blog.thelawofficeofdwightday.com

Presiden Joe Biden memulai perjalanan perayaan diplomatik dan keluarga pada hari Selasa, menyoroti peran Amerika 25 tahun yang lalu dalam mengakhiri pertumpahan darah yang mematikan di Irlandia Utara saat ia bertemu dengan kerabat jauh di Republik Irlandia. Ini adalah perjalanan pertamanya kembali sebagai presiden Amerika.

Hari Senin menandai seperempat abad sejak Perjanjian Jumat Agung, yang ditandatangani pada hari itu di bulan April 1998, mengakhiri kekerasan selama puluhan tahun di Irlandia Utara yang menewaskan 3.600 orang. Irlandia Utara, yang merupakan bagian dari Inggris, memperingati tonggak sejarah tersebut dengan reuni para pemain kunci dalam proses perdamaian bersamaan dengan kunjungan Biden.

Perpecahan mendalam masih terjadi sehubungan dengan warisan konflik tersebut, dan pihak berwenang Inggris menaikkan tingkat ancaman teror di Irlandia Utara menjadi “parah” pada bulan Maret, memperingatkan para pembangkang IRA yang menentang proses perdamaian dan menargetkan serangan. Kaum muda melemparkan bom bensin dan membakar kendaraan polisi selama demonstrasi pembangkang di Londonderry pada hari Senin.

Biden mengatakan bulan lalu bahwa tidak ada yang akan mengubah rencana perjalanannya.

“Mereka tidak tahan dengan saya,” katanya.

Presiden Partai Demokrat tersebut memulai kunjungan empat hari ke kedua negara pada hari Selasa, termasuk kunjungan ke Belfast, ibu kota dan kota terbesar di Irlandia Utara; di Dublin, ibu kota Republik Irlandia; dan di County Louth dan County Mayo, masing-masing di pantai Timur dan Barat Irlandia. Dia juga akan berpidato di Parlemen Irlandia.

Biden dijadwalkan tiba di Belfast pada Selasa malam. Dia akan menghabiskan sekitar setengah hari di sana pada hari Rabu, bertemu dengan Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak sebelum berangkat ke Universitas Ulster untuk memperingati ulang tahun Perjanjian Jumat Agung bersama para pejabat dan pemain lain dalam proses perdamaian.

Setelah itu, Biden akan melakukan perjalanan ke Dublin dan kemudian ke County Louth, di mana pria berusia 80 tahun itu akan mempelajari leluhur Irlandia yang sangat ia banggakan dan sering dibicarakannya.

Biden akan mengadakan pertemuan terpisah di Dublin pada hari Kamis dengan Presiden Irlandia Michael Higgins dan Perdana Menteri Leo Varadkar sebelum pidato di parlemen dan jamuan makan malam. Varadkar bertemu Biden bulan lalu di St. Louis. Hari Patrick di Ruang Oval.

Presiden akan menghabiskan hari Jumat, hari terakhir perjalanannya, di County Mayo untuk mengeksplorasi silsilah keluarga dan memberikan pidato tentang hubungan AS-Irlandia di depan katedral abad ke-19 yang menurut Gedung Putih sebagian dibangun dengan batu bata yang disediakan oleh kakek buyutnya, Edward Blewitt, seorang pembuat batu bata dan insinyur sipil.

“Presiden sangat menantikan perjalanan itu dan merayakan ikatan sejarah mendalam yang terus dimiliki oleh kedua negara dan rakyat kita,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby.

Mengakhiri kekerasan sektarian selama beberapa dekade di Irlandia Utara, suatu periode yang disebut sebagai “Masalah”, berarti menyeimbangkan persaingan identitas di negara tersebut, yang masih berada di Inggris ketika wilayah lain Irlandia menghabiskan satu abad memperoleh kemerdekaan. Kaum nasionalis Irlandia di utara – sebagian besar beragama Katolik – menghendaki persatuan dengan Republik Irlandia, sementara sebagian besar anggota serikat pekerja Protestan ingin tetap tinggal di Inggris.

Perjanjian Jumat Agung, yang disepakati pada 10 April 1998 setelah hampir dua tahun perundingan yang didukung AS, mewajibkan kelompok-kelompok bersenjata untuk menghentikan pertempuran, mengakhiri pemerintahan langsung Inggris, dan membentuk badan legislatif dan pemerintahan Irlandia Utara yang dibentuk dengan pembagian kekuasaan antara serikat buruh dan partai-partai nasionalis.

Namun keluarnya Inggris dari Uni Eropa, yang membuat Irlandia Utara berada di antara negara-negara Inggris lainnya dan anggota UE Irlandia, mengganggu keseimbangan politik, termasuk sistem pembagian kekuasaan yang ditetapkan berdasarkan perjanjian damai.

Majelis Irlandia Utara belum mengadakan sidang selama lebih dari setahun, setelah partai utama serikat pekerja menarik diri dari pemerintahan untuk memprotes peraturan perdagangan baru untuk Irlandia Utara yang diperkenalkan setelah Brexit.

Perjanjian yang lebih baru antara Inggris dan UE, yang dikenal sebagai Kerangka Windsor, membahas beberapa masalah yang muncul seputar perdagangan dan barang yang dikirim melintasi Laut Irlandia dari Inggris ke Irlandia Utara. Biden memuji kerangka kerja tersebut sebagai langkah penting dalam menjaga perdamaian, meskipun para pemimpin politik Irlandia Utara telah menyerukan perubahan.

Ketika ditanya saat bersiap meninggalkan Washington mengenai prioritas perjalanannya, Biden mengatakan: “Pastikan perjanjian Irlandia dan perjanjian Windsor tetap berlaku. Jaga perdamaian. Itu hal yang paling penting.”

Max Bergmann, direktur program Eropa, Rusia dan Eurasia di lembaga pemikir Pusat Studi Strategis dan Internasional di Washington, mengatakan dia berharap Biden menggunakan peringatan tersebut untuk menyoroti peran positif yang dapat dimainkan AS dalam mewujudkan perdamaian. tentang, untuk menyoroti dunia.

“Ini adalah keberhasilan nyata diplomasi Amerika, 25 tahun kemudian, di mana AS diminta dan kemudian memainkan peran yang sangat penting dalam menjembatani kesenjangan antara dua teman dan mitranya,” kata Bergmann dalam sebuah wawancara. “Saya pikir ini adalah momen untuk mencatat bahwa kemajuan dapat terjadi di dunia dan Amerika Serikat dapat memainkan peran penting di dalamnya.”

Kegembiraan mengenai perjalanan Biden tumbuh di kota Ballina, tempat salah satu kakek buyut presiden berangkat ke Amerika Serikat pada tahun 1850.

Bangunan-bangunan mendapatkan lapisan cat baru dan bendera Amerika digantung di depan toko-toko di Ballina, sebuah kota pertanian yang ramai dengan sekitar 10.000 penduduk di muara Sungai Moy di Irlandia Barat. Pusat kota sudah memiliki mural Biden yang berseri-seri, yang didirikan pada tahun 2020.

Banyak orang dari Ballina dan sekitarnya County Mayo pindah ke Pennsylvania pada abad ke-19, dan Ballina terkait dengan Scranton, kampung halaman Biden.

Joe Blewitt, sepupu jauh yang pertama kali bertemu Biden ketika dia mengunjungi Ballina sebagai wakil presiden pada tahun 2016, mengatakan kepada The Associated Press bahwa pemimpin Amerika itu berjanji untuk kembali setelah dia memenangkan kursi kepresidenan.

“Dia berkata, ‘Saya akan kembali ke Ballina.’ Dan pastinya dia akan kembali ke Ballina,” kata Blewitt. “Akar Irlandianya tertanam jauh di lubuk hatinya.”

Tukang ledeng berusia 43 tahun itu termasuk di antara kerabat Biden yang diundang ke Gedung Putih bulan lalu untuk menghadiri St. Louis. Hari St. Patrick. Blewitt mengatakan itu adalah pengalaman yang “tidak nyata”; itu termasuk pertemuan pribadi setengah jam dengan Biden.

Biden, yang dalam perjalanannya ditemani saudara perempuannya Valerie dan putranya Hunter, sering membumbui pernyataan publiknya dengan kutipan dari mendiang ibu dan ayahnya, dan dia sering mengutip penyair Irlandia termasuk Seamus Heaney dan William Butler Yeats. Dia baru-baru ini membual kepada tamu Gedung Putih bahwa rumah itu dirancang dan dibangun oleh seorang Irlandia-Amerika, James Hoban.

Pusat Sejarah Keluarga Irlandia di Irlandia mengatakan Biden “adalah salah satu presiden Amerika yang paling ‘Irlandia'” – 10 dari 16 kakek buyutnya berasal dari Emerald Isle. Semua berangkat ke AS selama Kelaparan Besar pada pertengahan abad ke-19, yang menewaskan sekitar 1 juta orang.

Lebih dari 30 juta orang di AS, atau sekitar 1 dari 10, mengaku sebagai keturunan Irlandia.

Perjalanan ini juga merupakan pengingat akan peran orang Irlandia-Amerika dalam kehidupan politik Amerika.

Irlandia menyambut hangat presiden Amerika sejak John F. Kennedy, juga keturunan Irlandia, menjadi orang pertama yang berkunjung pada tahun 1963. Barack Obama menerima sambutan gembira pada tahun 2011 ketika ia mengunjungi dusun kecil Moneygall, rumah salah satu kakek buyutnya.

___

Laporan tanpa hukum dari Ballina, Irlandia.