Celtic atau Rangers akan menghadapi Inverness atau Falkirk – poin pembicaraan Piala Skotlandia
Salah satu akhir pekan terbesar musim sepak bola Skotlandia berlangsung dengan dua semifinal Hampden yang menarik.
Inverness dan Falkirk bertemu di semifinal pertama Piala Skotlandia pada hari Sabtu sebelum Celtic dan Rangers saling berhadapan lagi 24 jam kemudian.
Berikut adalah beberapa poin pembicaraan utama menjelang pertandingan.
Segalanya dan tidak ada apa-apa?
Celtic akan meraih dua kemenangan treble jika mereka mengalahkan Rangers pada hari Minggu dan membuat rival sekota mereka mengalami musim yang terik. Dengan keunggulan 13 poin di Liga Premier, Celtic dapat meraih gelar di Tynecastle akhir pekan depan, dan menyiapkan final melawan lawan dari liga yang lebih rendah akan membuat Ange Postecoglou hampir bergabung dengan Jock Stein, Martin O’ Neill, Brendan Rodgers dan Neil Lennon sebagai manajer Celtic pemenang treble. Bos Rangers Michael Beale akan diberi kelonggaran jika mereka mengakhiri musim tanpa trofi, setelah mencapai setengah jalan, tetapi dia akan berada di bawah tekanan ekstra untuk memulai musim depan dengan baik.
Celtic sedang dalam proses
Sang juara bertahan menjalani lima pertandingan derby tak terkalahkan, sebuah rekor yang mencakup tiga kemenangan musim ini, termasuk final Viaplay Cup. Laju tersebut dimulai setelah Rangers mengalahkan Hoops di babak yang sama musim lalu dan konteks semifinal ini sangat mirip, meskipun Light Blues asuhan Giovanni van Bronckhorst sedang dalam perjalanan ke final Liga Europa pada tahun 2022.
Apakah Kyogo tidak pergi?
Menghentikan Kyogo Furuhashi, atau membatasi servis kepada penyerang Jepang itu, bisa menjadi faktor kunci jika Rangers ingin membalikkan keadaan. Penyerang tengah yang tajam ini telah mencetak 29 gol musim ini dan mencetak lima gol melawan Rangers tahun ini saja. Pencetak gol terbanyak Rangers selama enam musim terakhir, Alfredo Morelos, hanya berhasil mencetak tiga gol melawan Celtic selama berada di Skotlandia dan sejauh ini telah mencetak 12 gol dalam musim terakhirnya di Ibrox.
Putaran ulang final tahun 2015
Semifinal hari Sabtu mempertemukan Inverness dan Falkirk delapan tahun setelah mereka bertemu di tahap akhir turnamen. Caley Thistle yang beranggotakan sepuluh orang menang hari itu untuk membawa trofi kembali ke Dataran Tinggi untuk satu-satunya kali dan membuat Falkirk mengalami kekalahan final ketiga dalam 18 tahun. Kedua tim telah mengalami degradasi sejak saat itu – Caley Thistle berada di Championship dan Bairns di League One – tetapi keduanya berharap untuk promosi melalui babak play-off. Ini akan menjadi akhir musim yang menarik bagi para pemenang di Hampden.
Faktor VAR
Pengenalan teknologi video ke sepak bola Skotlandia tidak berjalan mulus sejak Oktober, tapi setidaknya Celtic dan Rangers tahu apa yang diharapkan, sampai batas tertentu. Falkirk dan Inverness akan merasakan sistem ini untuk pertama kalinya karena hanya digunakan di Liga Premier dan piala tertentu. Manajer Inverness Billy Dodds mengakui dia “perhatian” akan dampaknya, sementara bos Falkirk John McGlynn menekankan kepada para pemainnya untuk bersiul dan tidak mengharapkan keputusan segera diambil.
