Ditangguhkan setelah restorasi: Pearson akan kembali ke Tennessee House
Anggota kedua dari dua anggota Partai Demokrat kulit hitam yang diusir dari DPR Tennessee yang berhaluan Partai Republik akan mengikuti rekannya pada hari Kamis untuk kembali bekerja di Capitol, seminggu setelah pemecatan mereka karena protes pengendalian senjata di DPR yang mendorong mereka menjadi sorotan nasional. . .
Justin Pearson dengan mudah diangkat kembali oleh komisaris Shelby County pada hari Rabu, menyampaikan pidato seperti seorang pendeta yang berapi-api di hadapan kerumunan pendukung yang bersorak di luar dalam sebuah perayaan gereja. Anggota parlemen Memphis itu berencana untuk dilantik di luar Capitol pada hari Kamis sebelum kembali ke sidang DPR pagi itu.
Partai Republik memiliki Pearson dan Rep. Justin Jones diskors minggu lalu karena peran mereka dalam protes pengendalian senjata di lantai DPR menyusul penembakan di sekolah di Nashville yang menewaskan tiga anak dan tiga orang dewasa.
Penunjukan tersebut bersifat sementara dan pemilihan khusus untuk kursi tersebut akan berlangsung dalam beberapa bulan mendatang. Jones dan Pearson mengatakan mereka berencana untuk lari.
Pemungutan suara DPR untuk mencopot Pearson dan Jones tetapi tetap mempertahankan anggota Partai Republik berkulit putih Gloria Johnson menuai tuduhan rasisme. Johnson bertahan dengan satu suara. Namun, para pemimpin Partai Republik membantah bahwa ras adalah salah satu faktornya, dan menyatakan bahwa peran Johnson dalam protes tersebut tidak melibatkan beberapa langkah yang diambil Jones dan Pearson, termasuk berbicara melalui pengeras suara.
Pada hari Senin, Dewan Metropolitan Nashville hanya membutuhkan waktu beberapa menit untuk memulihkan kembali Jones dengan suara bulat. Dia dengan cepat dikembalikan ke kursi rumahnya pada hari yang sama.
Penggusuran yang terjadi pada Kamis lalu menjadikan Tennessee sebagai front baru dalam perjuangan masa depan demokrasi Amerika. Dalam kurun waktu beberapa hari, keduanya mengumpulkan ribuan dolar kampanye, dan Partai Demokrat Tennessee menerima kejutan dukungan baru dari seluruh AS.
Ketegangan politik meningkat ketika Pearson, Johnson dan Jones, dari anggota DPR, bergabung dengan ratusan pengunjuk rasa yang memadati Capitol bulan lalu untuk menyerukan pengesahan tindakan pengendalian senjata.
Ketika para pengunjuk rasa memenuhi galeri, para anggota parlemen mendekati bagian depan ruang DPR dengan pengeras suara dan ikut bernyanyi. Adegan itu terjadi beberapa hari setelah penembakan di Covenant School, sebuah sekolah Kristen swasta. Keikutsertaan mereka di depan majelis melanggar Tata Tertib DPR karena ketiganya tidak mendapat izin Ketua DPR.
Di Tennessee, anggota parlemen dari Partai Republik lebih mendukung gagasan untuk meningkatkan keamanan sekolah daripada menangani pengendalian senjata ketika mereka bersiap untuk menyelesaikan pekerjaan mereka dalam beberapa minggu mendatang.
Gubernur Partai Republik Bill Lee menghindari mengomentari pemecatan anggota parlemen tersebut, dan malah mengatakan bahwa kontroversi tersebut adalah masalah DPR. Sejak saat itu, ia meminta Majelis Umum untuk mengesahkan undang-undang yang akan mencegah orang-orang berbahaya mendapatkan senjata.