Carlisle mengalahkan Stockport melalui adu penalti untuk mengamankan promosi ke League One
Carlisle mengamankan kembalinya mereka ke Sky Bet League One untuk pertama kalinya dalam sembilan tahun setelah mengamankan kemenangan dramatis adu penalti 5-4 melawan Stockport di final play-off League Two.
Kedua belah pihak berakhir 1-1 di Wembley yang bermandikan sinar matahari setelah 120 menit, sebelum Cumbrians menang berkat tendangan penalti sempurna dari Kristian Dennis, Jon Mellish, Ryan Edmondson, Owen Moxon dan Taylor Charters.
Satu-satunya upaya Ryan Rydel yang gagal untuk Stockport mencegah mereka menyegel promosi berturut-turut, sementara Carlisle mengklaim kemenangan final play-off pertama mereka.
Dalam kondisi musim panas yang sempurna dan di depan lebih dari 34.000 penonton, Stockport-lah yang mengancam lebih dulu ketika sundulan kapten Paddy Madden melewati bagian atas gawang.
The Hatters, dengan dua perubahan dari kemenangan leg kedua semifinal melawan Salford, mendominasi penguasaan bola di 23 menit pertama, namun tidak ada yang berhasil menciptakan peluang lebih jauh di depan gawang.
Itu sampai Carlisle, tanpa pemenang pertandingan semifinal Ben Barclay saat ia dipinjamkan ke Stockport, hampir melakukan pukulan pertama.
Joe Garner melakukan penyelaman luar biasa untuk menyambut tendangan bebas Moxon di dalam kotak, namun sundulannya dengan ahli dapat ditepis oleh kiper Ben Hinchliffe.
Kondisinya sulit dan menguras energi, namun Stockport-lah yang membuat terobosan – berkat keberuntungan yang besar – pada menit ke-34.
Striker Isaac Olaofe tampak puas dengan hanya mengayunkan umpan silang dari sayap kanan, namun bola membentur sepatu Mellish sebelum melewati kiper Tomas Holy dan menemukan sudut jauh.
Perayaan liar kembali terjadi di separuh stadion Stockport, namun nyaris menyamakan kedudukan di masa tambahan waktu babak pertama.
John-Kymani Gordon berlari melewati tantangan Chris Hussey dan Akil Wright, hanya untuk melepaskan tembakan dari jarak 15 yard.
10 menit pertama babak kedua sama cerdiknya dengan tahap awal babak pertama, dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan, namun Stockport menyia-nyiakan peluang bagus untuk kembali mencetak gol sesaat sebelum satu jam berlalu.
Wright datang tak tertandingi untuk menyambut umpan silang Hussey, hanya untuk entah bagaimana sundulannya melebar dari jarak delapan yard.
Pemain pengganti County Myles Hippolyte kemudian masuk dengan tendangan gunting akrobatik saat timnya melanjutkan pencarian potensi gol kedua.
Di sisi lain, ada seruan penalti yang keras ketika tembakan Mellish diblok oleh ketiak Kyle Knoyle, tetapi hal itu segera terlupakan ketika Cumbrians kemudian menyamakan kedudukan pada menit ke-84.
Pemain pengganti Omari Patrick mengirim hasil imbang ke waktu tambahan, mencetak gol setelah umpan silang mendatar Joel Senior tidak dapat ditangani oleh pertahanan Stockport.
Setelah Jack Stretton, untuk Stockport, dan Dennis dari Carlisle nyaris menyelesaikannya di perpanjangan waktu, pasukan Paul Simpson harus memastikan promosi mereka berkat beberapa tendangan penalti mereka yang sempurna.
