Biden menangis setelah pertemuan emosional dengan pendeta yang memberikan upacara terakhir kepada putranya
Presiden AS Joe Biden menangis pada hari terakhir turnya di Irlandia setelah pertemuan emosional yang tidak direncanakan dengan seorang pendeta yang memberikan ritual terakhir kepada putranya.
Pendeta yang melakukan upacara terakhir pada putra Biden, Beau, sekarang bekerja di kuil Knock di Co Mayo yang dikunjungi presiden pada hari Jumat.
Pastor Frank O’Grady memimpin upacara untuk Beau Biden sebelum dia meninggal karena kanker otak pada tahun 2015.
Dia menerima telepon yang meminta dia bertemu dengan presiden, dan kemudian mengatakan kepada RTE bahwa pertemuan itu “seperti reuni”.
“Kami ngobrol santai sekitar 10 menit. Dia senang melihat saya dan saya senang melihatnya,” katanya.
“Dia memeluk saya erat-erat, seperti reuni. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia menghargai semua yang telah dilakukan.”
Dia menambahkan: “Saya belum pernah melihatnya selama delapan tahun sejak Beau meninggal. Putranya Hunter juga ada di sana jadi kami mengadakan reuni yang sesungguhnya.
“Dia pasti merindukan putranya. Dia sangat berduka, tapi menurutku kesedihannya sudah sedikit mereda. Kami berbicara sedikit tentang bagaimana kesedihan bisa memakan waktu beberapa tahun.”
Biden diajak tur ke Kuil Our Lady of Knock – sebuah situs ziarah Katolik – oleh pastor paroki Knock, Pastor Richard Gibbons.
Mengenai reuni emosional antara Presiden AS dan Pastor O’Grady, beliau berkata: “Itu adalah sore yang luar biasa. Saya tidak akan melupakannya, saya dapat memberitahu Anda bahwa itu adalah sesuatu yang lain.”
Setelah meninggalkan Knock, Biden pergi ke Castlebar di mana dia melakukan kunjungan pribadi ke Rumah Sakit Mayo Roscommon.
Presiden sudah lama berjanji untuk mengunjungi kembali fasilitas tersebut, setelah membatalkan pembangunan pada tahun 2017.
Sebuah plakat di pintu masuk rumah sakit didedikasikan untuk mengenang Beau Biden.
Di lokasi tersebut, Biden, bersama putranya Hunter dan saudara perempuannya Valerie, bertemu dengan sepupu jauh Laurita Blewitt.
Sementara itu, ketika massa berkumpul di Ballina untuk menghadiri pidato publik terakhir Biden, suasananya disamakan dengan final All-Irlandia.
“Ada peluang besar di sini, ada antisipasi besar terhadap Presiden Biden,” kata Sinn Fein TD Rose Conway-Walsh.
“Mata dunia tertuju pada Mayo malam ini dan pada Ballina dan saya pikir sungai, katedral, memberikan sesuatu yang sangat istimewa.”
Ketika ditanya apakah kunjungan Biden dapat membawa kebahagiaan bagi tim Mayo GAA, dia berkata: “Kami berharap.”
Dia mengatakan acara itu mengingatkannya pada final GAA Seluruh Irlandia.
“Rasa antisipasi ketika Anda pergi ke Croke Park, Anda mengharapkan sesuatu yang baik.”
Kunjungan Biden ke Co Mayo akan mengakhiri tur empat harinya di pulau itu setelah ia mendarat di bandara di Knock pada Jumat sore.
Perjalanan ini merupakan kembalinya presiden ke akar leluhurnya setelah perjalanannya ke Co Louth pada hari Rabu.
Presiden telah berulang kali berbicara dengan penuh semangat tentang warisan Irlandia-nya dan menggambarkan pidatonya di depan parlemen negara itu pada hari Kamis sebagai “salah satu kehormatan besar dalam karir saya”.
Dia berkata “senang bisa kembali” saat dia disambut oleh beberapa pejabat, termasuk Menteri Transportasi Eamon Ryan dan Mayo TD Dara Calleary, setelah turun dari Air Force One di Bandara Irlandia Barat.
“Dia benar-benar bersemangat untuk kembali ke Irlandia,” kata Ryan kepada wartawan setelah berbicara dengannya.
Hari terakhir perjalanan Biden – yang menurut mantan pendeta Tao Enda Kenny adalah kunjungan presiden terlama ke Irlandia – akan diakhiri dengan pidato publik.
Pidato tersebut akan berlangsung di Katedral St Muredach, yang memiliki hubungan langsung dengan nenek moyang presiden. Sebuah konser dimulai sebelum pidato presiden ketika kerumunan orang berkumpul di jalan-jalan sekitarnya.
Kakek buyut Biden, Edward Blewitt, menjual 27.000 batu bata ke katedral pada tahun 1827, yang membantu membeli tiket bagi dirinya dan keluarganya untuk berlayar ke Amerika beberapa dekade kemudian pada tahun 1851.
Setibanya di bandara, presiden pertama-tama mengunjungi kuil Knock dan disambut oleh kerumunan orang yang berjejer di jalan-jalan di luar bandara.
Presiden menyentuh dinding penampakan sebagai bagian dari turnya sebelum Pastor Gibbons menemaninya ke Kapel Penampakan untuk beberapa saat refleksi tenang.
Presiden juga mengunjungi unit penelitian sejarah keluarga di North Mayo Heritage and Genealogical Centre.