Brooks Koepka memegang kendali Masters saat kontroversi terus berlanjut
Brooks Koepka menepis perdebatan yang sedang berlangsung mengenai keputusan kontroversial untuk mendukung upayanya meraih gelar mayor kelima di Masters ke-87.
Koepka berbagi keunggulan semalam dengan Jon Rahm dan Viktor Hovland setelah pembukaan 65 di Augusta National dan menikmati awal yang lebih awal pada hari Jumat, dengan perkiraan hujan dan badai petir di kemudian hari.
Mantan petenis nomor satu dunia itu dengan cepat naik ke puncak papan peringkat dengan birdie pada par lima kedua dan mengikuti laju lima par dengan eagle setinggi 13 kaki pada par kedelapan.
Koepka membuat 10 under par dan keunggulan tiga pukulan atas Jason Day, saat pemain Australia itu melakukan birdie pada birdie kedua dan ketiga.
Saat Koepka berada di lapangan, sebuah insiden dari ronde pertamanya terus diperdebatkan setelah tayangan TV muncul yang menunjukkan caddy-nya, Ricky Elliott, melakukan tos dengan rekan bermain caddy Gary Woodland pada tanggal 15.
Jika hal ini dianggap sebagai saran mengenai klub mana yang baru saja dicapai Koepka di par lima, maka hal tersebut merupakan pelanggaran peraturan, namun pasangan tersebut dengan cepat dibebaskan dari segala kesalahan.
“Setelah ronde Brooks Koepka selesai, Panitia menanyai caddynya dan anggota grup lainnya mengenai kemungkinan insiden di no. 15,” James B. Hyler, Jr., Ketua Komite Kompetisi, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Semua orang yang terlibat bersikeras bahwa tidak ada nasihat yang diberikan atau diminta. Hasilnya, panitia memutuskan tidak ada pelanggaran aturan.”
Namun, mantan kapten Ryder Cup Paul McGinley, dalam perannya sebagai analis di Golf Channel, mengatakan: “Sangat jelas… sungguh mengejutkan bahwa mereka menyangkalnya karena ada buktinya.
“Ini adalah praktik umum dalam tur. Suka atau tidak, hal itu terjadi di setiap turnamen profesional di seluruh dunia.
“Jika pihak berwenang ingin menghilangkan hal ini (mereka akan) benar-benar mengambil tindakan dan memberikan contoh, dan tentu saja mereka belum melakukannya. Mereka memilih untuk tidak melakukan hal tersebut dan tampak sangat jelas bahwa bukti-bukti yang ada tidak mendukung mereka.”
Caddy veteran Craig Connelly, yang bekerja untuk pemenang utama dua kali Martin Kaymer, mengatakan di Twitter bahwa insiden itu “benar-benar tidak dapat dimulai” dalam pikirannya.
“Terjadi setiap hari, beberapa kali per putaran,” tulis Connelly. ‘Dan, jika ada caddy di sini yang mengatakan mereka belum pernah melakukannya, mereka sedang membicarakan omong kosong!’