Derby Milan yang mendebarkan menanti saat Inter mengurus urusan Liga Champions
Inter Milan menyiapkan derby semifinal Liga Champions dengan AC Milan, yang dimenangkan Benfica dengan agregat 5-3 setelah bermain imbang 3-3 yang mendebarkan pada leg kedua di San Siro.
Tim Italia itu unggul 2-0 pada leg pertama di Lisbon dan hasil itu sangat penting ketika Benfica berjuang keras, mencetak dua gol di menit-menit akhir untuk bangkit dari ketertinggalan 3-1.
Nicolo Barella, Lautaro Martinez dan pemain pengganti Joaquin Correa semuanya mencetak gol untuk Inter, dengan Fredrik Aursnes menyamakan kedudukan di babak pertama sebelum Antonio Silva dan Petar Musa menyelesaikan comeback yang bagus namun sia-sia.
Pasukan Simone Inzaghi kini menghadapi pertandingan menarik melawan rival sekota mereka di empat besar bulan depan, dengan satu tempat di final Istanbul dipertaruhkan.
Benfica memulai dengan baik, Inter terus menunggu peluang untuk membuka peluang melalui serangan balik, namun momen berkualitas dari Barella-lah yang menjadi penentu kemenangan tim Serie A tersebut.
Usai membuka skor di leg pertama, sang gelandang mengulangi triknya dengan penyelesaian menakjubkan di sepak pojok. Edin Dzeko memainkan perannya dengan memenangkan penguasaan bola untuk membuat Benfica berada di bawah tekanan, sebelum Martinez dan Barella bekerja sama dengan cerdas saat mereka berusaha masuk ke area penalti. Tendangan kaki kiri Barella menutup pergerakan dengan penuh gaya untuk memberi timnya buffer tiga gol.
Inter berjuang melewati Benfica untuk mempersiapkan semifinal yang menarik
(AFP melalui Getty Images)
Benfica tahu mereka harus mendapatkan satu poin namun bisa saja tertinggal dua poin karena Alessandro Bastoni dan Dzeko sama-sama gagal melakukan sundulan yang bagus.
Andre Onana langsung beraksi di bawah mistar gawang Inter untuk menggagalkan upaya Chiquinho dari jarak jauh dan juga tendangan sudut, namun Benfica berhasil menemukan keunggulannya pada menit ke-38 menjelang istirahat malam.
Gelandang Norwegia Aursnes menjadi pencetak golnya, memotong di depan Denzel Dumfries untuk menyambut umpan silang bagus dari Rafa Silva dan menyundul bola ke gawang.
Benfica tampil dengan kecepatan yang baik setelah turun minum tetapi sayap mereka kembali terpotong ketika Inter kembali memimpin pada menit ke-65. Henrikh Mkhitaryan melakukannya dengan baik untuk menemukan ruang di sepertiga akhir, Federico Dimarco melepaskan umpan silang dan Martinez finis pertama.
Correa memperbesar keunggulan beberapa saat setelah masuk dari bangku cadangan, melepaskan satu tendangan melewati Odysseas Vlachodimos untuk tampaknya mengakhiri permainan. Benfica menolak untuk membiarkan pertandingan berakhir, sehingga mengurangi perayaan di tribun.
Antonio Silva mengubah skor menjadi 3-2 ketika ia menyundul umpan Alex Grimaldo pada menit ke-86 sebelum Musa melengkapi skor di masa tambahan waktu. Dia adalah pemain pertama yang bereaksi ketika terjadi defleksi di kotak penalti, berbalik dan melepaskan tembakan melewati Onana saat pemimpin Liga Portugal itu tersingkir dari kompetisi Eropa dengan semangat juang yang utuh.
