blog.thelawofficeofdwightday.com

Pemerintahan Biden mengusulkan batasan baru pada emisi gas rumah kaca dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas, yang merupakan upaya paling ambisius yang pernah dilakukannya untuk membalikkan polusi yang merupakan penyumbang perubahan iklim terbesar kedua di AS yang menyebabkan pemanasan global.

Sebuah peraturan yang akan diumumkan pada hari Kamis oleh Badan Perlindungan Lingkungan dapat memaksa pembangkit listrik untuk menangkap emisi cerobong asap dengan menggunakan teknologi yang telah lama dijanjikan namun tidak digunakan secara luas di AS.

Jika peraturan tersebut rampung, peraturan yang diusulkan ini akan menjadi yang pertama kalinya pemerintah federal membatasi emisi karbon dioksida dari pembangkit listrik yang ada, yang menghasilkan sekitar 25% polusi gas rumah kaca di AS, nomor dua setelah sektor transportasi. Aturan tersebut juga akan berlaku untuk pembangkit listrik di masa depan dan akan menghindari hingga 617 juta metrik ton karbon dioksida pada tahun 2042, setara dengan emisi tahunan dari 137 juta kendaraan penumpang, kata EPA.

Hampir semua pembangkit listrik tenaga batu bara – serta pembangkit listrik tenaga gas besar yang biasa digunakan – harus mengurangi atau menangkap hampir seluruh emisi karbon dioksida pada tahun 2038, kata EPA. Pabrik yang tidak dapat memenuhi standar baru akan terpaksa pensiun.

Rencana tersebut kemungkinan besar akan ditentang oleh kelompok industri dan negara bagian Partai Republik, yang menuduh pemerintahan Partai Demokrat menerapkan peraturan lingkungan yang berlebihan dan memperingatkan akan adanya krisis keandalan jaringan listrik. Peraturan pembangkit listrik adalah salah satu dari setidaknya setengah lusin peraturan EPA yang membatasi emisi pembangkit listrik dan pengolahan air limbah.

“Ini benar-benar merupakan serangan gencar terhadap peraturan pemerintah yang dirancang untuk menutup armada batu bara sebelum waktunya,” kata Rich Nolan, presiden dan CEO National Mining Association, dalam sebuah wawancara sebelum peraturan tersebut diumumkan.

Dalam percakapan telepon dengan wartawan pada hari Rabu, Administrator EPA Michael Regan membantah bahwa peraturan pembangkit listrik – atau peraturan lainnya – bertujuan untuk menutup armada batubara, meskipun ia mengakui, “Kita akan melihat beberapa batubara dihentikan.”

Batubara menyediakan sekitar 20% listrik di AS, turun dari sekitar 45% pada tahun 2010. Gas alam menyediakan sekitar 40% listrik di AS. Sisanya berasal dari energi nuklir dan energi terbarukan seperti angin, surya, dan tenaga air.

“EPA melaksanakan misinya untuk mengurangi polusi berbahaya yang mengancam kesehatan dan kesejahteraan masyarakat,” kata Regan, seraya menambahkan bahwa proposal tersebut “berlandaskan pada teknologi yang sudah terbukti dan tersedia untuk mengurangi polusi karbon” dan didasarkan pada praktik industri yang sudah ada di negara ini. trennya adalah beralih ke energi ramah lingkungan.

Tom Kuhn, presiden Edison Electric Institute, yang mewakili perusahaan-perusahaan listrik milik investor AS, mengatakan kelompok tersebut akan menilai apakah proposal EPA konsisten dengan komitmennya untuk menyediakan energi yang andal dan bersih.

Emisi karbon dari sektor ketenagalistrikan AS berada pada tingkat yang sama seperti pada tahun 1984, sementara konsumsi listrik telah meningkat sebesar 73% sejak saat itu, kata Kuhn.

Peraturan EPA tidak akan mewajibkan penggunaan peralatan untuk menangkap dan menyimpan emisi karbon – sebuah teknologi yang mahal dan masih terus dikembangkan – namun akan menetapkan batasan polusi karbon dioksida yang harus dipenuhi oleh operator pembangkit listrik. Beberapa pabrik gas alam mungkin mulai mencampurkan gas dengan sumber bahan bakar lain seperti hidrogen, yang tidak mengeluarkan karbon, meskipun tindakan spesifik akan diserahkan kepada industri.

Namun, peraturan tersebut diperkirakan akan mengarah pada peningkatan penggunaan peralatan penangkap karbon, sebuah teknologi yang menurut EPA telah “telah dibuktikan secara memadai” untuk mengendalikan polusi.

Jay Duffy, seorang pengacara di Satuan Tugas Udara Bersih yang berbasis di Boston, mengatakan peraturan EPA kemungkinan akan mendorong “penyebaran teknologi penangkapan karbon” jauh melampaui penggunaan saat ini. “Ini adalah cara agar pembangkit listrik (bahan bakar fosil) dapat beroperasi di dunia yang mengalami dekarbonisasi,” katanya sebelum aturan tersebut diumumkan.

“Industri terlalu banyak berinovasi dan mematuhi peraturan,” kata Duffy, mengacu pada peraturan EPA tahun 1970-an yang mengharuskan pembangkit listrik menggunakan scrubber sulfur dioksida. Saat itu, hanya ada tiga unit scrubber komersial yang beroperasi di pembangkit listrik AS dan hanya satu vendor. Dalam beberapa tahun, ada 119 scrubber yang dipasang dan 13 pemasok, kata Duffy dalam sebuah esai yang diposting di situs grup tersebut.

Baru-baru ini, industri listrik Amerika melampaui target emisi yang ditetapkan oleh pemerintahan Obama dalam Rencana Pembangkit Listrik Bersih, meskipun rencana tersebut dihalangi oleh pengadilan dan tidak pernah dilaksanakan.

Namun, cakupan aturan pembangkit tenaga listrik sangat luas. Sekitar 60% listrik yang dihasilkan di AS tahun lalu berasal dari pembakaran bahan bakar fosil di 3.400 pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas di negara tersebut, menurut Administrasi Informasi Energi AS.

“Peraturan ini merupakan masalah besar,” kata David Doniger, direktur strategis senior bidang iklim dan energi bersih di Dewan Pertahanan Sumber Daya Alam. Peraturan pembangkit listrik sangat penting untuk mencapai tujuan Presiden Joe Biden untuk mengurangi setengah emisi gas rumah kaca pada tahun 2030 dan menghilangkan emisi karbon dari jaringan listrik pada tahun 2035, katanya dan para pendukung lainnya.

“Kita harus melakukan ini untuk mengatasi krisis iklim,” kata Doniger.

Proposal tersebut muncul beberapa minggu setelah pemerintahan Biden mengumumkan batasan ketat polusi knalpot baru yang mengharuskan hingga dua pertiga kendaraan baru yang dijual di AS menggunakan listrik pada tahun 2032 dan beberapa bulan setelah Biden mengumumkan aturan untuk membatasi kebocoran metana dari sumber minyak dan gas ke kendaraan. tempur.

Aturan tersebut mengikuti aksi iklim melalui Undang-Undang Infrastruktur 2021 dan kredit pajak senilai miliaran dolar serta insentif lainnya dari Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang disahkan tahun lalu.

Meskipun Biden menjadikan perjuangan melawan pemanasan global sebagai prioritas utama, ia menghadapi kritik tajam dari para aktivis lingkungan – terutama aktivis iklim muda – atas keputusannya baru-baru ini yang menyetujui proyek minyak Willow yang kontroversial di Alaska. Rencana pengeboran besar-besaran yang dilakukan oleh raksasa minyak ConocoPhillips dapat menghasilkan hingga 180.000 barel minyak per hari di Lereng Utara yang kaya akan minyak bumi di Alaska. Kelompok lingkungan hidup menyebut Willow sebagai “bom karbon” dan meluncurkan kampanye media sosial #StopWillow.

Rencana baru ini muncul 14 tahun setelah EPA menyatakan bahwa karbon dioksida dan gas rumah kaca lainnya membahayakan kesehatan masyarakat. Presiden Barack Obama mencoba menetapkan batas polusi karbon dari pembangkit listrik AS, namun Rencana Pembangkit Listrik Bersih tahun 2015 yang digagasnya diblokir oleh Mahkamah Agung dan kemudian dibatalkan oleh Presiden Donald Trump.

Tahun lalu, Mahkamah Agung membatasi penggunaan UU Udara Bersih untuk mengurangi emisi perubahan iklim dari pembangkit listrik. Keputusan 6-3 tersebut menegaskan kewenangan EPA untuk mengatur emisi karbon dari pembangkit listrik, namun menyatakan bahwa keputusan tersebut tidak dapat memaksa transisi nasional dari penggunaan batu bara untuk menghasilkan listrik.

EPA mengatakan peraturan barunya akan memberikan fleksibilitas kepada operator pembangkit listrik untuk memenuhi standar baru dengan metode yang mereka pilih. Dan alih-alih menetapkan satu batasan yang harus dipenuhi oleh semua pembangkit listrik, badan tersebut mengatakan akan menetapkan serangkaian target berdasarkan ukuran pembangkit, seberapa sering digunakan, dan apakah pembangkit tersebut sudah dijadwalkan untuk dihentikan.

___

Ikuti liputan AP tentang perubahan iklim di https://apnews.com/hub/climate-and-environment.