blog.thelawofficeofdwightday.com

Sebuah langkah signifikan bagi masyarakat yang menghadapi polusi udara, Badan Perlindungan Lingkungan pada hari Kamis mengusulkan agar pabrik kimia di seluruh negeri mengukur senyawa berbahaya tertentu yang melewati batas properti mereka dan menguranginya ketika jumlahnya terlalu tinggi.

Aturan yang diusulkan akan mengurangi risiko kanker dan paparan lainnya bagi masyarakat yang tinggal di dekat penghasil emisi berbahaya, kata EPA. Data tersebut akan dipublikasikan dan hasilnya akan memaksa perusahaan untuk memecahkan masalah yang meningkatkan emisi.

“Ini mungkin aturan paling penting yang pernah saya alami selama 30 tahun bekerja di bidang kanker,” kata Beverly Wright, direktur eksekutif Pusat Keadilan Lingkungan Deep South dan anggota Dewan Penasihat Keadilan Lingkungan Gedung Putih. Dia mengacu pada wilayah yang padat dengan pengembangan petrokimia di sepanjang Gulf Coast.

Di masa lalu, kata Wright, meskipun emisi menyebabkan kerusakan, warga tidak dapat menuntut dan mengurangi ancaman tersebut.

Langkah yang diusulkan ini juga dimaksudkan untuk mengatasi lonjakan emisi jangka pendek ketika pabrik mulai beroperasi, ditutup, dan mengalami kegagalan fungsi. Jika diselesaikan, proposal tersebut akan berdampak pada sekitar 200 pabrik kimia, kata badan tersebut.

Perwakilan asosiasi industri kimia tidak segera membalas permintaan komentar pada hari Kamis.

Pemantauan garis pagar telah lama menjadi prioritas gerakan keadilan lingkungan dan sejumlah komunitas kilang telah memenangkannya dalam beberapa tahun terakhir. Tindakan ini akan memperluas sebagian dari perubahan tersebut di seluruh negara bagian.

Administrator EPA Michael Regan mengumumkan rencana tersebut di St. Louis. Paroki Yohanes Pembaptis, Louisiana, rumah bagi pabrik kimia Denka, yang memproduksi karet sintetis dan melepaskan kloroprena, yang terdaftar sebagai karsinogen di California. Denka berjarak kurang dari setengah mil dari sekolah dasar dan telah menjadi sasaran pejabat federal karena diduga meningkatkan risiko kanker bagi komunitas mayoritas kulit hitam di dekatnya.

“Selama beberapa generasi, komunitas kita yang paling rentan telah menanggung beban yang tidak adil karena menghirup udara yang tidak aman dan tercemar,” kata Administrator EPA Michael S. Regan.

Perubahan tersebut juga fokus pada pabrik sterilisasi medis yang mengeluarkan etilen oksida. Paparan bahan kimia tersebut dalam jangka panjang dapat meningkatkan risiko limfoma dan kanker payudara.

Usulan tersebut akan mempunyai dampak terbesar terhadap fasilitas sterilisasi medis tersebut. Beberapa pabrik dengan emisi tertinggi di Texas dan Louisiana harus mengurangi emisinya. Menurut badan tersebut, proposal tersebut akan mengurangi emisi etilen oksida secara nasional sekitar dua pertiga dan kloroprena sebanyak tiga perempat dari tingkat tahun 2020. Emisi yang memperburuk kabut asap juga akan berkurang.

Pemerintahan Biden telah memprioritaskan perjuangan melawan kanker dan penegakan hukum lingkungan di masyarakat yang terbebani oleh polusi.

Pejabat federal menggugat Denka pada bulan Februari, menuntut agar mereka mengurangi emisinya.

Juru bicara Denka mengatakan dia sedang menunggu untuk meninjau bahasa yang diusulkan sebelum memberikan komentar. Data menunjukkan pembangkit listrik tersebut telah mengurangi emisinya secara drastis dari waktu ke waktu dan sudah melakukan pemantauan garis pagar, namun EPA mengatakan pembangkit tersebut tetap berbahaya bagi mereka yang tinggal di sekitarnya.

“Ada beberapa aspek dari aturan ini yang telah diperjuangkan masyarakat selama beberapa dekade,” kata Deena Tumeh, pengacara kelompok lingkungan hidup Earthjustice.

Gugatan pemerintah federal terhadap Denka adalah bagian dari serangkaian upaya pemerintahan Biden untuk menargetkan polusi di koridor petrokimia terbesar di negara itu.

Tahun lalu, EPA mengatakan mereka mempunyai bukti bahwa penduduk kulit hitam menghadapi peningkatan risiko kanker akibat pabrik kimia dan bahwa pejabat negara membiarkan polusi tetap terlalu tinggi. Surat badan tersebut adalah bagian dari penyelidikan berdasarkan Undang-Undang Hak Sipil tahun 1964, yang menyatakan siapa pun yang menerima dana federal tidak boleh melakukan diskriminasi berdasarkan ras atau asal negara.

Regan mengunjungi paroki tersebut pada tahun 2021 dalam perjalanan lima hari dari Mississippi ke Texas untuk menyoroti komunitas berpenghasilan rendah dan sebagian besar minoritas yang dirugikan oleh polusi industri.

“Ini adalah hari untuk merayakannya,” kata Wright.

___

Associated Press menerima dukungan dari Walton Family Foundation untuk liputan kebijakan air dan lingkungan. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten. Untuk semua liputan lingkungan AP, kunjungi https://apnews.com/hub/climate-and-environment