blog.thelawofficeofdwightday.com

Ron DeSantis memulai hari pertama kampanye kepresidenannya pada hari Rabu dengan kampanye empat kali di Iowa, mencoba memprioritaskan kontak pribadi dengan para pemilih sambil membuktikan bahwa ia memiliki kemampuan untuk menghadapi mantan Presiden Donald Trump.

Gubernur Florida ini hadir di Sioux City, Council Bluffs, Pella dan Cedar Rapids, mengemas acara-acara awal di negara bagian yang kaukusnya mengawali pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik. Dari sana dia berangkat ke New Hampshire pada hari Kamis dan Carolina Selatan pada hari Jumat.

Pada acara pembukaannya di Iowa Selasa malam bersama istrinya Casey, DeSantis awalnya berhati-hati saat ia berbicara di depan kerumunan sekitar 500 orang yang berkumpul di gereja pinggiran kota Des Moines. Namun ketika dia berbicara kepada wartawan setelahnya, dia melawan Trump dengan cara yang belum pernah dia lakukan sebelumnya di panggung nasional.

Dia menuduh Trump pada dasarnya mengabaikan prinsip-prinsip “America First” dalam hal imigrasi, mendukung lockdown terkait pandemi, dan secara umum “bergerak ke kiri” dalam isu-isu penting.

Dan DeSantis menertawakan setiap kritik yang dilontarkan mantan presiden tersebut mengenai kepemimpinannya di Florida, khususnya tanggapan negara bagian tersebut terhadap COVID-19.

“Sial, seluruh keluarganya pindah ke Florida di bawah pemerintahan saya. Apakah kamu bercanda?” kata DeSantis.

Komentar DeSantis muncul seminggu setelah pengumuman Twitter yang menimbulkan pertanyaan tentang kesiapannya untuk kampanye nasional. Selain peluncuran yang gagal, DeSantis meluncurkan kampanyenya dengan tertinggal dari Trump dalam jajak pendapat di tengah pertanyaan yang terus-menerus mengenai kemampuan gubernur Florida untuk terhubung secara pribadi dengan para pemilih.

Meskipun baru saja secara resmi bergabung dalam pencalonan, DeSantis telah dirundung kritik selama berbulan-bulan bahwa dia diam dan tampak tidak nyaman ketika berinteraksi dengan orang Amerika sehari-hari – meskipun kehadirannya di panggung bisa sangat berpengaruh.

Dia juga cenderung membatasi interaksinya dengan media hanya pada interaksi yang melibatkan reporter media yang ramah, sehingga memastikan dia tidak perlu menjawab pertanyaan sulit.

Kate Romano, 60, dari Indianola, Iowa, mengatakan Selasa malam bahwa dia lebih terkesan dengan DeSantis daripada yang dia harapkan, menyebutnya energik dan menyenangkan untuk didengarkan. Dia dengan enggan memilih Trump pada tahun 2016 dan 2020, dan dia tertarik untuk mendengar pendapat dari kandidat lain.

DeSantis, katanya, adalah “salah satu yang menarik minat saya saat ini.”

“Saya senang mendengar bahwa dia akan menentang Trump,” katanya.

Kim Riesberg, 59, yang menghadiri pembukaan kampanye DeSantis bersama suaminya, mengatakan dia juga memilih Trump pada tahun 2016 dan 2020, tetapi kali ini dia belum tentu berkomitmen padanya.

DeSantis “sedikit lebih lembut,” kata Riesberg, dari Dallas Center, Iowa. Dan “lebih menarik bagi massa.”

Trump dan sekutu-sekutunya meluncurkan babak baru serangan anti-DeSantis pada hari Selasa, membagikan jajak pendapat baru yang menunjukkan dia sebagai favorit utama dalam pemilihan Partai Republik dan menargetkan kepemimpinan DeSantis selama pandemi.

Pada saat yang sama, PAC super pro-Trump memasang iklan di televisi Iowa yang menuduh DeSantis ingin menaikkan pajak, tuduhan yang dibantah DeSantis.

Perseteruan ini akan mempunyai kesempatan untuk terungkap ke publik seiring berjalannya minggu ini, dengan kedua pria tersebut mendekati para pemilih di negara-negara bagian utama pada kalender pemilihan pendahuluan presiden.

Trump, yang sudah dijadwalkan berada di Iowa pada hari Kamis, menambahkan beberapa pemberhentian di negara bagian tersebut ke dalam jadwalnya untuk hari Rabu, memastikan bahwa ia akan tumpang tindih dengan DeSantis untuk sementara waktu. Trump akan merekam rekaman radio di Des Moines sebelum menghadiri jamuan makan malam legislatif Partai Republik.

DeSantis, sementara itu, akan kembali ke Iowa pada hari Sabtu untuk menghadiri acara calon Partai Republik tahun 2024 yang dipandu oleh Senator Joni Ernst. Mereka akan bergabung dengan kandidat yang diumumkan, termasuk Senator. Tim Scott, RS.C. dan mantan Duta Besar PBB Nikki Haley, serta mantan Wakil Presiden Mike Pence, yang diperkirakan akan segera meluncurkan kampanye.

DeSantis bertemu dengan para pendeta evangelis pada hari Selasa sebelum pidato malamnya di gereja, di mana dia menerima tanggapan yang sangat bersemangat ketika dia menyerukan “kebangkitan kembali kehebatan Amerika.”

Penonton sangat menerima fokusnya pada isu-isu budaya konservatif, khususnya identitas gender, yang ia targetkan dengan undang-undang yang melarang pengajaran atau diskusi kelas tentang isu-isu LGBTQ+ di sekolah-sekolah negeri Florida untuk semua tingkatan.

“Negara kita sedang menuju ke arah yang salah. Kita bisa melihatnya dan merasakannya,” kata DeSantis kepada orang banyak di auditorium gereja yang ditempel dengan tanda merah, putih dan biru yang menyatakan “Kembalinya Amerika yang Hebat.” Ratusan lainnya mengawasi dari ruang yang meluap.

Dalam pidatonya yang berdurasi satu jam, DeSantis memasukkan beberapa pukulan tidak langsung ke Trump. Dia mengatakan bangsa ini membutuhkan “seorang presiden yang disiplin dan energik yang mau bekerja keras dan berjuang dalam pertempuran yang diperlukan setiap hari selama periode delapan tahun.”

Trump tentu saja akan dibatasi satu masa jabatan.

Dia juga mengatakan bahwa Partai Republik akan mengakhiri “budaya kekalahan” mereka hanya dengan menjadikan pemilu 2024 sebagai referendum terhadap Presiden Joe Biden. Trump, dengan kepribadiannya yang besar dan keterikatan hukumnya, pada dasarnya menjadikan setiap pemilu sebagai referendum bagi dirinya sendiri.

Namun setelah berbicara kepada wartawan dan sekelompok kecil pendukung di ruangan lain, DeSantis membahas perseteruan tersebut secara langsung. Dia mencatat bahwa dia menghindari kritik terhadap Trump saat berada di Gedung Putih.

“Ketika kami berbeda pendapat, saya tidak pernah mengkritiknya secara terbuka karena dia menerima semua masukan dari media, sayap kiri, dan bahkan beberapa anggota Partai Republik. Dan seluruh konspirasi itu hanyalah tipuan belaka. Dan dia diperlakukan dengan sangat, sangat buruk. Dan itu mengganggu saya, dan sejujurnya masih mengganggu saya.

“Jadi, saya tidak akan pernah mengutarakan ketidaksepakatan itu,” tambah DeSantis. “Nah, sekarang dia menyerang saya karena beberapa perbedaan pendapat ini, tapi menurut saya dia melakukannya dengan cara yang membuat para pemilih akan memihak saya.”

Ada tanda-tanda bahwa serangan tersebut mungkin akan berdampak pada pemilih yang mungkin mendukung Trump.

Jack Spoonemore, 20 tahun dari Adel, Iowa, menghadiri penampilan DeSantis untuk melihat energi apa yang akan dihasilkan oleh gubernur Florida. Dia mengatakan dia mendukung Trump pada tahun 2020, tetapi tertarik untuk melihat kandidat lain.

“Saya bukan penggemar bayangan itu,” katanya tentang serangan Trump terhadap DeSantis.

___

Laporan Fingerhut dan Peoples dari Clive, Iowa. Weissert melaporkan dari Washington.