blog.thelawofficeofdwightday.com

Msumber dari kotak bukti dibawa ke ruang sidang di lantai tujuh pada Selasa pagi, beberapa saat sebelum pengacara Dominion Voting Systems berencana memecat Fox News dan pimpinan Fox Corporation atas rentetan tuduhan palsu tentang perusahaan tersebut setelah pemilu 2020.

Pagi harinya, para juri dilantik. Mereka memesan makan siang. Beberapa jam kemudian semuanya berakhir. Dan Fox News mengakui bahwa pernyataan di siarannya tentang Dominion adalah salah dan setuju untuk membayar perusahaan mesin pemungutan suara lebih dari $787 juta dalam penyelesaian yang menghindari salah satu persidangan pencemaran nama baik terbesar yang pernah ada dalam sejarah Amerika.

Nasibnya berubah, persidangan yang melibatkan jaringan berita kabel yang paling banyak ditonton di negara itu tidak akan disiarkan sama sekali. Kamera atau rekaman audio tidak diperbolehkan di ruang sidang. Hakim yang memimpin kasus di Wilmington, Delaware, memperingatkan bahwa siapa pun yang memotret atau men-tweet langsung dari dalam ruang sidangnya bahkan dapat menghadapi tuduhan penghinaan terhadap pengadilan. Petugas menghapus setidaknya satu orang karena men-tweet foto interior – dia kebetulan adalah perwakilan Fox.

Ketika juru bicara pengadilan menyiapkan meja di luar tangga pengadilan, dengan kamera berita dari seluruh dunia mencari tempat yang tepat untuk memfilmkannya, pengacara Fox bergegas keluar dari sisi lain gedung, diikuti oleh fotografer dan dua pria yang membawa tanda. baca “JOS BERSALAH” dan “BUAT MEREKA BAYAR”.

Ini adalah akhir yang tepat untuk persidangan yang tidak pernah terjadi sebelumnya: Sebuah drama ruang sidang yang dibuat untuk TV yang tidak akan pernah ditayangkan di televisi, dan upaya paling terkenal dan paling signifikan untuk mendapatkan akuntabilitas atas kebohongan pemilu tahun 2020 berakhir dengan dua pria yang keduanya disebutkan namanya. Bill membingkai tim hukum Fox dengan poster putih yang mengingatkan orang Amerika tentang apa yang dipertaruhkan.

“Saya telah mengikuti Fox News selama tujuh tahun terakhir dan bagaimana mereka pada dasarnya menyebarkan kebohongan untuk meningkatkan jumlah pemirsa, tanpa mempertimbangkan dampak buruk yang telah ditimbulkannya terhadap negara kita, terhadap orang-orang yang saya kenal, terhadap orang-orang di keluarga saya sendiri, ” kata salah satu pria itu, Bill Schultz, yang berdiri di luar gedung pengadilan sepanjang hari Independen.

“Jika Dominion tidak menang, ada yang salah di sini,” ujarnya.

Penyelesaian ini menghindari persidangan selama enam minggu setelah lebih dari dua tahun litigasi, dan hampir tiga tahun setelah Trump dan sekutunya meluncurkan kampanye palsu untuk membatalkan suara jutaan warga Amerika.

Mantan presiden tersebut melancarkan serangan publik terhadap pemilu tahun 2020 bahkan sebelum satu pemungutan suara dilakukan, sehingga menimbulkan keraguan publik terhadap proses pemilu yang tampaknya merupakan upaya untuk membenarkan penolakan terhadap hasil pemilu.

Pada bulan-bulan berikutnya, anggota parlemen Partai Republik di seluruh AS meluncurkan kampanye terkoordinasi dengan kedok menjaga “integritas pemilu” dan memulihkan “kepercayaan pemilih” yang telah dirusak oleh presiden sendiri.

Kebohongan yang terus-menerus bahwa pemilu dicuri darinya – dan upaya tak berdasar dari tim kuasa hukumnya untuk membatalkan suara jutaan warga Amerika – memicu kekerasan di US Capitol pada 6 Januari 2021 dan mempertahankan penyelidikan partisan untuk mengubah hasil pemilu di negara bagian yang dikuasai Trump. Trump kalah, dan sebaliknya, menginspirasi undang-undang yang dipimpin Partai Republik di hampir setiap negara bagian untuk mengubah cara pemilu dijalankan, dan dimasukkan ke dalam dogma Partai Republik, yang menjadi dasar pencalonannya pada tahun 2024.

Kebohongan tersebut juga memicu kegagalan litigasi dan klaim palsu yang melibatkan Dominion, termasuk klaim bahwa teknologinya “membalikkan” suara, memiliki hubungan dengan Venezuela dan Hugo Chavez, serta memberikan “suap balik” kepada pejabat pemilu.

Pernyataan itu disampaikan kepada Fox News.

Kasus Dominion berargumentasi bahwa kerajaan media bergantung pada kebohongan kepada audiensnya. Pengajuan ekstensif perusahaan ke pengadilan mengungkapkan pengakuan pribadi di antara produser, eksekutif, dan pembawa acara Fox yang mempertanyakan atau mengejek tamu-tamu jaringan yang tidak dapat diandalkan dan argumen mereka yang meragukan tentang Dominion, sementara pada saat yang sama mengakui bahwa jaringan tersebut berada dalam bahaya mengasingkan pemirsa Fox dan kehilangan mereka. ke jaringan sayap kanan yang bersaing jika Fox secara terbuka menolak klaim tersebut.

Para juri bahkan tidak diminta untuk mempertimbangkan apakah pernyataan tersebut benar atau tidak. Pertanyaan itu bukan untuk diperdebatkan. Dalam keputusannya bulan lalu, Hakim Davis mengklaim sudah jelas bahwa “tidak ada pernyataan mengenai Dominion pada pemilu 2020 yang benar.”

Sebaliknya, mereka ditugaskan untuk mencari tahu apakah pernyataan-pernyataan tersebut memenuhi standar hukum yang tinggi yaitu “kebencian sebenarnya” untuk kasus pencemaran nama baik – dengan kata lain, memutuskan apakah jaringan tersebut dan pimpinannya dengan sengaja menyiarkan pernyataan palsu atau secara sembrono menyiarkan penghinaan terhadap kebenaran.

Wartawan dari seluruh dunia memenuhi setiap inci tempat duduk di bangku kayu panjang di dalam ruang sidang. Ruang tambahan yang diperuntukkan bagi media mengubah ruang sidang yang lebih kecil menjadi stasiun satelit bagi para wartawan yang dapat mengirimkan perkembangan terkini dari persidangan tersebut ke ruang redaksi dan media sosial mereka. Ruangan itu juga penuh, dengan para reporter tersebar di meja-meja yang biasanya diperuntukkan bagi pengacara, dan di kursi kulit berwarna coklat di dalam kotak juri yang biasanya diisi oleh para juri.

Penyelesaian dalam waktu 11 jam berarti Fox menghindari pengawasan ketat dari media terkemuka dan wartawan pemilu dalam persidangan yang akan berlangsung enam minggu. Daftar saksi kemungkinan akan mencakup nama-nama besar jaringan tersebut, termasuk Tucker Carlson, Sean Hannity dan Maria Bartiromo, dan CEO Fox Corporation Rupert Murdoch.

Kasus pencemaran nama baik jarang sampai sejauh ini. Sebagian besar diselesaikan di luar pengadilan sebelum juri dapat memeriksanya.

Spekulasi mengenai kemungkinan penyelesaian meningkat pada akhir pekan ketika para pihak mendekati tanggal persidangan pada 17 April.

Sebaliknya, Hakim Davis mengumumkan bahwa sidang akan ditunda – satu hari.

Hakim Davis menekankan dari bangku hakim pada Senin pagi bahwa pengumumannya “bukanlah konferensi pers.”

“Aku tidak melakukannya,” katanya.

Bukan hal yang aneh, katanya, menggarisbawahi fakta bahwa kedua belah pihak sedang menuju persidangan yang sebenarnya. Dua puluh empat jam kemudian, pemilihan juri pun berlangsung. Sidang sudah dekat.

Sementara itu, truk bertanda “RUPERT MURDOCH KNEW” dan “TUCKER CARLSON KNEW” melaju berjam-jam di sekitar gedung pengadilan.

Dua belas juri dan 12 juri pengganti dipilih dan dilantik segera setelah jam 11 pagi pada tanggal 18 April. Ada istirahat makan siang, diikuti penundaan hampir tiga jam.

Tak lama setelah kembali ke ruang sidang, Hakim Davis mengumumkan bahwa “para pihak telah menyelesaikan kasus mereka.” Juri dimaafkan. Wartawan bergegas keluar ruangan.

Sekelompok jurnalis dan kamera mengikuti pengacara Dominion setelah berpidato di depan kamera di luar gedung pengadilan, berharap mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apa sebenarnya yang ada di dalam penyelesaian besar-besaran tersebut.

Beberapa saat kemudian, pernyataan dari Fox yang hanya dikaitkan dengan “jaringan” tersebut mengkonfirmasi penyelesaian tersebut.

“Kami senang telah mencapai penyelesaian perselisihan kami dengan Dominion Voting Systems,” kata pernyataan itu. “Kami mengakui keputusan pengadilan yang menyatakan tuduhan tertentu mengenai Dominion adalah salah. Penyelesaian ini mencerminkan komitmen berkelanjutan Fox terhadap standar jurnalistik tertinggi. Kami berharap bahwa keputusan kami untuk menyelesaikan perselisihan ini dengan Dominion secara damai, alih-alih melalui persidangan yang memecah-belah, akan memungkinkan negara ini untuk bergerak maju dalam mengatasi masalah ini.”

Sore itu, pembawa acara Fox Howard Kurtz – yang menghadiri persidangan di Delaware – membacakan pernyataan di acaranya, menambahkan bahwa tuduhan dari Trump dan sekutunya “di Fox dan di tempat lain” tentang Dominion “mencuri suara” dan “pembalikan” itu bagi Joe Biden pada pemilu tahun 2020 “jelas salah”.

“Itu adalah teori konspirasi,” katanya.

Dan itu mungkin sejauh pengakuannya. Tampaknya penyelesaian tersebut tidak mencakup istilah-istilah yang akan dikenali oleh tokoh Fox mana pun saat siaran.

“Saya harap ini mengekspos Fox New sebagai pembohong,” kata Schultz Independen Selasa di luar pengadilan, di mana ia memegang tanda “GOP + FOX = FASCIST PROPAGANDA” sambil mengenakan kaus “MAKE AMERICA KIND AGAIN”. “Dan negara kita bisa kembali ke titik di mana kita tidak lagi terpecah belah.”