CEO Nextdoor Sarah Friar tentang seksisme di Silicon Valley — dan kebangkitan aplikasi media sosial yang ‘ramah’
Fmulai dari kefanatikan dan kekasaran hingga perdebatan yang terpolarisasi tanpa henti yang membuat semua orang yang terlibat marah, media sosial terkadang bisa menjadi tempat yang sangat tidak menyenangkan.
Namun aplikasi jaringan lokal Nextdoor bertujuan untuk mengubah semua itu, dengan menggunakan AI untuk mendorong pengguna agar lebih “ramah hati” dalam percakapan mereka dengan tetangga mereka, baik nyata maupun virtual.
Sebagai salah satu dari sedikit CEO perempuan di Silicon Valley, Sarah Friar menghadapi tantangannya sendiri dalam mengatasi prasangka untuk mencapai puncak.
Friar mengatakan jalannya ‘tidak mudah’, karena dia sering berada di kamar dengan sedikit wanita lain
(Bersebelahan)
Tinggal dan bekerja di San Francisco sekarang, kata penduduk asli County Tyrone Independen perjalanannya tidak mudah, karena dia sering berada di kamar bersama sedikit wanita lain.
Dia berbicara tentang kenyataan “tidak seorang pun ingin mendengar” – bahwa “Anda harus bekerja lebih keras sebagai seorang wanita” di dunia teknologi dan bisnis. Menurut laporan Keberagaman Gender di Lembah Silikon Universitas Harvard, kurang dari 5 persen dari 150 perusahaan teknologi publik terkemuka di Lembah Silikon memiliki perempuan sebagai CEO.
Friar menjelaskan bagaimana perjalanannya menjadi CEO sebuah perusahaan berbasis komunitas berakar pada pengalaman masa kecilnya, karena ibu dan ayahnya “adalah Nextdoor sebelum adanya Internet”.
“Kami duduk untuk makan malam dan pasti akan ada ketukan di pintu,” katanya. “Apa pun yang mereka (tetangga) butuhkan, orang tua saya akan selalu ada. Ada perasaan luar biasa bahwa komunitas membantu dirinya sendiri karena tidak ada orang lain yang datang untuk Anda.
“Ketika idealisme saya berada pada titik tertinggi untuk Nextdoor, itulah perasaannya – perasaan berkomunitas dan mengubah dunia di tingkat akar rumput.”
Diluncurkan pada tahun 2008, Nextdoor bertujuan untuk menghubungkan orang-orang dengan orang lain di wilayah lokal mereka dan sekarang digunakan oleh lebih dari 305.000 lingkungan di seluruh dunia, termasuk satu dari empat rumah tangga di Inggris.
Dijuluki sebagai aplikasi media sosial yang “ramah”, aplikasi ini memungkinkan pengguna untuk menawarkan dan menerima bantuan dari orang-orang yang tinggal di sekitar, dan bertemu dengan orang-orang yang mungkin tidak mereka temui dalam kehidupan nyata.
Didirikan pada tahun 2008, Nextdoor disebut-sebut sebagai aplikasi media sosial yang ‘ramah’
(AFP/Getty)
Berbeda dengan platform sosial lainnya, anggota harus menggunakan nama dan alamat asli mereka saat memposting, membantu mencegah trolling dan bot online, dan petunjuk “kebaikan” dengan menggunakan kecerdasan buatan mendorong pengguna untuk mengubah kata-kata yang menyinggung.
Di tengah maraknya politik identitas, Friar mengatakan dia berharap ada lebih banyak sikap “kita semua manusia, kita semua bersama-sama,” meskipun dia optimis bahwa perpecahan yang terjadi saat ini tidak akan bertahan selamanya.
Dia mengatakan pengalamannya tumbuh besar di Irlandia Utara seharusnya memberikan harapan: “Orang-orang Irlandia Utara saling membenci, namun entah bagaimana mereka bersatu dan berdamai – dan hal itu tetap bertahan.”
Friar baru-baru ini kembali ke negara asalnya untuk memperingati ulang tahun Perjanjian Jumat Agung, di mana dia duduk di panel bersama orang-orang seperti Hillary Clinton. Dia kagum dengan keadaan Irlandia Utara sekarang dibandingkan dengan negara yang dilanda kekerasan sektarian yang dia alami saat kecil.
Pengusaha wanita, yang telah tinggal dan bekerja di Amerika selama lebih dari dua dekade, mengatakan dia meninggalkan Irlandia Utara karena tidak ada cukup peluang ekonomi pada saat itu dan dia memiliki “nafsu berkelana di Irlandia”.
Sebelum menjabat sebagai CEO Nextdoor, Friar adalah CFO fintech Square milik Jack Dorsey
(Bersebelahan)
Dia memegang peran eksekutif di Goldman Sachs, serta posisi kepemimpinan di London dan Afrika Selatan di McKinsey, yang kemudian mendanai sekolah bisnis selama dua tahun untuknya di AS, di mana dia “jatuh cinta dengan Silicon Valley”.
Namun, dia berkata: “Saya adalah salah satu dari sedikit insinyur perempuan di kelas saya. Lalu saya pergi ke bidang keuangan – tidak ada perempuan. Lalu saya beralih ke teknologi – tidak ada perempuan.”
Sebelum menjabat sebagai CEO Nextdoor, Friar adalah CFO perusahaan fintech Square milik Jack Dorsey. Meskipun telah berhasil mengumpulkan lebih dari $3 miliar untuk perusahaannya, dia ingat suatu kali dia melakukan penawaran kepada investor, setelah itu “mereka hanya ingin berbicara dengan Jack.”
Brother berbicara di panel bersama Hillary Clinton
(Bersebelahan)
Friar mengutip contoh di mana dia memberikan komentar dalam pertemuan bisnis dan “beberapa saat kemudian seorang pria mengatakan hal yang sama dan seolah-olah dia telah menyembuhkan kanker”.
Dia berkata bahwa dia harus belajar untuk tetap setia pada nilai-nilainya dan “sekarang lebih baik dalam mengungkapkan hal-hal tersebut. Ini tentang tidak takut untuk melakukan percakapan itu.”
“Itu tidak berarti bahwa jalan tersebut akan mudah, karena Anda bisa saja menjadi wanita yang ‘terlalu keras’ atau ‘terlalu berisik’,” katanya. “Saya mempunyai sikap ‘Saya akan melakukannya saja’. Kemudian, segera setelah Anda mendapatkan tempat duduk di meja, Anda menarik orang lain dan menariknya ke atas.”
Dalam upaya untuk membuat perubahan yang langgeng, Friar mendirikan Ladies Who Launch pada tahun 2013, sebuah organisasi nirlaba yang memberdayakan, mendukung dan menyediakan komunitas bagi pengusaha perempuan dan non-biner.
Namun perjalanan masih panjang—tahun lalu, perusahaan-perusahaan yang didirikan secara eksklusif oleh perempuan hanya menerima 2,1 persen dana yang diinvestasikan di perusahaan rintisan (start-up) di AS, menurut data PitchBook terbaru.
“Seluruh rantai didominasi laki-laki,” katanya. “Ini menjadi lebih baik, tapi itu tidak cukup baik.”
