memimpin industri dengan pendekatan permainan yang lebih aman melalui inisiatif seperti tanggung jawab lanjutan dan program perawatan yang mengambil pendekatan proaktif untuk perjudian yang lebih aman.”

Untuk mencegah kerugian lebih lanjut, Stevenson yakin bahwa iklan perjudian harus dilarang; ini adalah satu usulan yang menurut para pegiat tidak dimasukkan dalam buku putih baru. “Mereka menghapus iklan rokok dari TV. Mengapa bukan iklan perjudian? Itu menghancurkan kehidupan.”

Sementara itu, NHS terus menangani sejumlah besar orang yang juga mengalami kecanduan judi. Ia melihat a Peningkatan referensi sebesar 50 persen tahun lalu dibandingkan tahun 2021. Claire Murdoch, direktur kesehatan mental NHS, menyambut baik reformasi industri perjudian tetapi menekankan bahwa masih banyak yang harus dilakukan. “Saya pribadi telah mendengar banyak sekali contoh orang yang terpuruk karena kecanduan judi atau berpikir untuk bunuh diri,” katanya. “Tidak boleh diserahkan kepada layanan kesehatan untuk mengambil bagian yang ditinggalkan oleh industri bernilai miliaran pound yang mengambil keuntungan dari orang-orang yang rentan.”

Symons setuju. “Di balik setiap statistik ada seseorang, dan kisah seperti milikku, seperti kisah Matt, tentang kesehatan mental, kehancuran, perceraian, dan bunuh diri,” katanya. “Kita masih cukup jauh dari apa yang saya pikir kita perlukan.”