blog.thelawofficeofdwightday.com

Dulunya penduduk Barcelona kebanyakan minum dari sungai dan sumur, kota terbesar kedua di Spanyol ini kini bergantung pada jaringan labirin pipa hijau, biru, dan ungu di dalam pabrik industri agar tidak mengalami kehausan di tengah kekeringan yang berkepanjangan.

Air dipompa dari dua kilometer (1,2 mil) ke Laut Mediterania ke tempat pabrik desalinasi Llobregat berada di hamparan pantai terpencil. Setelah melewati berbagai sistem pembersihan dan penyaringan, ia mencapai titik akhirnya: saluran multi-warna yang berliku-liku yang memeras setiap tetes air hingga bebas dari garamnya.

Pabrik desalinasi air minum terbesar di Eropa, yang jarang digunakan setelah dibangun pada tahun 2009, beroperasi dengan kecepatan penuh untuk membantu wilayah Barcelona dan sekitar lima juta orang beradaptasi terhadap dampak perubahan iklim, yang berkontribusi terhadap kekeringan di wilayah selatan. Cadangan air bersih Eropa melalui gelombang panas dan kekeringan.

Pada bulan April 2021, sebelum kekeringan, sungai memasok 63% air minum Barcelona, ​​​​sumur 34%, dan desalinasi hanya 3%. Dua tahun kemudian, desalinasi menyumbang 33% dari air minum di Barcelona, ​​​​sementara sumur menyediakan 23% dan sungai yang menyusut hanya 19%, menurut perusahaan air kota Barcelona.

Dengan kapasitas waduk yang dialiri oleh daerah aliran sungai di utara Catalonia hanya sebesar 25%, jumlah air yang tersedia untuk pertanian, industri, dan beberapa penggunaan kota telah dibatasi. Namun pihak berwenang tidak perlu mengambil tindakan drastis seperti yang terjadi pada kekeringan tahun 2006-2008 ketika kapal tanker mengangkut air minum.

“Kami tahu bahwa cepat atau lambat kekeringan akan datang,” kata manajer pabrik Carlos Miguel kepada The Associated Press saat berkunjung ke pabrik Llobregat baru-baru ini.

“Selama kekeringan berlanjut, pabrik akan terus berjalan. Itu sudah jelas.”

Meskipun pembangunan pabrik Llobregat merupakan hasil dari perhatian pihak berwenang terhadap peringatan para ahli iklim dan perencanaan ke depan, hal ini menimbulkan biaya ekonomi dan lingkungan yang tinggi.

Dalam proses desalinasi di pabrik Llobregat, sekitar 0,55 liter air garam yang sangat asin dihasilkan sebagai limbah untuk setiap 0,45 liter air tawar. Proses reverse osmosis, dimana tekanan tinggi memaksa air laut melewati membran yang memisahkan garam, juga membutuhkan banyak energi yang belum sepenuhnya berasal dari sumber energi terbarukan.

Wilayah Mediterania mengalami pemanasan dengan kecepatan yang lebih cepat dibandingkan wilayah lain di dunia, sehingga menyebabkan suhu terpanas pada tahun 2022 di Spanyol dan kekeringan yang meluas yang merugikan pertanian. Kekurangan air sangat parah di wilayah timur laut Catalonia, yang badan airnya memperkirakan sumber daya air akan menyusut sebesar 18% sebelum tahun 2050.

Otoritas perairan memperkirakan bahwa pada bulan September wilayah Barcelona akan memasuki keadaan darurat kekeringan, yang berarti pembatasan yang lebih ketat.

“Kami memperkirakan curah hujan pada sisa bulan Mei akan berada di atas rata-rata, namun hal ini tidak dapat menutupi kekeringan selama 32 bulan,” kata Samuel Reyes, kepala Badan Air Catalan, baru-baru ini.

Desalinasi telah menjadi bagian penting dari kebijakan air Spanyol selama lebih dari setengah abad. Pulau Lanzarote di kepulauan Canary, Spanyol, memasang pabrik desalinasi pertama di Eropa pada tahun 1964, dan industri ini terus berkembang di negara Eropa selatan yang rentan terhadap musim panas yang panjang dan kering. Perkembangan dan penyebaran teknik reverse osmosis pada tahun 1980an dan 90an, bersamaan dengan penurunan biaya, menyebabkan perluasannya ke banyak wilayah di daratan Spanyol.

Spanyol kini menduduki peringkat keempat di dunia dalam hal kapasitas desalinasi, sekitar 5% dari total global, di belakang Arab Saudi, Amerika Serikat, dan Uni Emirat Arab, menurut Asosiasi Spanyol untuk Desalinasi dan Penggunaan Kembali Air. Kapasitas desalinasi terus meningkat di seluruh dunia selama dekade terakhir, dengan teknologi yang mengalami kemajuan pesat di Eropa dan Afrika.

Spanyol memiliki sekitar 800 pabrik desalinasi yang dapat menghasilkan 5 juta liter kubik air per hari untuk air minum, pertanian, dan industri. Jika didedikasikan hanya untuk konsumsi manusia, maka ini akan memuaskan dahaga 34 juta orang – lebih dari 70% populasi Spanyol.

Sebagai bagian dari paket tanggap kekeringan senilai 2,2 miliar euro ($2,4 miliar), pemerintah pusat Spanyol mengatakan minggu ini bahwa pihaknya menyiapkan 220 juta euro ($238 juta) untuk memperluas pabrik desalinasi lainnya di utara Barcelona, ​​​​​​ditambah lebih dari 200 juta euro ($216). juta) untuk pabrik di pantai selatan Spanyol. Mereka juga berjanji untuk menghabiskan 224 juta euro ($242 juta) untuk meningkatkan sistem pemurnian air di Spanyol selatan.

Namun, keajaiban kecil dari inovasi ilmiah ini memerlukan biaya yang lebih besar.

Menurut perusahaan publik yang menjalankan pabrik Llobregat, seribu liter air desalinasi memerlukan biaya produksi sebesar 0,70 euro, dibandingkan dengan 0,20 euro untuk jumlah air yang sama yang diambil dari Sungai Llobregat dan dimurnikan untuk diminum. Hal ini berarti beban pajak yang lebih berat dan kemungkinan tagihan air yang lebih tinggi.

Xavier Sánchez-Vila, profesor teknik sipil dan pakar air tanah di Universitat Politecnica de Catalunya, mengatakan bahwa meskipun pabrik desalinasi seperti yang ada di Barcelona telah memberikan bantuan pada saat krisis, pihak berwenang harus terus mendiversifikasi strategi mereka dan fokus pada air. pemurnian dan penggunaan kembali.

“Tentu saja, dengan perubahan iklim kita tahu bahwa kekeringan akan lebih sering terjadi dan itulah mengapa desalinasi perlu dilakukan,” katanya. “Tetapi dari segi ekonomi, saya tidak sepenuhnya yakin apakah masuk akal untuk terus membangun. mereka. Mungkin beberapa lagi, tapi mengetahui bahwa ini adalah solusi yang sangat mahal.”

Sebaliknya, Sánchez-Vila memuji peningkatan penggunaan limbah olahan di Barcelona di pabrik pengolahan terpisah yang terletak di sebelah fasilitas desalinasi Llobregat. Air yang diolah ini, yang dialirkan kembali ke hulu dan kemudian tersedia untuk dialirkan kembali ke pasokan kota, kini menyumbang 25% air di Barcelona.

Masalah yang lebih mendesak bagi planet ini adalah proses desalinasi yang membutuhkan banyak energi.

Spanyol menghasilkan 42% listriknya dari sumber energi terbarukan pada tahun 2022 dan berharap dapat mencapai 50% pada tahun ini, namun Spanyol masih menggunakan sejumlah besar gas alam yang menyebabkan pemanasan global. Listrik yang dihasilkan oleh panel surya di pabrik Llobregat dialirkan ke jaringan listrik, bukan langsung ke operasional lokasi.

Julio Barea, pakar air untuk Greenpeace di Spanyol, menegaskan bahwa desalinasi bukanlah obat mujarab.

Barea menyebut peningkatan penggunaan air yang stabil di Spanyol selama beberapa dekade terakhir mendukung dua pilar ekonomi negara: pertanian dan pariwisata. Sekitar 80% air di Spanyol digunakan untuk pertanian, Greenpeace menghitung, sementara wilayah pesisir, termasuk Barcelona, ​​​​​​adalah magnet wisata utama, menawarkan banyak hotel dengan kolam yang perlu diisi. Pembatasan air yang akan segera diterapkan di Catalonia akan melarang pengisian kolam renang pribadi, sementara hotel masih dapat mengisi kolam renangnya.

Lalu ada dampak dari pembuangan produk limbah air garam ke laut, dimana kandungan supersaltnya dapat membahayakan ekosistem.

“(Pihak berwenang) perlu menyediakan air minum bagi masyarakat, namun pabrik desalinasi mempunyai dampak karena pada dasarnya mereka adalah pabrik air yang membutuhkan banyak energi,” kata Barea. “Ini harus menjadi pilihan terakhir, dan kita harus bertanya pada diri sendiri bagaimana kita bisa menghadapi situasi ini.”

___

Ikuti liputan iklim AP di https://apnews.com/hub/climate-and-environment

___

Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat selengkapnya tentang inisiatif iklim AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.