Erik ten Hag mendukung skuad Manchester United untuk menghadapi krisis cedera
Erik ten Hag yakin bahwa Manchester United yang absen akan memiliki kedalaman dan energi untuk menghadapi persaingan yang tiada henti saat mereka memasuki “mode bertahan hidup” melawan tim Nottingham Forest.
Tidak ada kata menyerah di musim pertama yang penuh hiruk pikuk bagi pelatih asal Belanda ini, yang berusaha mengejar empat besar dengan upaya mereka untuk menindaklanjuti kemenangan Piala Carabao mereka dengan kejayaan di Liga Europa dan Piala FA.
United bertandang ke Forest yang terancam degradasi di Liga Premier pada hari Minggu sebelum mengalihkan perhatian mereka ke masalah piala saat masa manik ini berlanjut.
Perempat final Liga Europa melawan Sevilla bermain imbang 2-2 sebelum leg kedua Kamis di Spanyol, yang diikuti dengan semifinal Piala FA melawan Brighton di Wembley Minggu depan.
“Kami memiliki kedalaman skuad,” kata Ten Hag ketika jumlah pemain yang absen meningkat pada tahap penting kampanye ini.
“Kami harus menggunakan tim – itu juga yang kami lakukan (Kamis).
“Sementara itu Anda harus memenangkan pertandingan, jadi Anda juga memerlukan pendekatan taktis untuk memenangkan pertandingan.
“Tetapi saya pikir kami memiliki pemain bagus dan ketika kami memiliki masalah – misalnya cedera, skorsing – kami memiliki kedalaman dalam skuad.”
Ditanya tentang dampak dari lawan yang bermain lebih sedikit dibandingkan United pada tahap ini, Ten Hag mengatakan: “Ya (saya harus memikirkan tingkat energi), tapi saya juga melihat keuntungannya.
“Kami memiliki lebih banyak pertandingan, jadi kami memiliki lebih banyak rutinitas, jadi kami senang bermain dan itu akan memberikan energi.
“Saya pikir banyak sekali keuntungan dan kami ingin meraih trofi. Ini harus memberi energi.
“Kami ingin membuat musim ini sukses. Itu harus memberi energi.”
Luke Shaw dan Scott McTominay dapat kembali beraksi pada hari Minggu, tetapi Lisandro Martinez – absen selama sisa musim setelah mengalami patah tulang metatarsal di kakinya – dan Raphael Varane akan absen setelah mengalami cedera saat melawan Sevilla.
Duo pemain bertahan ini bergabung dengan pemain seperti Marcus Rashford, Alejandro Garnacho dan Donny van de Beek yang absen saat United berupaya mengalahkan Forest untuk keempat kalinya musim ini.
Tim promosi Steve Cooper kalah dalam pertandingan liga sebelumnya dengan skor 3-0 di Old Trafford pada bulan Desember, sebelum tim Ten Hag menang 3-0 di tepi Sungai Trent dan 2-0 di kandang sendiri di semifinal Piala Carabao.
“Saya tahu di mana mereka berada dan kami tahu apa yang diharapkan pada hari Minggu,” kata pelatih asal Belanda itu tentang Forest, yang memasuki klasemen akhir pekan ke-18.
“Mereka berada dalam mode bertahan hidup dan mereka akan lari menyelamatkan diri, jadi kami harus siap untuk pertandingan itu.”
Di antara mereka yang berusaha untuk menjadi starter di City Ground adalah Anthony Martial, yang dengan percaya diri memimpin lini depan pada hari Kamis saat penyerang yang sering cedera itu melakukan start pertamanya dalam tiga bulan.
Dua dari tujuh gol pemain berusia 27 tahun itu tercipta saat melawan Forest musim ini dan Ten Hag berusaha menyeimbangkan keunggulan kualitas menyerangnya dengan menjaganya agar tetap bugar.
“Mungkin dia bisa (bermain 90 menit) tapi itu risikonya,” kata bos United setelah dia ditarik keluar pada menit ke-62 melawan mantan klubnya Sevilla.
“Kami tidak dapat mengambil risiko itu saat ini karena kami tidak memiliki banyak pilihan di lini depan dengan cederanya Rashford, dan Garnacho yang cedera.
“Kami tidak punya banyak pilihan di sana, jadi kami harus berhati-hati dan juga dari sudut pandang individu, kami tahu ketika ada banyak beban, dia akan cedera.
“Jadi, kami harus membangunnya dan terutama ketika pertandingan berlangsung cepat, waktu pemulihannya lebih singkat.
“Kami juga harus mengingat hal itu. Kami harus mengelolanya dengan sangat baik dan sangat hati-hati.”
Ten Hag menaruh harapan besar pada Martial musim ini, memainkannya sepanjang pramusim.
Namun penampilan hari Kamis melawan Sevilla hanyalah yang ke-18 dari musim yang dilanda cedera, membuatnya sulit diandalkan untuk United musim ini.
“Bagi saya, dia yang terbaik sebagai penyerang tengah, tapi menurut saya dia bisa bermain di lebih banyak posisi: dia juga bisa bermain di posisi 10 dan posisi melebar,” kata Ten Hag.
“Begini, sulit mengatakannya karena sejarah menunjukkan sebaliknya, tapi saya ingin dia (berperan besar musim depan) karena menurut saya dia pemain hebat.
“Dia pastinya punya kualitas untuk bermain sepak bola top dan ketika dia fit, tim kami akan bermain lebih baik.”
Ditanya apakah Martial pasti akan tetap berada di United musim depan, Ten Hag berkata: “Dari sudut pandang saya, ya.”
