blog.thelawofficeofdwightday.com

Beruntung bagi Chelsea, laga ulang melawan Barcelona di Liga Champions Wanita kali ini bukanlah ulangan final tahun 2021 yang terancam berada di satu babak. Chelsea mencoba untuk bertahan dan akan tetap bertandang ke Nou Camp dengan skor imbang dan hanya tertinggal 1-0, namun untuk memenangkan semifinal ini mereka harus memberikan lebih banyak lagi. The Blues akan terharu dengan cara mereka membatasi dan mengganggu Barcelona, ​​namun pendekatan defensif dan pasif dari tim asuhan Emma Hayes membuat mereka membutuhkan keajaiban lain di leg kedua.

Chelsea tidak akan takut dengan peluang seperti itu, namun untuk membalikkannya dibutuhkan sesuatu yang istimewa. Chelsea tidak bisa hidup dengan Barcelona sejak awal, terutama Caroline Graham Hansen yang luar biasa, yang memastikan kemenangan 4-0 Barcelona di Gothenburg dua tahun lalu dan kembali meneror Chelsea di sini. Untuk mengangkat bangku cadangan Barcelona dan mengejutkan tim bintang dunia ini membutuhkan sesuatu yang ajaib, dan itulah yang disampaikan pemain sayap itu dengan gol pembukanya yang menakjubkan setelah empat menit. Rasanya masih lama bagi Chelsea, tapi mereka bertahan.

Gol kedua bagi Barcelona untuk menambah dominasinya akan mengakhiri pertandingan bahkan pada tahap awal ini. Tendangan Graham Hansen dan Geyse keduanya berhasil diselamatkan pada serangan gencar awal di Stamford Bridge, sebelum Emma Hayes mengerahkan para pemainnya setelah sekitar 15 menit, sebuah jeda yang mungkin datang dengan mudah bagi Chelsea ketika Ann-Katrin Berger tetap merasakan otot paha belakangnya. Manajer Chelsea itu tegas dan mengarahkan timnya untuk memperketat kaos emas yang selama ini menikmati kebebasan di Stamford Bridge.

Inilah yang mereka butuhkan: Chelsea bangkit dan mulai bermain dengan sikap dan semangat yang biasanya Anda kaitkan dengan tim Hayes. Ini cocok bagi Chelsea untuk lebih agresif, dan mereka berhasil mengambil lebih banyak risiko. Pendekatan yang lebih langsung kepada Sam Kerr membawa Guro Reiten masuk ke dalam permainan dan mengganggu Barcelona yang nyaris kehilangan keunggulan. Chelsea pertama kali gagal menyamakan kedudukan karena bendera offside setelah Kerr mengalahkan Reiten, kemudian oleh Lucy Bronze, yang berhasil menghalau penyelesaian menyudut Reiten di luar garis. Sore bek kanan itu akan berakhir dengan pukulan cedera lainnya bagi Inggris, dengan Brons yang tertatih-tatih di terowongan tidak mampu memberi beban pada lutut kanannya.

Namun kebangkitan Chelsea di kompetisi ini sudah memudar. Barcelona menegaskan kembali otoritas mereka di babak kedua, menjauh dari kekacauan yang berimbang di akhir periode pembukaan. Namun, Chelsea tidak kebobolan lagi, bahkan ketika Graham Hansen dan Salma Paralluelo berlari ke belakang bek tengah Maren Mjelde. Graham Hansen hampir saja mencetak gol kedua setelah sebuah backheel yang indah membuat bola tetap dimainkan di pinggir lapangan, sebelum memotong ke dalam dan melepaskan tembakan melewati tiang gawang.

Pada saat itu, Chelsea bermain seolah-olah kemenangan membatasi Barcelona untuk unggul satu gol. Di penghujung babak kedua, mereka semakin terpuruk, Chelsea bermain dengan pasif yang hampir membuat mereka kalah di perempat final melawan Lyon. Pada saat itu, Barcelona berada dalam bahaya membayar pemborosan mereka meski mereka tetap merasa nyaman. Jonatan Giraldez meninggalkan pencetak gol terbanyaknya, Asisat Oshoala, di bangku cadangan, dan Paralluelo serta Geyse tidak mampu memanfaatkan peluang mereka meski ada interaksi cerdas dari tiga penyerang Barcelona yang cair.

Chelsea, tanpa pasangan bertahan pilihan pertama mereka yang terdiri dari Millie Bright dan Kedeisha Buchanan, harus mengalami beberapa momen yang mengkhawatirkan, dengan Berger mampu menggagalkan tembakan Fridolina Rolfo dari tiang dekat menjelang akhir pertandingan. Namun dalam melakukan hal itu mereka kesulitan untuk meyakinkan bahwa mereka siap untuk semifinal di level ini.

Hayes hanya memiliki delapan pemain pengganti, termasuk dua penjaga gawang, dan dengan Fran Kirby masih absen dan Pernille Harder serta Lauren James mulai dari bangku cadangan, terlihat jelas bahwa skuad mereka tidak berkembang sebagaimana mestinya sejak final 2021. Chelsea, tentu saja, telah memenangkan kedua gelar Liga Super Wanita sejak saat itu dan gelar ketiga berturut-turut sudah dalam genggaman mereka. Mereka berhasil lolos dari Lyon, namun kekalahan ini menyoroti apa yang mungkin ditutupi oleh comeback mereka yang terlambat: tim seperti Barcelona masih berada satu kelas di atas.

Chelsea tidak memiliki peluang yang jelas untuk menyamakan kedudukan setelah jeda, tapi setidaknya mereka memastikan pertandingan tidak berakhir seperti awalnya. Hayes memilih untuk menangani Barcelona dengan lima bek – pertaruhannya adalah mengorbankan James dan menggandakan Graham Hansen, dengan Jess Carter dan Niamh Charles sebagai bek sayap kembar di kiri. Namun, Graham Hansen masih menemukan ruang ketika dia melakukan ghosting di dalam dan diberi terlalu banyak ruang dari Melanie Leupolz di luar kotak. Berger menjadi pahlawan di depan Shed End dalam kemenangan adu penalti atas Lyon, namun tidak mampu menghentikan serangan sebaik ini. Kini Chelsea membutuhkan comeback yang lebih ajaib.