blog.thelawofficeofdwightday.com

Jika mural Leonard Cohen setinggi 21 lantai yang menggambarkan cakrawala kota Montreal dapat berbicara, maka mural tersebut dapat memberi tahu Anda seperti apa kehidupan budaya kota yang ramai ini ketika pandemi melanda dan semua orang terpuruk. Meminjam liriknya, itu adalah haleluya yang dingin dan patah.

Pestanya kembali berlangsung.

Akhir pekan pertama bulan Juni, warga Montreal akan berbaris di trotoar dan beranda, membunyikan klakson dan berteriak “bonne journee” atau sekadar “pergi!” saat segerombolan pengendara sepeda melintasi ruang kota ikonik di kota gila sepeda ini.

Festival Go Bike Montreal secara tradisional dan sekali lagi mengawali musim musik, aktivitas luar ruangan, ekstravaganza seni, dan kegembiraan lainnya di musim semi dan musim panas.

Ini bukan perlombaan jagoan. Sebaliknya, kerumunan orang tampak menyemangati tetangga dan orang asing, sekitar 20.000 orang di antara mereka berada di dua wahana utama, selama festival selama seminggu yang merayakan status Montreal sebagai salah satu kota bersepeda terbaik di Amerika Utara.

Ini, di provinsi dengan jaringan bersepeda yang besar – Route Verte – yang pertama kali dimasukkan oleh National Geographic sebagai salah satu dari 10 tujuan bersepeda terbaik dunia.

Velo Quebec, organisasi bersepeda yang menjalankan jaringan dan menjadi tuan rumah festival tersebut, melihat versi tahun ini sebagai yang pertama sejak COVID-19 pertama kali menghancurkan dan kemudian membatasi acara tahunan dan pertemuan besar lainnya.

“Kita kembali ke angka-angka bersejarah,” kata Jean-François Rheault, CEO Velo Quebec. “Kami kembali dalam mode perayaan. Sekarang perayaannya hampir ada di mana-mana di kota ini.”

Festival ini dibuka pada 28 Mei dengan Metropolitan Challenge, yang mencakup rute sepanjang 145 kilometer (90 mil) di pedesaan Monteregie di dekatnya.

Acara klasik dengan jalan-jalan tertutup di pusat kota akan diadakan akhir pekan depan. Pada tanggal 2 Juni, gerombolan tersebut berangkat saat matahari terbenam di Tour la Nuit, banyak di antaranya mengenakan kostum aneh dengan sepeda yang dihiasi lampu karnaval. Pada tanggal 4 Juni datang Tour de l’ile de Montreal yang lebih panjang, menempuh jarak 45 km atau 28 mil.

Perjalanan perkotaan dimulai dan diakhiri di Parc Maisonneuve, lokasi Stadion Olimpiade, Biodome, dan Kebun Raya Montreal. Bangunan terkenal lainnya sedang dalam perjalanan atau di dekatnya.

Rheault mengatakan pandemi ini telah mendorong kota-kota, termasuk Montreal, untuk mempercepat perbaikan jalur sepeda. Seiring berkurangnya aktivitas bersepeda di tengah kebijakan lockdown yang berkepanjangan dan ketat di kota ini, semakin banyak orang yang bersepeda sebagai cara untuk menghindari kegilaan.

“Banyak orang yang mulai bersepeda menyadari bahwa mereka bisa berkeliling dengan aman dan efisien,” katanya, dan mereka tetap melakukannya.

Pada Tour de l’Île 2019, sudut jalan di distrik pergudangan terpencil diiringi lagu-lagu penuh semangat dalam bahasa Prancis dari paduan suara Kulit Hitam saat para pengendara sepeda menerobos hujan deras. Kejutan-kejutan seperti itu terjadi berulang kali dalam wahana festival.

Komitmen Quebec terhadap pengembangan perjalanan pulang pergi dan touring sepeda terkenal di dunia bersepeda dan kebijakan perkotaan, dengan Route Verte sepanjang lebih dari 5.000 km (3.000 mil) sebagai tulang punggungnya. Selama seperempat abad, jalur sepeda – jalur sepeda, jalur serbaguna, jalur sepeda terlindungi, dan bahu jalan yang aman – telah tumbuh lima kali lipat.

Velo Quebec memiliki jalur sepeda sepanjang 10.600 km atau hampir 6.600 mil di provinsi tersebut. Di Montreal saja, penelitiannya menemukan bahwa 2 dari 3 orang dewasa menggunakan sepeda untuk tujuan utilitas – bepergian, berbelanja, keperluan sehari-hari – pada tahun 2020, dibandingkan dengan 42% pada lima tahun sebelumnya.

Kelompok advokasi dan penelitian PeopleforBikes yang berbasis di Colorado, yang menghasilkan peringkat global untuk bersepeda perkotaan, menempatkan Montreal pada peringkat No. 1 di antara kota-kota besar di Amerika Utara dalam hal karakteristik ramah sepeda.

Demikian pula, sebuah buku MIT tentang tren bersepeda global yang ditulis oleh peneliti perencanaan kota John Pucher dari Rutgers University dan Ralph Buehler dari Virginia Tech menyebut Montreal sebagai pemimpin dunia dalam membangun jaringan yang aman untuk bersepeda dan rekreasi.

Pucher mengatakan kepada AP bahwa kota ini “jauh di depan” dalam menghasilkan “infrastruktur bersepeda yang paling nyaman dan paling tidak menimbulkan stres.”

Bahkan sebelum COVID menyebabkan lebih banyak orang bersepeda, Montreal mengalami penurunan hampir dua pertiga dalam tingkat cedera serius saat bersepeda sejak tahun 2000 karena jaringan sepeda di kota tersebut meningkat lebih dari dua kali lipat, demikian temuan Buehler dan Pucher.

Bersepeda di AS dan Kanada dibentuk oleh tiga gelombang, kata Rheault, dari Velo Quebec.

Jalur sepeda pertama muncul pada tahun 1970-an, banyak di antaranya berada di taman-taman yang sudah ada. Kemudian booming jalur sepeda dan munculnya layanan berbagi sepeda perkotaan (urban bike sharing) dari tahun 2005 hingga 2010. Era COVID membawa gelombang ketiga ketika penjualan e-bike melonjak dan jalur sepeda generasi berikutnya, yang lebih luas dan terlindungi lebih baik dari sebelumnya, mulai terbentuk.