Biden mengatakan ‘segala sesuatu antara Irlandia dan AS semakin mendalam’ saat ia mengakhiri tur pulau
Presiden AS Joe Biden mengatakan “segala sesuatu antara Irlandia dan Amerika sangat mendalam” saat ia mengakhiri tur bersejarahnya di pulau itu.
Biden memberikan pidato publik di kota Ballina di Co Mayo pada hari Jumat di mana ia menyampaikan kecintaannya pada hubungan AS-Irlandia – menggambarkannya sebagai “dipersatukan oleh sejarah, warisan dan harapan”.
Ia mengucapkan terima kasih kepada ribuan orang yang hadir atas “kemurahan hati mereka yang luar biasa” dalam membuka rumah mereka bagi para pengungsi Ukraina yang “melarikan diri dari kekerasan brutal yang dilakukan Rusia”.
Sekali lagi mengacu pada keturunan Irlandia-nya, Biden mengatakan bahwa jutaan orang Amerika mengaku memiliki warisan Irlandia – dan menambahkan: “Lebih banyak lagi yang akan memiliki keturunan Irlandia jika mereka bisa.”
Membuka pidatonya, Biden mengatakan: “Rasanya seperti pulang ke rumah.”
Presiden merujuk pada kunjungan yang dilakukannya pada hari sebelumnya ke Rumah Sakit Mayo Roscommon, di mana terdapat sebuah plakat untuk mengenang putranya, Beau.
Dia berkata: “Saya dapat memberi tahu Anda betapa istimewanya bahwa sebagian dari warisannya tinggal di sini, di antara nenek moyangnya.
“Saat aku memikirkannya, aku bisa mendengar suara ayahku lagi. Dia selalu mengatakan ‘Joe ingat keluarga adalah awal, tengah dan akhir’.
‘Awal, tengah, dan akhir, itulah bahasa Irlandianya.’
Dia menambahkan: “Segala sesuatu antara Irlandia dan Amerika sangat mendalam; sejarah kita, warisan kita, kesedihan kita, masa depan kita, persahabatan kita. Namun yang lebih dari segalanya adalah harapan yang berdetak di hati seluruh rakyat kita.
“Selama berabad-abad di masa kegelapan dan keputusasaan, harapan telah membuat kita terus bergerak menuju masa depan yang lebih baik, kebebasan yang lebih besar, martabat yang lebih besar, dan kemungkinan yang lebih besar.”
Putra presiden Hunter Biden dan saudara perempuannya Valerie Biden Owens duduk di barisan depan bagian VIP di sisi panggung untuk berpidato.
Dalam pidatonya yang berdurasi 20 menit, Biden berbicara tentang leluhurnya Edward Blewitt, yang menurutnya bekerja di tambang tua Ballina.
Presiden mengatakan bahwa dalam salah satu kunjungannya di Co Mayo, dia melihat catatan dari tahun 1828 yang mengatakan bahwa Mr. Blewitt dibayar 21 pound 12 shilling untuk membantu menyediakan 27.000 batu bata untuk Katedral St Muredach, yang berada di dekatnya ketika dia berbicara kepada orang banyak.
“Saat dia bekerja, saya yakin dia akan berpikir bahwa suatu hari keluarganya akan beribadah di sini, bahwa anak-anaknya akan dibaptis di sini seperti putranya Patrick, dan bahwa generasi mendatang dari keluarganya akan menandai tonggak sejarah kehidupan mereka di sini di temboknya kokoh,” ujarnya.
“Tetapi saya ragu dia pernah mengira cicitnya akan kembali 200 tahun kemudian sebagai presiden Amerika Serikat.”
Ia juga mengucapkan terima kasih kepada Ballina yang merayakan terpilihnya dirinya sebagai presiden pada tahun 2020.
“Saya diberitahu bahwa ada kota yang didekorasi dengan warna merah, putih dan biru dengan mobil-mobil dan kerumunan orang berkumpul di alun-alun pasar menyanyikan lagu hijau dan merah Mayo,” katanya.
“Ini sangat berarti bagi saya, sangat berarti bagi saya dan seluruh keluarga saya untuk dirangkul sebagai Mayo Joe, putra Ballina.
“Ibuku, nenekku – yang nama gadisnya Blewitt – akan tersenyum padaku sekarang.”
Presiden juga berbicara tentang Perjanjian Jumat Agung, dan menyebutnya sebagai “25 tahun perdamaian dan kemajuan”.
“Ini adalah pengingat akan pentingnya perdamaian dan apa yang bisa Anda capai jika kita bekerja sama demi tujuan yang sama,” kata Biden.
Menyatakan bahwa masyarakat yang mengunjungi Ballina sangat ingin pulang, ia melanjutkan: “Selama bertahun-tahun, cerita tentang tempat ini telah menjadi bagian dari jiwa saya, bagian dari pengetahuan keluarga saya.”
Biden mengatakan dia dan saudara-saudaranya dibesarkan dengan “kebanggaan yang besar terhadap warisan Irlandia”.
“Sebuah kebanggaan yang berbicara baik tentang sejarah yang mengikat kita, namun yang lebih penting adalah nilai-nilai yang menyatukan kita,” ujarnya.
“Sampai hari ini, saya masih ingat mendengar ayah saya berkata di meja makan, ‘Joey, semua orang berhak diperlakukan dengan bermartabat dan hormat,’ Saya masih bisa mendengar ibu saya berkata kepada saya, ‘Joey, tidak ada orang yang lebih baik daripada kamu, tetapi semua orang setara denganmu’.”
