blog.thelawofficeofdwightday.com

Burung condor California sedang menghadapi jenis flu burung yang paling mematikan dalam sejarah AS, dan wabah ini dapat membahayakan burung hering ikonik dengan lebar sayap 10 kaki (3,05 meter) beberapa dekade setelah para pelestari lingkungan menyelamatkan spesies tersebut dari kepunahan.

Namun sembilan anak burung condor yang baru menetas dan ditutupi bulu putih halus memberikan harapan kepada para penjaga condor di Kebun Binatang Los Angeles bahwa populasi burung darat terbesar di Amerika Utara yang terancam punah ini akan kembali berkembang setelah 40 tahun melakukan upaya agresif.

Dengan jumlah burung condor yang kurang dari 350 ekor di alam liar – dalam kelompok yang tersebar dari Pacific Northwest hingga Baja California, Meksiko – wabah bersejarah ini berarti kelanjutan program penangkaran dan reintroduksi seperti yang dilakukan Kebun Binatang LA tetap penting.

Selama satu setengah tahun terakhir, jutaan burung di seluruh AS telah mati karena flu burung, termasuk lebih dari 430 elang botak dan sekitar 58 juta kalkun dan ayam komersial dibunuh untuk mencegah penyebaran penyakit ini. Flu burung juga diduga menjadi penyebab kematian puluhan anjing laut di lepas pantai Maine musim panas lalu.

Strain ini diyakini telah menyebabkan kematian sedikitnya 22 burung condor California di Arizona, yang merupakan bagian dari kawanan di Barat Daya yang biasanya mencakup sepertiga dari seluruh populasi spesies tersebut di alam liar.

Para ahli sekarang khawatir bahwa strain tersebut dapat mempengaruhi burung condor lebih lanjut dengan menyebar dengan cepat ke seluruh negara bagian selama migrasi musim semi. Lebih dari dua lusin aktivis lingkungan mendesak pemerintah federal pada minggu ini untuk mempercepat persetujuan vaksin yang akan diberikan kepada burung condor di alam liar dan di penangkaran.

Para pendukungnya, termasuk Pusat Keanekaragaman Hayati, memperingatkan dalam sebuah surat bahwa jenis flu “mengancam keberadaan” burung terkenal itu.

“Kondor California sekali lagi menghadapi risiko kepunahan, dan sekali lagi kampanye vaksinasi darurat diperlukan untuk mencegah infeksi mematikan dan kemungkinan kepunahan,” tulis mereka, mengutip keberhasilan vaksin West Nile Virus untuk kondor pada tahap awal. tahun 2000an.

Menjelang peringatan 50 tahun Undang-Undang Spesies Terancam Punah (Endangered Species Act) yang semakin dekat, para pejabat satwa liar mengatakan spesies ini masih tidak dapat bertahan hidup tanpa campur tangan manusia – meskipun manusia juga harus disalahkan atas banyak kerugian yang terjadi di luar flu burung, termasuk kematian akibat keracunan amunisi timbal.

“Saya pikir diperlukan beberapa perubahan perilaku dari masyarakat di planet ini agar kita benar-benar dapat mengatasi ancaman terhadap spesies ini,” kata Ashleigh Blackford, koordinator condor Kalifornia untuk Dinas Perikanan dan Margasatwa AS.

Meskipun undang-undang California melarangnya untuk berburu, amunisi timah masih mudah digunakan. Condor memakan daging hewan mati, yang telah terpotong oleh amunisi timah, dan menjadi sakit – seringkali berakibat fatal.

“Sangat sulit melihat burung yang Anda pelihara kembali dan mati di pelukan Anda,” kata Chandra David, penjaga condor di Kebun Binatang Los Angeles, yang cenderung membawa condor yang keracunan timbal kembali ke kebun binatang untuk dirawat. “Dan tidak ada yang bisa kita lakukan mengenai hal itu.”

Namun musim semi adalah waktu untuk berharap. Pada program pembiakan di AS dan Meksiko, anak ayam menetas dan “kamera condor” online menyediakan pakan langsung untuk para penggemarnya.

“Ini spesies yang lucu karena sebenarnya bukan spesies karismatik pada umumnya, bukan? Mereka sedikit berada di sisi yang buruk. Kebanyakan orang tidak menyukai burung nasar, tapi yang satu ini (berbeda),” kata Blackford.

Terlepas dari itu, burung condor sangat menonjol dalam budaya California—meskipun ia bukan burung resmi negara bagian (yaitu burung puyuh California). Maskot Los Angeles Clippers adalah Chuck the Condor dan salah satu burung yang sedang terbang ditampilkan secara menonjol di kawasan negara bagian.

Populasinya hampir musnah akibat perburuan selama Demam Emas California, serta keracunan pestisida beracun DDT dan amunisi timah.

Pada tahun 1980-an, seluruh 22 burung condor California yang tersisa di alam liar ditangkap secara kontroversial dan dimasukkan ke dalam program penangkaran untuk menyelamatkan spesies tersebut. Burung yang dibesarkan di kebun binatang pertama kali dilepasliarkan ke alam liar pada tahun 1992 dan pada tahun-tahun berikutnya telah diperkenalkan kembali ke habitat dimana mereka telah hilang – termasuk tanah leluhur suku Yurok di California Utara. Upaya reintroduksi yang sedang berlangsung dianggap sebagai keberhasilan konservasi.

“Butuh waktu puluhan tahun untuk memusnahkan spesies dan dalam banyak kasus diperlukan waktu puluhan tahun untuk menghidupkannya kembali,” kata Noah Greenwald, direktur spesies terancam punah di Pusat Keanekaragaman Hayati.

Condor secara intrinsik terkait dengan berbagai suku asli Amerika di Barat. Misalnya, suku Havasupai mengatakan bahwa burung condor menerbangkan nenek moyang mereka dari dasar Grand Canyon ke puncak — sayapnya menciptakan garis-garis yang terkenal.

Bagi suku Yurok, upaya untuk mengembalikan burung condor menyoroti bagaimana penduduk asli Amerika mendapatkan kembali peran tradisional mereka sebagai penjaga tanah — “peran yang diambil secara paksa dari kami pasca-kontak,” kata Tiana Williams-Claussen, direktur . dari departemen satwa liar suku tersebut.

Dikenal sebagai prooi-go-neesh di Yurok, condor yang dihormati menghilang dari wilayah tersebut pada akhir tahun 1800-an. Pada tahun 2021, Williams-Claussen dan timnya, berdasarkan janji yang dibuat oleh para pemimpin suku pada tahun 2003, menyaksikan burung condor hasil penangkaran terbang di atas tanah Yurok untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad.

Suku tersebut berharap dapat melepaskan empat hingga enam burung hasil penangkaran ke alam liar setiap tahunnya selama dua dekade mendatang.

“Pada akhirnya, tentu saja, tujuan kami adalah menjadikan burung tanpa tanda, tanpa pemancar, yang dapat berintegrasi kembali ke dalam ekosistem kita,” kata Williams-Claussen, “kembali ke dalam kehidupan budaya kita.”