CNN menghadapi reaksi balik atas kekacauan acara balai kota Trump
CNN menghadapi reaksi keras atas pertemuannya dengan mantan Presiden Donald Trump, sebuah peristiwa yang dengan cepat berubah menjadi kacau karena ketegangan yang dihadapi para jurnalis yang meliput calon terdepan dari Partai Republik pada tahun 2024 yang menolak untuk bertindak sesuai aturan.
Balai kota pada hari Rabu adalah acara besar pertama yang disiarkan televisi dalam kampanye presiden tahun 2024, dan CNN membela keputusannya untuk mengadakan acara tersebut sebagai kesempatan untuk memperkenalkan Trump kepada khalayak yang lebih luas, di luar gelembung media konservatif yang sebagian besar telah ia pegang sejak awal. dalam kepresidenannya.
Kritikus mengatakan acara tersebut, yang diadakan di depan para pemilih Partai Republik dan tidak terafiliasi yang diperkirakan akan memberikan suara pada pemilihan pendahuluan GOP, malah berubah menjadi kampanye Trump yang hanya menghasilkan sedikit berita nyata dan memungkinkan Trump untuk menyebarkan kebohongan yang sudah lama terulang saat ia menghindari pertanyaan-pertanyaan sulit.
Tom Jones, penulis senior di lembaga penelitian media Poynter, mengatakan dia menyukai gagasan CNN mengadakan balai kota di St. Louis. Anselm College di New Hampshire mengadakan. Namun ia mengaku kaget dengan perilaku penonton yang diharapkan lebih netral.
Sebaliknya, penonton justru memberikan tepuk tangan meriah kepada Trump ketika ia berjalan di atas panggung, memuji beberapa pernyataan Trump yang paling provokatif, dan menertawakan banyak sindiran Trump, termasuk ketika ia menelepon E. Jean Carroll, kolumnis nasihat yang menelepon Trump karena dituduh memperkosanya. 1996, dikritik memenangkan keputusan $ 5 juta terhadapnya minggu ini.
Jones mengatakan suasana tersebut menempatkan moderator CNN Kaitlan Collins pada posisi yang hampir mustahil ketika dia mencoba mendapatkan jawaban langsung dari Trump dan komentarnya tentang penyerbuan Capitol pada 6 Januari oleh para pendukungnya dan pemilu tahun 2020, yang masih ditegaskannya secara keliru bahwa dia menang. .
“Ketika dia mungkin menyudutkannya, dia dibangunkan oleh penonton,” kata Jones. “Itu hanya memberinya semangat. Dia menyadari, ‘Saya bisa melakukan atau mengatakan apa pun yang saya inginkan,’ dan dia menjadi gila pada saat itu bukan karena kesalahannya sendiri. Itu dia yang melawan seluruh ruangan.”
Acara ini menandai era baru kepemimpinan di CNN dan upaya manajemen untuk menarik kembali pemirsa yang berbondong-bondong mengunjungi Fox News dan media konservatif lainnya selama dekade terakhir. Ketua dan CEO Chris Licht telah menetapkan tujuan untuk memperluas jangkauan jaringan dan meredakan ketegangan dengan Partai Republik.
Dalam pertemuan Kamis pagi dengan CNN, Licht memuji “kinerja luar biasa” Collins dan mengatakan dia mengajukan pertanyaan sulit dalam situasi sulit.
“Jika seseorang mengajukan pertanyaan sulit dan melakukan percakapan yang berantakan, hal itu harusnya disiarkan di CNN,” katanya dalam rekaman pertemuan yang diperoleh The Associated Press.
Dia juga membela keputusan untuk mengadakan balai kota di depan orang banyak yang mendukung Trump.
“Meskipun kita semua merasa tidak nyaman mendengar orang bertepuk tangan, hal itu juga merupakan bagian penting dari cerita ini karena penonton tersebut mewakili sebagian besar Amerika,” kata Licht. “Dan kesalahan yang dilakukan media di masa lalu adalah mengabaikan keberadaan orang-orang tersebut. Sama seperti Anda tidak bisa mengabaikan keberadaan Presiden Trump.”
Acara tersebut meningkatkan jumlah penonton CNN, setidaknya untuk satu malam. Nielson mengatakan balai kota rata-rata ditonton oleh 3,1 juta penonton, dibandingkan dengan 707.000 penonton yang menonton pada malam sebelumnya pada slot waktu yang sama di CNN.
Namun Jones mengatakan dia skeptis balai kota akan membantu reputasi CNN dalam jangka panjang, mengingat reaksi buruknya. Dia mencatat bahwa sebagian besar komentar jaringan tersebut setelah acara tersebut sangat kritis terhadap Trump, kemungkinan besar akan mengasingkan pemirsa konservatif yang hanya menonton mantan presiden tersebut.
Lebih jauh lagi, kritik dari sayap kiri tidak tanggung-tanggung dan mengatakan CNN seharusnya sudah memperkirakan betapa kacaunya peristiwa tersebut.
“CNN seharusnya malu. Mereka kehilangan kendali penuh atas ‘balai kota’ ini untuk dimanipulasi lagi dalam platform disinformasi pemilu, pembelaan tanggal 6 Januari dan serangan publik terhadap korban pelecehan seksual. Penonton menyemangatinya dan menertawakan pembawa acaranya,” kata anggota Partai Demokrat itu. Alexandria Ocasio-Cortez menulis dalam tweet.
_____
Penulis Associated Press Wyatte Grantham-Philips di New York berkontribusi pada laporan ini.
