Dia mendapat $0 dari penjualan kondominium. Mahkamah Agung mempertimbangkan keadilan
Geraldine Tyler, sekarang berusia 94 tahun, kehilangan apartemen satu kamar tidurnya di Minneapolis karena pajak yang belum dibayar lebih dari $2.300, ditambah bunga dan denda. Hennepin County menjual kondominium itu seharga $40.000 dan menyimpan setiap sennya.
Pengacara Tyler mengatakan distrik tersebut melanggar perlindungan konstitusional terhadap pengambilalihan properti tanpa “kompensasi yang adil” dan denda yang berlebihan. Mahkamah Agung, yang akan mendengarkan argumen pada hari Rabu, akan mengambil keputusan.
Minnesota adalah salah satu dari selusin negara bagian dan District of Columbia yang mengizinkan yurisdiksi lokal menyimpan kelebihan uang tersebut, menurut Pacific Legal Foundation, yang mewakili Tyler di Mahkamah Agung.
Setidaknya 8,950 rumah dijual karena pajak yang belum dibayar dan pemilik sebelumnya menerima sedikit atau tidak sama sekali di negara bagian tersebut antara tahun 2014 dan 2021, menurut Pacific Legal, sebuah firma hukum kepentingan publik nirlaba yang berfokus pada hukum real estat.
Negara bagian lainnya adalah: Alabama, Arizona, Colorado, Illinois, Maine, Massachusetts, Nebraska, New Jersey, New York, Oregon dan South Dakota, kata kelompok itu.
Tidak ada penjelasan mengapa Tyler berhenti membayar pajak propertinya ketika dia pindah dari apartemen yang dia tinggali sejak tahun 1999, ke gedung apartemen untuk lansia pada tahun 2010. Dia pindah karena alasan “kesehatan dan keselamatan”, kata Pacific Legal.
Pemerintah daerah mengatakan dalam dokumen pengadilan bahwa Tyler bisa saja menjual properti itu dan menyimpan apa pun yang tersisa setelah dia melunasi hipotek dan pajak, membiayai kembali hipoteknya untuk membayar tagihan pajak, atau mendaftar untuk rencana pembayaran pajak.
Sebaliknya, dia tidak melakukan apa pun selama lima tahun, kata pemerintah daerah, sampai pihak berwenang mengikuti hukum negara bagian dan menjual apartemennya. Daerah tersebut menulis: Tyler yakin “Konstitusi mengharuskan negara untuk bertindak sebagai agen real estatnya, menjual properti atas namanya dan menulis cek untuk selisih antara utang pajak dan nilai pasar wajar.”
Pengadilan yang lebih rendah memihak daerah tersebut sebelum hakim setuju untuk melakukan intervensi.
Minnesota dan beberapa negara bagian serta asosiasi pemerintah mendukung wilayah tersebut, dan memperingatkan bahwa keputusan Mahkamah Agung dapat mengikat pemerintah daerah yang bergantung pada pajak properti.
Namun sebagian besar dukungan dalam pengajuan ke pengadilan berasal dari Tyler, termasuk AARP, kelompok bisnis, perusahaan real estat, dan orang lain yang memiliki pengalaman serupa dengannya.
Seorang pria Massachusetts menggambarkan perjuangannya yang sedang berlangsung dengan pihak berwenang mengenai tagihan pajak sebesar $900 atas sebuah properti yang menurutnya bernilai setidaknya $330,000 di sebuah kota pantai di Cape Cod Bay. Dalam pengajuan dari New York, pengacara pajak properti David Wilkes dan kelompok layanan hukum menulis bahwa peraturan New York “membutuhkan jauh lebih banyak daripada yang menjadi hak pemerintah dan lebih dari sekedar pencegahan yang tepat bagi pemilik rumah yang mengabaikan tunggakan pajak.”
Pemerintahan Biden mengatakan kepada pengadilan bahwa klaim Tyler bahwa propertinya diambil tanpa kompensasi yang adil, yang melanggar Amandemen ke-5, adalah argumennya yang paling kuat. Para hakim harus menolak klaim bahwa undang-undang Minnesota melanggar larangan Amandemen ke-8 mengenai denda yang berlebihan, tulis Jaksa Agung Elizabeth Prelogar.
Baru pada tahun 2019 Mahkamah Agung memutuskan bahwa klausul “denda berlebihan” berlaku untuk negara bagian dan juga pemerintah federal.
Keputusan dalam Tyler v. Hennepin County, Minnesota, 22-166, diharapkan pada akhir Juni.
