Dari ‘pembenci’ menjadi juara: Daniil Medvedev menang di lapangan tanah liat untuk memenangkan Italia Terbuka
Daniil Medvedef meraih gelar lapangan tanah liat pertama dalam kariernya menjelang Prancis Terbuka ketika petenis peringkat tiga dunia asal Rusia itu mengalahkan petenis Denmark Holger Rune 7-5 7-5 dalam final Italia Terbuka yang mencekam yang dimulai setelah sempat tertunda karena hujan pada Minggu.
Gelar kelima Medvedev di musim yang luar biasa ini dan gelar ke-20 secara keseluruhan menjadikannya salah satu pesaing utama Roland Garros mulai 28 Mei.
Petenis berusia 27 tahun, yang keluar dari 10 besar pada bulan Februari, bersiap untuk naik ke peringkat dua dunia dan akan mengambil unggulan kedua di belakang Carlos Alcaraz di Paris, dengan Novak Djokovic turun ke peringkat tiga.
Mencetak darah pertama di final Roma pertama sejak 2004 tanpa menampilkan juara Grand Slam 22 kali Rafa Nadal atau Djokovic, Medvedev mematahkan servisnya pada game ke-12 di mana ia menangkis Rune dengan momentum kuat yang diperoleh untuk menutup set pertama.
Rune, finalis termuda di Foro Italico yang berusia 20 tahun sejak Nadal dari Spanyol 17 tahun lalu, jatuh cinta pada game pertama set kedua dan kembali memimpin 4-3 setelah Medvedev membalas untuk menyamakan skor.
Namun pemain peringkat tujuh dunia yang agresif itu tampaknya kehabisan tenaga di akhir waktu yang menuntut fisik untuk mengembalikan keunggulan kepada Medvedev, yang menghasilkan pertahanan yang solid berkat dua servis keras sebelum memastikan kemenangan dengan penuh gaya.
“Saya selalu ingin percaya pada diri sendiri dan saya selalu berusaha melakukan yang terbaik karena saya ingin memenangkan turnamen terbesar di dunia,” kata Medvedef, yang belum pernah memenangkan pertandingan di Roma sebelum turnamen tahun ini.
“Pada saat yang sama, sejujurnya saya tidak terlalu percaya bahwa saya bisa memenangkan Masters 1000 di lapangan tanah liat dalam karir saya karena biasanya saya membencinya dan saya merasa tidak nyaman dengan hal itu, tidak ada yang berhasil.
Medvedev mengalahkan Rune yang berusia 20 tahun
(Gambar Getty)
“Sebelum turnamen ini diadakan di Madrid dan Monte Carlo, saya tidak merasa terlalu buruk. Saya tidak mengamuk dan berkata ‘OK, ayo lanjutkan’ dan di sini saya merasa luar biasa dalam latihan.
“Tetapi kemudian Anda harus menghadapi lawan terberat di dunia dan berusaha untuk lolos. Saya sangat senang bahwa saya berhasil melakukannya dan membuktikan kepada diri saya sendiri dan semua orang bahwa saya mampu.”
Rune mengatakan dia menargetkan gelar Grand Slam pertamanya di Paris setelah mencapai tiga final di musim tanah liat.
“Saya adalah orang yang sangat ingin memenangkan gelar. Saya sudah dekat. Mudah-mudahan saya akan belajar darinya,” tambah juara Munich Rune.
“Paris adalah tujuan utama musim tanah liat. Saya rasa saya telah menjalani pertandingan-pertandingan yang harus saya persiapkan sebaik mungkin. Sekarang adalah hal-hal kecil terakhir yang ingin saya lakukan dengan lebih baik pada saat saya bertahan di pertandingan besar ini.”
