Flu burung: Para ilmuwan menemukan mutasi, mengatakan ancamannya masih rendah
Seorang pria di Chile telah tertular flu burung yang memiliki mutasi, namun ancaman virus tersebut terhadap manusia masih rendah, kata para pejabat kesehatan AS pada Jumat.
Penelitian pada hewan sebelumnya menunjukkan bahwa mutasi ini mungkin membuat virus lebih berbahaya atau lebih mudah menyebar, kata pejabat kesehatan. Namun mereka juga mengatakan tidak ada bukti bahwa mutasi akan mempermudah mutasi pada paru-paru bagian atas seseorang – sebuah perkembangan yang akan meningkatkan kekhawatiran penyebarannya ke manusia.
Mutasi tersebut tidak mengubah penilaian pejabat kesehatan masyarakat terhadap keseluruhan risiko virus H5N1 terhadap manusia, yang “masih rendah,” kata Vivien Dugan dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Mutasi, yang hanya muncul pada satu pasien yang dirawat di rumah sakit, mungkin terjadi setelah pria tersebut jatuh sakit, kata pejabat CDC. Tidak ada bukti bahwa virus yang bermutasi telah menyebar ke orang lain, bercampur dengan virus flu lain, atau mengembangkan kemampuan untuk melawan obat-obatan yang ada saat ini atau menghindari vaksin, kata pejabat badan tersebut.
Perubahan genetik seperti ini telah terlihat pada infeksi flu burung sebelumnya.
Meski demikian, penting untuk terus mencermati setiap kasus infeksi pada manusia, kata Dugan. “Kita harus tetap waspada terhadap perubahan yang akan membuat virus ini lebih berbahaya bagi manusia.”
Jenis flu ini, yang disebut Tipe A H5N1, pertama kali diidentifikasi sebagai ancaman terhadap manusia selama wabah tahun 1997 di Hong Kong, ketika pengunjung pasar unggas hidup tertular penyakit tersebut.
Wabah sporadis pun terjadi, dan lebih dari 450 orang telah meninggal akibat infeksi flu burung dalam dua dekade terakhir, menurut Organisasi Kesehatan Dunia. Sebagian besar orang yang terinfeksi tertular langsung dari unggas.
Namun, karena flu burung mempengaruhi spesies lain, para ilmuwan khawatir virus ini akan berevolusi dan menyebar dengan lebih mudah ke manusia. Dan penyakit ini menyebar luas ke burung dan hewan di banyak negara.
Di AS, penyakit ini baru-baru ini terdeteksi pada burung liar di setiap negara bagian, serta pada peternakan unggas komersial dan kawanan ternak di halaman belakang di seluruh negeri. Sejak awal tahun lalu, puluhan juta ayam telah mati karena virus ini atau dibunuh untuk mencegah penyebaran wabah, yang merupakan salah satu alasan kenaikan harga telur di AS.
Analisis laboratorium baru mengamati virus yang ditemukan di paru-paru seorang pria berusia 53 tahun yang tinggal di wilayah Antofagasta, Chili. Ia mungkin tertular melalui kontak dengan unggas yang sakit atau mati atau singa laut yang terinfeksi, menurut ringkasan kasus WHO.
Pria itu dalam keadaan sehat dan belum bepergian akhir-akhir ini. Pada 13 Maret, dia mulai batuk, sakit tenggorokan, dan suara serak, kata WHO.
Gejalanya memburuk dan dia akhirnya dikirim ke unit perawatan intensif dan diobati dengan obat antivirus dan antibiotik. Dia masih dirawat di rumah sakit dan diawasi, kata pejabat CDC.
Pengurutan genetik minggu ini mengungkap dua hal tentang mutasi. Pejabat kesehatan Chile dan AS bekerja sama dalam penyelidikan ini.
___
Departemen Kesehatan dan Sains Associated Press menerima dukungan dari Grup Media Sains dan Pendidikan di Howard Hughes Medical Institute. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.
