Boeing menandatangani kesepakatan bahan bakar alternatif dengan startup Los Angeles untuk mengurangi jejak karbon
Ketika industri penerbangan berupaya mengurangi jejak karbonnya, Boeing baru saja menandatangani perjanjian untuk membantu upayanya mencari bahan bakar jet yang berkelanjutan, dan hal ini terikat pada sumber yang tidak terduga: laut.
Raksasa dirgantara ini telah mencapai kesepakatan dengan startup yang berbasis di Los Angeles untuk membeli hidrogen yang akan diproduksi oleh fasilitas yang dirancang untuk membersihkan air laut dari karbon dioksida sehingga laut dapat menyerap lebih banyak gas rumah kaca yang berkontribusi terhadap pemanasan global.
Menyerap 30% emisi karbon dioksida sejak Revolusi Industri, laut bertindak sebagai penyerap karbon raksasa dan merupakan penyangga penting untuk melindungi manusia dari dampak lebih buruk dari perubahan iklim awal.
Equatic mengatakan Boeing telah setuju untuk melakukan pembelian di muka hidrogen, yang akan diproduksi ketika memasang sistem penghilangan karbon – yang dikembangkan oleh fakultas teknik Universitas California, Los Angeles – di fasilitas di Pelabuhan Los Angeles dan Singapura. Diperkirakan akan beroperasi pada tahun 2025. Peneliti menguji sistem tersebut di lokasi demonstrasi di kedua lokasi.
Hidrogen hijau kemudian dapat digunakan sebagai komponen bahan bakar penerbangan berkelanjutan. Penerbangan saat ini bertanggung jawab atas sekitar 2,5% emisi karbon dioksida global.
Chief Operating Officer Equatic, Edward Sanders, mengakui bahwa dukungan Boeing merupakan dorongan besar bagi inisiatif yang baru saja dimulai.
“Dengan kesepakatan dengan Boeing, mereka menyadari bahwa hidrogen akan bermanfaat bagi mereka,” katanya. “Dan kami telah melakukan pembicaraan yang sangat menggembirakan dengan industri lain yang juga membutuhkan hidrogen, yang memiliki rencana untuk melakukan hal tersebut melalui pembangkitan hidrogen ramah lingkungan yang netral karbon.”
Untuk membantu menjaga pemanasan global di bawah 1,5 derajat Celcius, asosiasi maskapai penerbangan terbesar di dunia, Asosiasi Transportasi Udara Internasional, telah menetapkan target bagi industri transportasi udara untuk mencapai emisi nol karbon pada tahun 2050. bahan bakar jet akan digantikan dengan bahan bakar berkelanjutan pada tahun 2050.
Meskipun bentuk transportasi lain semakin banyak yang menggunakan listrik, pembuatan pesawat besar bertenaga baterai menghadirkan tantangan yang mahal dan banyak orang di industri penerbangan malah mempertimbangkan untuk mengganti bahan bakar fosil dengan bahan bakar berkelanjutan, yang tidak memerlukan perubahan teknis besar pada pesawat. Pabrik minyak tanah sintetis pertama di dunia dibuka di Jerman pada tahun 2021.
Equatic mengatakan pihaknya akan menghilangkan 62.000 metrik ton karbon dioksida untuk Boeing dan memasok 2.100 metrik ton hidrogen kepada perusahaan dirgantara tersebut berdasarkan kontrak lima tahun. Perusahaan-perusahaan tersebut menolak memberikan rincian tentang berapa banyak pendapatan yang akan dihasilkan atau rincian lain dari kesepakatan tersebut.
Sheila Remes, wakil presiden kelestarian lingkungan Boeing, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “untuk mencapai tujuan keberlanjutan penerbangan akan memerlukan pendekatan multifaset dan Boeing melihat peluang signifikan dalam teknologi Equatic.”
Proses Equatic mengirimkan muatan listrik melalui air laut yang kemudian memicu serangkaian reaksi kimia yang memerangkap gas rumah kaca dalam mineral padat, sekaligus menghasilkan hidrogen. Air laut kemudian dikembalikan ke laut dan dapat menarik lebih banyak karbon dioksida dari udara, sedangkan mineral padat yang mengandung kalsium karbonat kemudian dapat mengendap di dasar laut.
Pendapatan dari penjualan hidrogen, serta kredit karbon yang dapat diklaim oleh perusahaan untuk mengimbangi polusi mereka, akan digunakan untuk rencana Equatic membuka fasilitas.
Menurut tim UCLA yang mengembangkan teknologi ini, setidaknya dibutuhkan 1.800 fasilitas skala industri untuk menangkap 10 miliar ton karbon dioksida di atmosfer per tahun, namun lebih sedikit lagi yang dapat menguranginya.
Tujuannya adalah menghilangkan karbon dengan biaya jauh di bawah $100 per metrik ton, kata perusahaan itu. Ia menambahkan bahwa hidrogen akan diproduksi dengan biaya kurang dari $1 per kilogram, yang jauh lebih murah dibandingkan biaya produksi hidrogen yang ramah lingkungan saat ini.
Equatic mengatakan pihaknya bertujuan untuk mencapai 100.000 metrik ton penghilangan karbon per tahun pada tahun 2026 dan jutaan metrik ton per tahun pada tahun 2028.
