blog.thelawofficeofdwightday.com

Roynaissance ada harganya. Bukan kepada Crystal Palace atau Roy Hodgson, namun kepada kaptennya pada pertandingan terakhirnya di Piala Dunia. Sembilan tahun setelah Frank Lampard memimpin Inggris menemui jalan buntu melawan Kosta Rika untuk memastikan tim asuhan Hodgson tersingkir dari turnamen dengan satu poin, ia mendapati dirinya memimpin tim lain yang menghadapi tatapan rendah bersejarah.

Kemenangan Crystal Palace atas West Ham menurunkan status Chelsea ke tim terbaik keenam di London, setidaknya jika klasemen bisa dipercaya, menempatkan mereka di peringkat ke-12.^st di meja. Akhiri musim sekarang dan ini akan menjadi hasil terburuk mereka sejak 1994.

Tapi ini terjadi sebelum Chelsea berada di elite, sebelum era klub super. Sekarang klub-klub seperti itu hanya bisa terpuruk sejauh ini, dilindungi oleh sumber daya dan bakat mereka yang lebih besar. Sebagai aturan umum, mereka finis di posisi kedelapan. Liverpool ditetapkan untuk 61^St finis delapan besar berturut-turut, Manchester United dengan 33^rd di tujuh besar; bahkan di tengah bencana yang terlihat pada beberapa musim sejak kepergian Sir Alex Ferguson, mereka tidak pernah benar-benar finis di urutan kedelapan, apalagi di bawahnya. Arsenal sempat finis di urutan kedelapan di bawah Mikel Arteta selama dua tahun dan turun ke peringkat 15^st selama kampanye 2020-21, namun belum pernah mengalami penurunan sejak tahun 1995. Sejak didorong oleh investasi Sheikh Mansour, Manchester City finis di peringkat kelima pada musim 2009-2010 dan sejak itu berada di posisi empat besar. Tottenham pindah secara lebih organik ke grup yang lebih tinggi, tetapi kampanye traumatis pun berakhir di delapan besar.

Jadi Antonio Conte, dalam keadaan nakal, menciptakan istilah untuk satu tahun yang sangat buruk sehingga menonjol: ‘musim Mourinho’, ketika Chelsea berusia 10 tahun.^st pada tahun 2015-16. Ternyata ‘musim Todd Boehly’ bisa jadi lebih buruk lagi. “Kita sedang tidak berada dalam momen besar, kan?” Lampard bertanya secara retoris. “Saya telah mampu menjalaninya selama beberapa minggu dan saya juga telah menjalani mungkin 10 tahun kesuksesan luar biasa di sini dan melihatnya terus berlanjut. Saya pikir itu bisa menjadi hal yang normal jika Anda melihat sejarah semua klub top di liga, momen-momen, periode-periode sulit.”

Namun skala kinerja buruk ini tidak normal, bahkan sebelum pengeluaran pemain sebesar £600 juta membuatnya semakin memalukan. Dua tahun setelah menjuarai Liga Champions, 15 bulan setelah mengangkat Piala Dunia Antarklub, Chelsea tampil menonjol di antara yang lain karena alasan yang sangat berbeda. Jika kampanye mereka sering menimbulkan pertanyaan apakah keadaan akan menjadi lebih buruk, jawabannya selalu ya.

Kini tibalah daftar pertandingan yang penuh bahaya. Enam pertandingan terakhir Chelsea mencakup empat pertandingan melawan empat besar; rekor buruk mereka melawan tim papan atas termasuk satu poin dan satu gol melawan kuartet yang tampak seperti Liga Champions, sementara mereka telah dikalahkan oleh City tiga kali musim ini. Lalu ada lawatan ke Bournemouth hari Sabtu di mana, kecuali mereka mengalahkan Arsenal, kekalahan akan membuat mereka berada di bawah tim asuhan Gary O’Neil. Hanya pertandingan kandang melawan tim Nottingham Forest dengan rekor tandang terburuk di negara ini yang bisa memberikan kelonggaran. Jika tidak, mungkin masuk akal untuk memperkirakan bahwa tahun mereka akan berakhir dengan enam kekalahan lagi.

Dan bulan April yang buruk bagi Chelsea, tahun 2023 yang buruk, dan enam bulan terakhir yang menyedihkan membuat comeback mereka baru-baru ini menjadi tidak menyenangkan. Sejak kembalinya Lampard, mereka telah kalah dalam lima pertandingan berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1993. Mereka telah mencetak satu gol dalam tujuh pertandingan di bulan April di semua kompetisi. Mereka mengambil satu poin dalam sebulan, yang paling sedikit; sepanjang tahun kalender, hanya dua klub yang memiliki poin lebih sedikit, dan tidak ada gol yang lebih sedikit. Mereka berada di posisi tiga terbawah klasemen berdasarkan hasil imbang melawan United pada bulan Oktober. Jika mereka aman dari degradasi, itu mungkin karena Thomas Tuchel memenangkan tiga dari enam pertandingan pertama mereka sebelum Chelsea memecatnya karena alasan jenius.

Perjalanan ke Emirates merupakan ulangan Final Piala FA 2020; Mikel Arteta memenangkan pertarungan para manajer muda yang dengan cepat mendapatkan posisi teratas di klub lama mereka; Karirnya dan Lampard berjalan ke arah yang berbeda. Arsenal asuhan Arteta telah berada di puncak selama 247 hari dan pelatih asal Spanyol itu menegaskan perburuan gelar belum berakhir. Finis kedua dan dia masih mengambil langkah maju yang seismik.

“Dari sudut pandang kepelatihan, sangat menyenangkan melihat bagaimana sebuah klub bertahan dengan seorang manajer ketika mereka mungkin berganti manajer dua atau tiga kali di klub lain,” kata Lampard; termasuk juru kunci, Chelsea kini menjadi manajer keempat mereka musim ini.

Semakin banyak orang yang terlibat, tampaknya semakin buruk keadaannya. Lampard menggambarkan timnya, mungkin secara tidak sengaja, sebagai “kepercayaan diri yang rendah dan juga kinerja yang rendah”. Mereka hampir tidak kekurangan pemain, mengingat kelebihan di Stamford Bridge, tetapi akan ada penampilan yang campur aduk: Mason Mount dan Reece James absen musim ini, Kalidou Koulibaly mungkin absen dan Marc Cucurella absen selama dua minggu. Tapi Kai Havertz telah kembali dan Pierre-Emerick Aubameyang bisa kembali ke Emirates untuk pertama kalinya sejak dilarang oleh Arteta.

Pencarian tujuan masih bisa melibatkan dirinya; Aubameyang telah dua kali mencetak 22 gol dalam kampanye Liga Premier untuk Arsenal, sementara Chelsea hanya mencetak 22 gol sejak pemecatan Tuchel pada bulan September. Kenyataannya dalam sepak bola adalah karier Anda tidak akan penuh dengan kesuksesan, bantah Lampard, meski hari-harinya bermain penuh dengan prestasi. Namun kini Chelsea hanya berusaha memitigasi kegagalan, berhenti menguji teori seberapa buruk hal tersebut bisa terjadi.