Dokumen yang bocor mungkin berasal dari ruang obrolan gamer
Kebocoran besar dokumen rahasia AS yang mengguncang Washington dan mengungkap rincian baru pengumpulan intelijennya mungkin dimulai dari ruang obrolan di platform media sosial yang populer di kalangan gamer.
Diadakan di platform Discord, yang menawarkan obrolan suara, video, dan teks real-time, sebuah diskusi yang awalnya dibuat untuk membicarakan berbagai topik terkait perang di Ukraina. Sebagai bagian dari perdebatan tentang Ukraina, menurut salah satu anggota obrolan, seorang poster tak dikenal membagikan dokumen yang dikatakan rahasia, pertama-tama mengetiknya berdasarkan pemikiran si pembuat poster, dan kemudian, seperti beberapa bulan lalu, mulai membagikan gambar kertas dengan lipatan di dalamnya.
Postingan tersebut tampaknya luput dari perhatian di luar obrolan hingga beberapa minggu yang lalu, ketika postingan tersebut mulai beredar lebih luas di media sosial dan diambil alih oleh outlet berita besar. Kebocoran tersebut membuat khawatir para pejabat AS dan mendorong penyelidikan Departemen Kehakiman.
Catatan tersebut memberikan rincian yang mengejutkan dan tepat waktu mengenai bantuan AS dan NATO ke Ukraina. Mereka juga memberikan petunjuk tentang upaya membantu Ukraina dalam perangnya dengan Rusia, termasuk serangan musim semi yang diperkirakan akan terjadi.
Tingkat paparannya masih belum dapat ditentukan. Juga tidak jelas apakah ada pemerintah yang berupaya menyebarkan atau memanipulasi dokumen tersebut.
Ketika ditanya pada hari Senin apakah pemerintah AS secara efektif menunggu lebih banyak dokumen intelijen muncul secara online, juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby menjawab: “Kebenaran dan jawaban jujur atas pertanyaan Anda adalah: Kami tidak tahu. Dan apakah itu merupakan masalah mengkhawatirkan kami? Anda benar sekali.”
Juru bicara Pentagon Chris Meagher mendesak kehati-hatian dalam “mempromosikan atau memperkuat dokumen-dokumen ini,” dan menambahkan bahwa “tampaknya cakram-cakram tersebut telah diolah.”
Namun pelanggaran ini menggarisbawahi kesulitan yang dihadapi AS dan negara-negara lain dalam mengamankan informasi rahasia. Tinjauan Kongres dan para ahli telah lama memperingatkan kelemahan dalam kontra intelijen AS, tantangan dalam memantau sekitar 3 juta orang dengan izin keamanan, dan lembaga-lembaga yang memproduksi dan mengklasifikasikan terlalu banyak informasi sehingga AS tidak dapat mengendalikannya dengan andal.
“Saya pikir badan intelijen telah beradaptasi dan menjadi lebih baik dalam mencegah segala jenis kebocoran elektronik massal,” kata Kellen Dwyer, mantan jaksa Departemen Kehakiman yang merupakan bagian dari tim yang mengajukan kasus federal terhadap pendiri WikiLeaks, seperti yang diajukan Julian Assange. jelas bahwa mereka belum menjadi cukup baik.”
Associated Press mewawancarai seseorang yang mengatakan dia adalah anggota grup obrolan Discord yang dokumennya muncul selama beberapa bulan. Orang yang mengaku berusia 18 tahun itu menolak menyebutkan namanya karena khawatir akan keselamatan pribadinya.
AP tidak dapat secara independen mengkonfirmasi banyak detail yang dibagikan oleh orang tersebut, dan obrolan asli telah dihapus.
AP meninjau gambar dokumen yang muncul di forum diskusi dalam beberapa minggu terakhir. Hal itu mencakup analisis rahasia mengenai memperdalam hubungan dinas intelijen antara FSB Rusia dan badan-badan di Uni Emirat Arab, negara Teluk Persia yang kaya minyak dan menjadi tuan rumah pangkalan udara AS dan bekerja sama dalam banyak masalah keamanan dengan Washington.
Mengutip sinyal intelijen, analisis bulan Maret mengatakan petugas FSB telah ditangkap dan mengklaim UEA telah setuju dengan Rusia “untuk bekerja sama melawan badan intelijen AS dan Inggris.”
Juru bicara pemerintah Emirat mengatakan tuduhan tersebut “secara kategoris salah”. Pejabat AS di berbagai lembaga menolak mengomentari dokumen tersebut.
AP juga melihat analisis tentang apa yang bisa terjadi dalam perang Rusia-Ukraina dalam skenario “wild card” tertentu, termasuk jika Presiden Rusia Vladimir Putin atau Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mati. Analisisnya bertanda rahasia, tingkat klasifikasinya lebih rendah daripada rahasia besar.
Jika Putin memecat para penasihat militer utamanya dan meningkatkan perang, dokumen tersebut berspekulasi bahwa ia mungkin mengizinkan penggunaan senjata nuklir taktis jika “para elit mempertanyakan pengambilan keputusan Putin dan pasukan Rusia tidak mampu mengatasi kekurangan tenaga kerja dan peralatan.” “
Kematian Zelenskyy, dalam skenario terburuk, dapat mendorong Eropa membatasi pengiriman senjata, kata dokumen itu. Namun “pemimpin penting Ukraina” juga bisa mempertahankan dukungan dalam dan luar negeri, katanya.
Organisasi jurnalisme investigasi Bellingcat, yang berspesialisasi dalam menggali melalui media sosial dan catatan sumber terbuka, mewawancarai orang yang sama dan dua orang lainnya di ruang obrolan Discord, yang disebut “Thug Shaker Central.”
Bellingcat melaporkan pada hari Sabtu bahwa dokumen dari Thug Shaker Central tampaknya dibagikan di ruang obrolan lain, “WowMao.” Dari WowMao, dokumen-dokumen tersebut tampaknya telah menyebar lebih luas – dan akhirnya menjadi subjek berita di The New York Times pada hari Kamis, yang pertama kali melaporkan bahwa Pentagon sedang menyelidiki pelanggaran tersebut.
Pengguna Discord, yang berbicara kepada AP dengan syarat anonimitas, mengatakan dia sedang mengobrol dengan orang lain – termasuk orang yang telah memposting dokumen yang menurutnya dirahasiakan selama berbulan-bulan – ketika cerita Times tersiar.
“Kita semua kehilangannya,” kata pengguna Discord itu. “Kami tidak percaya apa yang terjadi.”
Orang tersebut mengatakan motivasi utamanya berbicara kepada media adalah untuk membersihkan reputasi orang ketiga, yang menggunakan nama layar “Lucca.” Postingan dari Lucca yang memuat banyak dokumen tersebut banyak dibagikan di Twitter dan media sosial lainnya. Dokumen-dokumen ini dilaporkan oleh The New York Times, The Washington Post dan media lainnya.
Lucca “hanya seorang anak kecil,” kata poster yang berbicara kepada AP. “Dia terus-menerus mengatakannya untuk mengacaukan orang.”
Pengiklan tersebut menolak menyebutkan identitas orang yang pertama kali mengunggah dokumen tersebut ke Thug Shaker Central atau mengonfirmasi apakah orang tersebut bekerja untuk pemerintah AS. Dia menyebut pengunggah asli dengan nama panggilan, “the OG”
Namun poster tersebut mengatakan bahwa orang yang pertama kali mengunggah dokumen tersebut tampaknya tidak didorong oleh ideologi atau untuk mengungkap rahasia pemerintah secara luas, melainkan untuk mengesankan orang-orang dalam kelompoknya.
Jika orang tersebut ditangkap, poster tersebut mengatakan bahwa dia memiliki salinan “lebih dari ratusan” halaman dokumen.
Dia ingin melindungi sesama pembuat poster di obrolan yang sekarang sudah tidak ada lagi, tetapi juga percaya bahwa dokumen tersebut berisi rahasia yang harus diketahui orang Amerika.
“Jika OG ditangkap, saya membocorkan semuanya,” kata poster itu.
___ Penulis Associated Press Lolita C. Baldor dan Eric Tucker di Washington, serta Michelle R. Smith di Providence, Rhode Island, berkontribusi pada laporan ini
