Feinstein dari California kembali ke Senat setelah berbulan-bulan absen
Senator California Dianne Feinstein kembali ke Senat pada hari Rabu setelah absen selama dua setengah bulan karena sakit, memberikan mayoritas Partai Demokrat pemungutan suara akhir yang sangat dibutuhkan ketika mereka berusaha untuk mengkonfirmasi calon Presiden Joe Biden dan mengumpulkan suara. plafon utang negara dalam beberapa minggu mendatang.
Feinstein, yang terlihat jauh lebih kurus dan lemah, menggunakan kursi roda untuk berkeliling Capitol saat dia terus pulih dari kasus herpes zoster. Dia melewatkan pemungutan suara pertama Senat pada Rabu pagi, tetapi tiba dengan mobil di luar Senat untuk pemungutan suara sore, dibantu dengan kursi roda oleh para pembantunya dan disambut oleh Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer dengan jabat tangan dan tepukan penuh kasih sayang di punggung.
Dalam sebuah pernyataan, Feinstein, 89, mengatakan dia terus pulih dari efek samping virus herpes zoster dan akan bekerja dengan jadwal yang dikurangi. Saat kembali ke Washington pada hari Selasa, dia melewatkan pemungutan suara pada Selasa malam dan dua suara pada Rabu pagi sebelum kembali untuk pemungutan suara sore hari untuk mengukuhkan calon Departemen Pendidikan.
“Dokter saya menyarankan saya untuk bekerja dengan jadwal yang lebih ringan ketika saya kembali ke Senat,” kata Feinstein dalam pernyataannya. “Saya berharap masalah ini akan mereda seiring saya terus pulih.”
Kembalinya Feinstein setelah 10 minggu absen dari Senat memberikan dukungan yang lebih baik bagi Partai Demokrat saat mereka menghadapi mayoritas tipis 51-49. Dia meminta Schumer untuk sementara menggantikannya di Komite Kehakiman Senat, di mana beberapa nominasi yudisial Biden terhenti tanpa hasil pemungutan suara yang menentukan. Namun Partai Republik menolak permintaan tersebut bulan lalu, sehingga membuat Partai Demokrat hanya memiliki sedikit pilihan untuk memindahkan calon-calon tersebut – dan rancangan undang-undang penting, seperti potensi paket utang – kecuali dia kembali atau mengundurkan diri.
Namun, masih belum jelas apakah Feinstein dapat hadir pada setiap pemungutan suara penting. Kantornya mengatakan bahwa meskipun dia awalnya didiagnosis menderita herpes zoster pada tanggal 26 Februari dan sempat dirawat di rumah sakit, dia terus mengalami efek samping seperti gangguan penglihatan dan keseimbangan.
Penyakit ini muncul setelah Feinstein semakin lemah dalam beberapa tahun terakhir, tampak bingung atau disorientasi saat berbicara kepada wartawan di Capitol. Namun dia membela keefektifannya.
Dalam pernyataannya, Feinstein mengatakan masalah “paling mendesak” yang dihadapi Senat adalah menaikkan plafon utang dan menghindari gagal bayar. “Saya juga berharap dapat melanjutkan pekerjaan saya di Komite Kehakiman dengan mempertimbangkan calon hakim dari presiden,” katanya.
Feinstein mengajukan permintaan yang tidak biasa untuk digantikan sementara di panel tersebut setelah ada tekanan dari Partai Demokrat yang khawatir mengenai calon hakim dan di tengah beberapa seruan agar dia mengundurkan diri. Kantornya belum memberikan tanggal kepulangannya, sehingga menyulitkan Partai Demokrat yang berharap dapat menggunakan mayoritas mereka untuk mengukuhkan sebanyak mungkin calon hakim Biden.
Partai Republik menolak, dengan mengatakan mereka tidak akan membantu Partai Demokrat mengukuhkan calon yang tidak bisa maju tanpa dukungan bipartisan. Schumer menolak untuk mengadakan pemungutan suara atas permintaan Feinstein setelah jelas bahwa permintaan itu tidak akan disetujui.
Dia meminta penggantinya setelah anggota Partai Demokrat. Ro Khanna, D-Calif., memintanya untuk mengundurkan diri dari Senat, dengan mengatakan bahwa “tidak dapat diterima” bahwa dia kehilangan suara untuk mengkonfirmasi hakim yang dapat mempertimbangkan hak-hak aborsi. prioritas utama Partai Demokrat.
Feinstein secara bertahap mengundurkan diri dari beberapa posisi senior dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2020, dia mengatakan dia tidak akan menjabat sebagai pejabat tinggi Partai Demokrat setelah mendapat kritik dari kaum liberal atas penanganannya terhadap konfirmasi Hakim Amy Coney Barrett. Awal tahun ini, dia mengatakan dia tidak akan menjabat sebagai presiden Senat pro tempore, atau anggota paling senior dari partai mayoritas, meskipun dia akan menjabat. Presiden pro tempore membuka Senat setiap hari dan melaksanakan tugas seremonial lainnya.
Senator asal Kalifornia ini memiliki karier politik yang luar biasa dan mampu meruntuhkan hambatan gender. Dia adalah wanita pertama yang menjabat sebagai presiden Dewan Pengawas San Francisco pada tahun 1970-an dan walikota wanita pertama di San Francisco. Dia naik ke jabatan itu setelah pembunuhan Walikota George Moscone dan Pengawas Kota Harvey Milk pada November 1978 oleh mantan penyelia, Dan White. Feinstein menemukan tubuh Milk.
Di Senat, dia adalah wanita pertama yang memimpin Komite Intelijen Senat dan wanita pertama yang menjabat sebagai anggota tertinggi Partai Demokrat di Komite Kehakiman.
