Coventry dan Middlesbrough gagal mendapatkan serangan awal di semifinal play-off Championship
Tidak ada terobosan di leg pertama semifinal Championship antara Coventry City dan Middlesbrough saat kedua belah pihak bermain imbang 0-0 di CBS Arena.
Peluangnya sangat sedikit selama 90 menit, dengan kiper Coventry Ben Wilson harus melakukan beberapa penyelamatan bagus di babak pertama.
Yang membuat frustasi bagi The Sky Blues, yang telah menunggu 22 tahun untuk mendapatkan kesempatan kembali ke Premier League, mereka tidak mampu mencetak tembakan tepat sasaran.
Pasukan Michael Carrick sekarang akan berusaha memanfaatkan keunggulan kandang dengan lebih baik ketika kedua tim bertemu di Stadion Riverside pada Rabu malam.
Enam hari setelah kedua belah pihak bertemu pada hari terakhir musim reguler, peluang besar pertama terjadi pada Middlesbrough setelah menit ke-13 ketika Riley McGree memainkan bola dan umpan Chuba Akpom dari Wilson dan berbelok ke arah belakang.
Tim tamu menjadi tim pertama yang mampu beradaptasi setelah pembukaan yang sulit, dengan Coventry tidak mampu membuat banyak terobosan ke wilayah pertahanan lawan mereka.
Upaya pertama The Sky Blues ke gawang, sundulan kapten Liam Kelly pada menit ke-28, membuat penonton bersorak, namun mereka segera berterima kasih lagi kepada Wilson karena menjaga pertandingan tanpa gol.
Chuba Akpom nyaris mencetak gol ketika Ben Wilson menepis tembakannya ke tiang gawang
(Rekaman aksi melalui Reuters)
Isaiah Jones menemukan dirinya di bek kanan dan upaya bek sayap dari sudut sempit harus digagalkan oleh barisan pertahanan terakhir Coventry.
Jones kemudian mencetak gol untuk Boro empat menit sebelum jeda setelah mendapat umpan dari Akpom, namun bendera asisten sudah dikibarkan karena offside.
Middlesbrough terus menciptakan peluang lebih baik di awal babak kedua ketika umpan silang Akpom McGree disundul hanya satu menit setelah babak kedua dimulai.
Pencetak gol terbanyak Coventry, Viktor Gyokeres, nyaris tidak melakukan tendangan dan keinginannya untuk lebih terlibat mungkin menghalangi Kyle McFadzean untuk melihat gol dari sepak pojok Gustavo Hamer.
Zack Steffen di gawang Middlesbrough juga kurang berhasil, dengan upaya liar Callum Doyle yang melewati mistar gawang dari tepi kotak menyimpulkan kurangnya kualitas tuan rumah di sepertiga akhir lapangan.
Hamer kemudian mengikuti dari jarak jauh, tapi setidaknya Sky Blues mulai memaksakan diri setelah 45 menit pertama yang menegangkan dari mereka.
Ancaman Boro memudar seiring berlalunya babak kedua, dengan semakin terisolasinya Akpom hanya menambah rasa kebuntuan – yang, tidak mengejutkan siapa pun, tetap tidak terputus, yang berarti momen penentu pertandingan ini belum tiba.
