Bruno Fernandes mencetak gol kemenangan Man Utd dalam comeback melawan Fulham untuk finis ketiga
Manchester United naik ke posisi ketiga saat penyelesaian cerdas Bruno Fernandes menyelesaikan kemenangan comeback 2-1 melawan Fulham di hari terakhir musim Liga Premier.
Setelah memastikan kualifikasi Liga Champions dengan kemenangan 4-1 hari Kamis melawan Chelsea, pasukan Erik ten Hag kembali mengatasi lawan London barat pada hari Minggu.
Kenny Tete membuka skor dan Fulham memiliki peluang untuk memperbesar keunggulan mereka, namun kiper lama United David De Gea – yang kontraknya belum diperpanjang setelah musim panas – dapat menyelamatkan tendangan penalti Aleksandar Mitrovic.
Penyelamatan itu menginspirasi perubahan haluan United yang mengesankan, dengan Jadon Sancho menyamakan kedudukan bagi tuan rumah sebelum Fred Fernandes lolos untuk menyelesaikan kemenangan 2-1 dengan tenang.
Tiga poin membuat United menggeser Newcastle ke posisi ketiga, sementara Fulham asuhan Marco Silva menuju barat laut, sudah dijamin finis di urutan ke-10 berkat musim pasca-promosi yang brilian.
Kemenangan United ini merupakan kemenangan ke-27 yang menyamai rekor klub di Old Trafford di semua kompetisi dan menjaga momentum Setan Merah menjelang final Piala FA akhir pekan depan melawan rival yang mengejar treble, Manchester City.
Trofi kedua di musim pertama Ten Hag akan sangat bagus, namun masalah mendasar tetap ada di klub dan pendukung setia United menegaskan sepanjang pertandingan hari Minggu – seperti yang selalu mereka lakukan – bahwa keluarga Glazer harus menjualnya.
Tim mereka memulai dengan kaki depan dan kiper Fulham Bernd Leno menghentikan umpan silang awal Diogo Dalot yang mungkin bisa disundul oleh Fred.
Striker Fulham itu menepis tendangan bebas Marcus Rashford dari jarak jauh saat United memulai dengan baik, namun gagal memanfaatkan bola mati pada menit ke-19.
Willian melepaskan tendangan sudut dari kiri dan Tete mendahului Rashford untuk menyundul bola dengan mudah ke tiang dekat di depan Stretford End yang tertegun.
Segalanya tampak semakin terurai bagi United pada menit ke-24.
Umpan buruk Harry Maguire dari belakang menghasilkan pergerakan yang berakhir dengan Casemiro menangkap kaki Tom Cairney di dalam kotak saat kapten Fulham memotong ke dalam.
Wasit Robert Jones menunjuk titik putih dan Mitrovic berjalan ke Old Trafford, di mana keruntuhannya dalam kekalahan Fulham di perempat final Piala FA membuatnya mendapat larangan delapan pertandingan.
Penyerang Fulham ini juga akan berusaha melupakan lawatan terakhirnya ke United karena tendangan solidnya berhasil diselamatkan oleh De Gea, yang berarti ia gagal mengeksekusi penalti keempatnya di Liga Premier.
Old Trafford meledak dengan penyelamatan itu dan mengangkat permainan United dalam prosesnya.
Rashford melepaskan tendangan jarak jauh yang melebar dan permainan build-up yang cepat setelah merebut bola berakhir dengan tendangan melengkung Alejandro Garnacho yang melebar.
Pemain berusia 18 tahun itu semakin mendekat pada menit ke-29. Tyrell Malacia memindahkan bola ke Garnacho di dalam kotak, dengan pemain sayap itu membuka tubuhnya dan melepaskan tembakan kaki kanan melengkung yang membentur mistar gawang.
Leno menggagalkan peluang Casemiro dari sudut tajam saat Fulham tampaknya berhasil mengatasi serangan gencar United, namun dapat disamakan kembali pada menit ke-39.
Fernandes menembak Fred ke dalam kotak dan tantangan Tete pada gelandang tersebut secara tidak sengaja mengirim bola ke Sancho untuk menyamakan kedudukan.
United juga bangkit dari babak pertama untuk memimpin pada menit ke-55 melalui Fernandes yang selalu dapat diandalkan.
Fred menunjukkan keterampilan dan kesadaran yang luar biasa untuk memberikan umpan kepada pemain Portugal itu, yang berlari di belakang lini belakang Fulham dan dengan cerdik memotong bola melewati Leno setelah melakukan sentuhan.
Upaya Fernandes digagalkan dari jarak jauh oleh Leno, dan upaya Rashford juga berhasil digagalkan saat United berupaya untuk menyamakan kedudukan.
Cairney memiliki peluang terbaik Fulham, menahan kepalanya setelah satu kali gagal dan melihat yang lain ditepis oleh De Gea.
Kiper United menghentikan serangan pemain pengganti Carlos Vinicius tanpa menyadari bahwa ia telah melenceng, dan pemain Spanyol itu kembali waspada ketika rekannya yang meluncurkan Manor Solomon membidik.
Wout Weghorst, untuk penampilan kandang terakhirnya sebelum masa pinjamannya berakhir, melepaskan peluang bagus di menit-menit akhir yang melebar.
