blog.thelawofficeofdwightday.com

Pemerintahan Rishi Sunak dapat menghadapi tuntutan hukum atas penyelidikan publik terhadap Covid-19 kecuali pemerintah tersebut mengabulkan permintaan untuk merilis pesan dan dokumen pribadi Boris Johnson.

Kantor Kabinet diberi waktu hingga jam 4 sore untuk menyerahkan buku harian, buku catatan, dan sejumlah pesan WhatsApp atau menghadapi ancaman tuntutan pidana.

Pemerintah berargumen bahwa mereka tidak memiliki pesan dan buku catatan tersebut, namun Mr. Johnson menyerahkannya kepada para pejabat dan mengatakan bahwa hal itu harus dipublikasikan – menempatkan Kantor Kabinet dalam posisi yang sulit.

Kantor Kabinet juga berpendapat bahwa mereka harus menyembunyikan materi yang “sangat tidak relevan”, namun Baroness Hallett, ketua penyelidikan, memutuskan bahwa semuanya harus diungkapkan dan dia akan memutuskan apa yang diperlukan untuk pekerjaannya atau tidak.

Tn. Keputusan Johnson untuk mengkonfirmasi secara terbuka bahwa ia telah menyerahkan materi tersebut – menghapuskan salah satu pembelaan dari Kantor Kabinet – dan sarannya agar materi tersebut diungkapkan kepada penyelidikan memberikan tekanan pada pemerintahan penggantinya.

Pejabat Whitehall khawatir dengan preseden yang lebih luas yang akan terjadi dengan menyerahkan bagian-bagian percakapan WhatsApp yang belum diedit, dan ada kekhawatiran bahwa penyelidikan akan meminta tingkat pengungkapan serupa dari tokoh-tokoh senior lainnya, termasuk Sunak sendiri.

Juru bicara Johnson mengatakan pada hari Rabu: “Semua materi Boris Johnson – termasuk WhatsApp dan buku catatan – yang diminta oleh penyelidikan Covid telah diserahkan ke Kantor Kabinet secara penuh dan dalam bentuk yang belum disunting.

“Tn. Johnson meminta Kantor Kabinet untuk memberitahukan penyelidikan ini sebagai hal yang mendesak.

“Kantor Kabinet telah memiliki akses terhadap materi ini selama beberapa bulan. Tn. Johnson akan segera mengungkapkan hal ini secara langsung kepada penyidik ​​jika diminta.

“Sementara Tuan. Johnson memahami posisi pemerintah dan tidak berusaha untuk membantahnya, dia sangat senang penyelidikan memiliki akses terhadap materi ini dalam bentuk apa pun yang diperlukan.”

Lady Hallett mengeluarkan permintaannya atas materi tersebut berdasarkan pasal 21 Undang-Undang Penyelidikan tahun 2005, dan kegagalan untuk mematuhinya dapat mengakibatkan penuntutan dan kemungkinan denda atau hukuman penjara bagi seseorang yang dinyatakan bersalah atas pelanggaran tersebut.

Pemerintah dapat meminta peninjauan kembali atas pemberitahuannya, mempertanyakan apakah permintaan dokumen tersebut termasuk dalam lingkup penyelidikannya – namun para ahli hukum berpendapat bahwa Kantor Kabinet akan memiliki kasus yang lemah mengingat kewenangan luas yang diatur dalam ketentuan Lady Hallett. referensi.

Upaya terakhir untuk menemukan kompromi berlanjut pada hari Kamis ketika tenggat waktu – yang sudah diperpanjang 48 jam – semakin dekat.

Lord Saville, yang memimpin penyelidikan Bloody Sunday, mendukung pendekatan Lady Hallett.

“Siapa yang harus memutuskan apa yang relevan atau tidak? Dalam pandangan saya, setidaknya yang pertama adalah Lady Hallett,” katanya kepada BBC.

“Dia bertanggung jawab atas penyelidikan, salah satu tugasnya adalah melakukan pekerjaan secara menyeluruh. Dialah yang memutuskan apakah sesuatu itu relevan atau tidak. Jika dia melihat sesuatu dan memutuskan itu tidak relevan, maka tidak ada alasan untuk mempublikasikannya.”

Seorang juru bicara Kantor Kabinet mengatakan: “Kami berkomitmen penuh terhadap kewajiban kami terhadap penyelidikan Covid-19.

“Dengan demikian, Kantor Kabinet sendiri telah memberikan lebih dari 55.000 dokumen, 24 pernyataan saksi pribadi, delapan pernyataan perusahaan, dan banyak waktu serta upaya telah dihabiskan untuk membantu penyelidikan dengan baik selama 11 bulan terakhir.

“Namun, kami sangat yakin bahwa penyelidikan tidak memiliki wewenang untuk meminta informasi yang jelas-jelas tidak relevan dan berada di luar cakupan penyelidikan ini.

“Ini termasuk pesan-pesan WhatsApp dari pegawai pemerintah yang bukan tentang pekerjaan, namun sepenuhnya bersifat pribadi dan terkait dengan kehidupan pribadi mereka.”