Bagi tentara yang tewas dalam kecelakaan di Alaska, ‘keluarga adalah segalanya’
Ibu dari salah satu dari tiga tentara yang tewas pekan lalu ketika dua helikopter Angkatan Darat AS bertabrakan di daerah terpencil di Alaska mengatakan putranya mencintai negaranya dan keluarganya serta membesarkan orang lain.
“Keluarga adalah segalanya baginya,” kata Stacie Weaver kepada The Associated Press Senin tentang putranya, Warrant Officer 1 Stewart Duane Wayment, dari North Logan, Utah, yang meninggalkan seorang istri, Kiara, dan tiga anak kecil.
Wayment memiliki pandangan positif dan peduli terhadap orang lain, kata Weaver. Dia menikmati alam bebas dan bersemangat ditempatkan di Alaska, terbang di atas lanskap terjal dan melihat cahaya utara dan satwa liar.
Dua helikopter dari Batalyon Penyerangan ke-1, Resimen Penerbangan ke-25 di Fort Wainwright, dekat Fairbanks, bertabrakan pada hari Kamis sekitar 80 kilometer sebelah timur Healy ketika mereka kembali dari pelatihan, kata Angkatan Darat. Healy terletak sekitar 80 mil (129 kilometer) barat daya Fairbanks.
Sebuah tim investigasi dari Fort Novosel, Alabama, tiba di Alaska pada akhir pekan dan terbang ke lokasi kecelakaan pada hari Senin, kata John Pennell, juru bicara Angkatan Darat AS di Alaska.
Angkatan Darat mengidentifikasi tentara yang tewas sebagai Wayment, 32; Chief Warrant Officer 3 Christopher Robert Eramo, 39, dari Oneonta, New York; dan Chief Petty Officer 2 Kyle D. McKenna, 28, dari Colorado Springs, Colorado. Seorang tentara keempat terluka. Nama prajurit tersebut belum diumumkan.
Pennell mengatakan “tidak ada batasan cuaca atau visual yang diketahui pada saat tabrakan terjadi.”
Angkatan Darat pada hari Jumat melarang unit penerbangan untuk berlatih setelah kecelakaan itu, yang terjadi sebulan setelah sembilan tentara tewas ketika dua helikopter evakuasi medis Angkatan Darat Black Hawk jatuh saat latihan malam hari di Kentucky.
Unit-unit tersebut dilarang terbang sampai mereka menyelesaikan pelatihan, kata Letkol. Terence Kelley, juru bicara Angkatan Darat, mengatakan. Untuk satuan tugas aktif, pelatihan akan dilaksanakan pada minggu ini antara Senin hingga Jumat. Unit Garda Nasional dan Cadangan Angkatan Darat memiliki waktu hingga 31 Mei untuk menyelesaikan pelatihan.
Seorang komandan setingkat jenderal bintang dua dapat memberikan pengecualian, katanya.
“Keselamatan penerbang kami adalah prioritas utama kami, dan keringanan hukuman ini merupakan langkah penting dalam memastikan kami melakukan segala kemungkinan untuk mencegah kecelakaan dan melindungi personel kami,” kata Kepala Staf Angkatan Darat James McConville tentang keputusan tersebut . untuk latihan.
New York, Senator AS Kirsten Gillibrand mengirim surat kepada Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pada hari Senin meminta peninjauan kecelakaan helikopter di semua cabang militer yang berakibat fatal atau melibatkan hilangnya pesawat. Dia meminta informasi mengenai kecelakaan serupa dalam lima tahun terakhir.
Dia mengutip kecelakaan Garda Nasional Angkatan Darat New York tahun 2021 yang menewaskan tiga tentara selama pelatihan. “Sejak itu, kami semakin banyak kehilangan anggota militer karena insiden bencana dengan pesawat bersayap putar,” tulisnya.
Pihak militer mengatakan pada hari Jumat bahwa meskipun kecelakaan di Alaska dan Kentucky sedang diselidiki, “tidak ada indikasi adanya pola apa pun di antara kedua kecelakaan tersebut.”
