blog.thelawofficeofdwightday.com

Permata mahkota. Itulah slogan yang menyertai Grand Prix Monaco: Acara utama Formula 1 yang diidentikkan dengan kemewahan dan glamor yang terakhir kita lihat di Miami. Dan akan bertemu lagi pada bulan November di Las Vegas. Obsesi F1 terhadap AS telah menjadikan kerajaan tersebut sebagai saingan langsung atau dua negara bagian, sehingga kelangsungan jangka panjangnya dalam olahraga ini masih jauh dari kepastian mengingat sulitnya menyalip di trek.

Tapi itu untuk hari lain. Untuk saat ini, lika-liku yang terkenal di pesisir French Riviera terus memberikan tantangan terunik bagi 20 pembalap saat mereka kembali beraksi untuk pertama kalinya dalam tiga minggu. Dan kekhasan itu, secara teori, akan menjadi tugas terberat bagi Red Bull di tahun 2023.

Tim Christian Horner telah memenangkan lima balapan sejauh musim ini; enam jika Anda memasukkan sprint di Azerbaijan. Dengan berlari kencang juga. Namun untuk mobil yang unggul di jalan lurus panjang dan tikungan berkecepatan tinggi, hadir trek dengan sedikit jalan lurus panjang dan serangkaian tikungan kecepatan rendah.

Oleh karena itu, peluang muncul bagi Ferrari, Aston Martin dan Mercedes. Dan dilihat dari latihan pada hari Jumat – menjelang sifat kritis dan sering kali finalis kualifikasi Monaco pada hari Sabtu – Max Verstappen dan Sergio Perez akan menghadapi rival seperti di bulan-bulan pembukaan musim ini.

Jam pembukaan latihan pertama memberi banyak ruang untuk optimisme: tidak ada mobil Red Bull yang berada di posisi tiga karena pembalap Ferrari Carlos Sainz mengatur waktunya.

Pembalap Spanyol, rekan setim pahlawan kampung halaman Charles Leclerc, melaju cepat di sekitar Monaco tetapi malah merusak harinya dengan kecelakaan di tikungan kolam renang pada tahap penutupan latihan kedua.

“Kami lebih baik dalam kualifikasi dibandingkan kecepatan balapan,” kata Sainz.

“Beberapa tahun yang kuat di Monaco. Saya ingin optimis dan merasa kami mempunyai peluang untuk menang.”

Leclerc, yang belum pernah naik podium pada balapan kandangnya, telah menduduki posisi terdepan selama dua tahun terakhir – dan akan selalu mendukung dirinya untuk menempatkan dirinya di posisi teratas dalam satu lap. Dia juga terlihat cepat pada hari Jumat.

Namun sang kuda hitam tak ayal menjadi pole position bagi Fernando Alonso pada Sabtu nanti. Pembalap Spanyol itu mengungkapkan harapannya untuk menang di Monaco, kini sudah lebih dari 10 tahun sejak kemenangan terakhirnya di F1 di Barcelona. Dia tercepat kedua dalam kecepatannya Aston Martin di FP1; keempat di FP2.

Sementara itu, hari yang beragam bagi pemimpin kejuaraan dunia Verstappen. Jam pertamanya berlari membuat pemain Belanda itu mengalami masalah keseimbangan; banyak keluhan tentang radio tim.

Ia hanya menjadi yang tercepat keenam, namun berhasil kembali ke puncak klasemen pada simulasi latihan kedua kualifikasi saat matahari terbenam. Rekan setimnya sekaligus rivalnya, Sergio Perez, yang tertinggal 14 poin di klasemen, hanya mampu menempati posisi ketujuh.

Dan bagaimana dengan Mercedes? Sidepod baru – dengan desain aneh ‘tanpa sidepod’ yang akhirnya dihilangkan – pada mobil, bersama dengan suspensi depan dan lantai baru. Meskipun dampak sebenarnya baru akan terasa pada minggu depan di Spanyol, untuk saat ini dampaknya tampaknya kurang lebih sama.

Lewis Hamilton beradaptasi lebih baik, tercepat ketiga di latihan pertama, sementara George Russell gagal finis di 10 besar di kedua sesi.

Taruhannya mungkin melebihi panah perak. Namun, kegembiraan akan terlihat jelas di Ferrari dan Aston, yang ingin menghadapi Red Bull untuk sesi kualifikasi penting pada Sabtu sore.

Prakiraan hujan pada hari Minggu juga dapat meningkatkan apa yang sering kali merupakan grand prix yang standarnya buruk, sehingga hampir tidak mungkin untuk menyalip.