blog.thelawofficeofdwightday.com

Sudah 22 tahun dan terus bertambah sejak Coventry City terakhir kali menghiasi Liga Premier, lebih dari dua dekade pasang surut, pasang surut yang diperlukan sebagai hasil downs, seluruh bab dan lebih banyak sejarah klub yang ditulis di luar elit permainan.

Setelah Sky Blues identik dengan sepak bola papan atas, nama tahun sembilan puluhan yang ikonik – jika tidak selalu termasuk elit – di seluruh tim. Mereka melangkah untuk kampanye Liga Premier pertama, pada 1992/93, dan tetap menjadi bagian dari papan atas yang masih muda itu selama sembilan tahun pertama, finis di paruh bawah setiap musim, tetapi selalu ada, selalu lawan yang tangguh, selalu dengan pemain bersama. . latar belakang, masa depan yang cerah, atau keduanya.

Tapi seluruh generasi penggemar sepak bola belum pernah melihat Coventry di antara klub-klub top. Perubahan besar telah terjadi di level tertinggi Inggris sejak mereka muncul; mereka pergi pada tahun 2001, dua tahun sebelum Roman Abramovich membeli Chelsea dan sekarang dapat kembali satu tahun setelah dia menjualnya.

Sementara miliaran dipindahkan di pasar transfer dan dalam kesepakatan penyiaran tanpa kehadiran Coventry, mereka memulai perjalanan yang sama sekali lebih menyakitkan; jika mereka menyelesaikan comeback pada 27 Mei dan memenangkan final play-off Kejuaraan EFL, mereka akan menjadi tim pertama yang pergi dari Liga Premier ke tingkat keempat… dan kembali lagi.

Namun, sebelum bisa memimpikannya, mereka harus mengatasi Middlesbrough di leg kedua semifinal dua leg.

Leg pertama, di kandang sendiri, berakhir imbang tanpa gol. Satu generasi sebelumnya pastilah Highfield Road. Bagi mereka yang belum pernah mengikuti keberuntungan dan kegagalan kepemilikan Coventry sejak saat itu, lapangan lama yang tak terlupakan itu – tempat mereka bermain selama lebih dari satu abad – dihancurkan pada tahun 2005. Mereka pindah ke Ricoh Arena, tetapi kurang dari 10 tahun kemudian terjadi masalah persewaan dan ketidaksepakatan, yang menyebabkan tim menghabiskan satu musim di Sixfields di Northampton, 33 mil jauhnya. Kembali ke dalam batas kota hanya berlangsung beberapa tahun lagi, dengan musim 2019/20 dan 20/21 dihabiskan untuk memainkan pertandingan kandang di Stadion St Andrew’s Kota Birmingham – kali ini berjarak 23 mil, dan berlawanan arah dari Sixfields.

Dua musim yang lalu di Ricoh yang berganti nama (sekarang Coventry Building Society Arena) diikuti, dengan kontrak 10 tahun untuk bermain di sana tampaknya mengamankan masa depan klub di lapangan – tetapi pemilik stadion telah membeli dan Coventry sekarang hanya memiliki kesepakatan untuk tetap di stadion sampai akhir kampanye ini.

Grup investasi Sisu Capital membeli Sky Blues pada 2007 untuk membuat mereka gulung tikar, tetapi di bawah kepemimpinan Ray Ranson, klub itu gagal di dalam dan di luar lapangan. Likuidasi dan degradasi ke Liga Dua memberikan gambaran yang suram; Piala EFL pada 2017 dan promosi kembali ke League One pada 2018 menawarkan secercah harapan.

Doug King, seorang pengusaha lokal, akhirnya menyelesaikan pengambilalihan penuh hanya beberapa bulan yang lalu dan segera mendorong masa depan “transparansi dan kejelasan”, mencatat bahwa tidak ada hutang di klub dan tidak ada bunga yang harus dibayar atas pinjaman yang diberikan kepadanya. . Namun, dia tidak dapat mengamankan pembelian stadion, meninggalkan pekerjaan yang harus diselesaikan di sana untuk musim depan.

Namun, bahkan tanda tanya itu hanya menjadi penyebab kegembiraan jika Coventry dapat melakukan penyelesaian yang paling tidak mungkin dari kampanye ini.

Ketika King mengambil kepemilikan tunggal pada 27 Januari – hanya empat bulan sebelum final play-off – Coventry duduk di urutan ke-15 di Championship. Mereka memenangkan sembilan pertandingan dan kalah 10 sepanjang musim. Mereka memiliki selisih gol yang negatif.

Pertandingan pertama mereka di era baru berlangsung keesokan harinya dan mereka menang – dan mereka melakukannya berulang kali dalam sembilan dari 19 pertandingan terakhir mereka, hanya kalah dua kali. Mark Robins melakukan keajaiban kecil di liga-liga dengan sebagian besar liga, sementara perlu dicatat bahwa mereka bermain tandang pada hari terakhir musim reguler melawan tim yang sekarang mereka hadapi dua kali lebih banyak di babak playoff. Hasil imbang 1-1 melawan Boro tidak memberi banyak keuntungan bagi kedua tim, sementara Coventry memenangkan pertemuan awal musim di kandang sendiri.

Robins, tentu saja, adalah mantan striker yang – seperti mitos, legenda, atau kebenaran sebagian – menyelamatkan karier Sir Alex Ferguson di Manchester United pada awal musim pra-trofi itu, mencetak gol dalam pertandingan Piala FA yang harus dimenangkan – pertandingan itu sebaliknya mungkin telah melihat orang Skotlandia diberhentikan. Robins kemudian bermain untuk Norwich dan Leicester, sebelum satu dekade terakhir nomaden atau lebih dalam permainan. Mantra bersama Coventry ini, yang kedua di klub, adalah pekerjaan kepelatihan keenamnya. Dia hanya berjarak tiga pertandingan lagi untuk memberi para penggemar kesempatan terbaik mereka dalam beberapa dekade. Dan mereka memiliki banyak kesempatan yang tak terlupakan itu.

Ini adalah klub Dion Dublin, Noel Whelan, Darren Huckerby, Robbie Keane. Dan sebelumnya, dari Steve Ogrizovic, Roland Nilsson, Roy Wegerle, Gary McAllister, dan Peter Ndlovu. Mereka benar-benar pemain yang menarik, berbakat, berdedikasi yang pasti bisa bermain untuk tim terbesar – beberapa memang terus melakukannya – jika era itu seperti ini, di mana klub-klub top terus-menerus menerkam siapa pun di bawah mereka yang melakukannya. Sehat.

Sekarang justru untuk Viktor Gyokeres, Gustavo Hamer dan Callum Doyle para penggemar akan melihat dengan harapan dan kecemasan bahwa jalan yang panjang dan sulit mungkin hanya beberapa minggu dari belokan terakhir.

Apa yang ada di sekitar hampir seluruhnya tidak diketahui, tetapi bisa juga, dalam banyak hal, perjalanan lingkaran penuh paling luar biasa yang pernah dilihat di era Liga Premier.