Caster Semenya bertujuan untuk menginspirasi ketahanan dengan memoar yang diterbitkan oleh Merky Books
Pelari jarak menengah Caster Semenya mengatakan dia ingin menunjukkan kepada orang-orang di seluruh dunia “kekuatan, keberanian, cinta dan ketahanannya” dalam sebuah memoar baru.
The Race To Be Myself, yang diterbitkan oleh #Merky Books, akan menampilkan atlet Olimpiade dan Juara Dunia Afrika Selatan yang berbagi kisahnya menjadi fokus perdebatan mengenai gendernya lebih dari satu dekade lalu.
Pada tahun yang sama ketika ia memenangkan Kejuaraan Dunia 2009 di Berlin pada usia 18 tahun, Asosiasi Federasi Atletik Internasional memutuskan bahwa ia harus menjalani tes verifikasi jenis kelamin.
Dia mengumumkan kembalinya ke atletik pada Maret 2010 dan dua tahun kemudian memenangkan medali perak 800m di Olimpiade London 2012, yang kemudian ditingkatkan menjadi emas.
Berbicara tentang buku tersebut, Semenya mengatakan: “Hidup saya penuh dengan perjuangan, namun sebagian besarnya adalah kebahagiaan. Melalui teladan saya, saya ingin mengedukasi, mencerahkan, dan memberikan informasi tentang bagaimana dunia dapat menyambut mereka yang terlahir berbeda.
“Anda mungkin pernah mendengar cerita saya selama bertahun-tahun, dan mungkin Anda pernah melihat saya berlari atau berdiri dengan bangga di podium Olimpiade.
“Tetapi masih banyak yang harus saya ceritakan tentang kekuatan, keberanian, cinta, ketahanan dan kejujuran terhadap siapa diri Anda.
“Saya ingin buku ini menunjukkan kepada orang-orang di seluruh dunia bagaimana melakukan hal tersebut.”
Buku yang ditulis atlet berusia 32 tahun ini menggambarkan sekilas kehidupan pribadinya di balik pintu tertutup, perjuangannya, dan perjalanan Semenya selama bertahun-tahun sebagai atlet di hadapan publik.
Semasa kembali berlari, ia juga memenangkan nomor 800m di Olimpiade Rio 2016 serta medali emas Kejuaraan Dunia pada tahun 2011 dan 2017.
Namun, menyusul perubahan peraturan yang dilakukan badan pengelola Atletik Dunia, dia saat ini tidak diizinkan berkompetisi dalam nomor antara 400m hingga satu mil tanpa mengonsumsi obat pengurang testosteron.
Peraturan tersebut berarti bahwa perempuan yang lahir dengan kondisi genetik langka tertentu – yang dapat menyebabkan mereka memiliki alat kelamin laki-laki yang berkembang sebagian – harus menurunkan kadar hormon seks laki-laki utama testosteron secara alami ke tingkat yang mendekati kisaran normal pada perempuan.
Pada bulan September 2020, ia kalah dalam banding ke Mahkamah Agung Swiss terhadap Peraturan Atletik Dunia yang membatasi kadar testosteron pada atlet wanita, dan pada tahun 2021 ia menyatakan telah mengajukan permohonan ke Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa.
Editor komisioning senior di #Merky Books Lemara Lindsay-Prince berkata: “Saya selalu mengagumi perjalanan Caster Semenya sebagai atlet luar biasa dan aktivis ikonik, pionir luar biasa, dan paria yang malang.
“Perjuangannya untuk mencalonkan diri karena dia adalah perlombaan untuk mendapatkan rasa hormat, keadilan, dan pada akhirnya semua orang yang pernah diberitahu tidak dan dilarang melakukan hal yang mereka sukai. Buku ini adalah dia yang meluruskan dan memiliki keseluruhan ceritanya.
“Kejujurannya tidak tergoyahkan. Dengan nada yang memberdayakan, film ini menangkap keseluruhan kehidupannya – mulai dari seorang gadis kecil yang berlari di tengah debu, hingga seorang atlet pemecah rekor yang berlari untuk mendapatkan kebebasan.”
Stormzy meluncurkan lini penerbitannya sendiri #Merky Books, sebuah kolaborasi dengan Penguin Random House, lima tahun lalu.
Sebelumnya diterbitkan That Reminds Me oleh Derek Owusu, Mengambil Ruang: Manifesto Untuk Perubahan Gadis Kulit Hitam oleh Ore Ogunbiyi dan Formasi Baru Chelsea Kwakye dan Calum Jacobs: Bagaimana Pesepakbola Kulit Hitam Membentuk Permainan Modern.
The Race To Be Myself diterbitkan di AS dan Inggris pada tanggal 31 Oktober.